Петр Телушкин родился в Ярославской области в начале 19 века, в 1829 году он пришел в Петербург на заработки, говорили, хотел заработать денег на выкуп любимой девушки из крепостных. Был он кровельщиком и доводилось ему работать на ремонте церковных куполов.
Прослышав в 1830 году, что требуется ремонт креста и ангела, венчавших шпиль Петропавловской крепости, Петр решил попытать счастья и заявил, что выполнит эту работу в одиночку. Как ни странно, предложение его устроило комиссию, созданную по указу Николая I, тем более, что другие подрядчики запрашивали огромные суммы – одних лесов на высоту шпиля (122,5 м) чего бы стоило возвести. Условием участия в работах было внесение залога, но у Петра никаких денег не было, и он предложил поставить в залог свою жизнь. Как бы то ни было, его предложение приняли, тем более, что из материалов он попросил только несколько надежных досок, да прочные веревки.
Работал Петр Телушкин босиком, хотя была уже осень. Поднявшись внутри шпиля, насколько была такая возможность, до самого высокого слухового окна, он вылез наружу и, применяя различные узлы и крепления, продвигался по спирали все выше и выше, обвив себя веревкой и двигаясь буквально на кончиках пальцев. Очевидцы, которых на Соборной площади возле собора было множество, даже видели кровь на его руках. Добравшись таким образом до «яблока» шпиля - шара, диаметром 2,8 метра, Телушкин понимал, что взобраться по нему продолжая карабкаться, возможности нет.
Тогда он закрепил свои ступни в веревочной петле и упираясь ногами в шпиль, очень сильно отклонился от него, зависнув почти горизонтально на огромной высоте. Из этого невообразимо сложного и опасного положения сильнейшим броском он закинул веревку вверх, к основанию креста. Обмотавшись вокруг шпиля у самых ног ангела, свисающий конец этой веревки дал ему возможность подняться по шару. Самое сложное было выполнено, и свесив веревочную лестницу с самой вершины шпиля, Петр Телушкин приступил к ремонту, который продлился шесть недель.
Хотя Телушкин и не заявлял сумму вознаграждения за свои труды – он все же получил неплохую денежную сумму и медаль «За усердие». Среди простого люда гуляло упоминание еще об одном вознаграждении – высочайшая грамота, дозволяющая в любом заведении получать чарочку бесплатно.
Слава бесстрашного и умелого мастера позволила ему получать крупные заказы, вскоре он обвенчался со своей невестой, но через несколько лет Петр Телушкин умер.
Но вот что еще интересно – до наших дней дошло изображение этого удивительно смелого и способного человека, что весьма необычно для людей низшего сословия тех лет. На картине художника Григория Чернецова «Парад и молебствие по случаю окончания военных действий в Царстве Польском 6 октября 1831 года на Царицыном лугу в Петербурге» Петр Телушкин изображен среди зрителей этого парада, а ведь список персон для картины утверждал лично император Николай I.
Сегодня картина находится в Русском музее, сохранился также эскиз портрета человека, которого можно смело назвать первым промышленным альпинистом России.