В исторических дорамах часто можно увидеть дома Кисэн. Или как знатные господа развлекаются в их кругу и даже решают государственные вопросы. Так кто же такие Кисэн?
Кисэн — это в первую очередь профессиональные развлекательницы, и только потом уже можно давать характеристику куртизанки.
Презираемый класс, рабыня – такое незавидное положение в обществе занимали даже самые знаменитые корейские куртизанки. Считается, что первые кисэн появились в Корее в десятом веке во времена государства Корё (935 – 1392 гг.) по аналогии с культурой куртизанок Китая. Низкое положение кисэн компенсировало лишь то, что их искусство играло важную роль в корейском обществе, а корейская аристократия восхищалась образованностью куртизанок и отдавала должное их талантам.
Профессия кисэн была наследственной, и дочь куртизанки в Корее неизбежно становилась рабыней. Вырваться из этого круга кисэн могла только одним способом – выйдя замуж за дворянина или став его наложницей, однако, это было не так просто и удавалось сделать единицам. Работать прислугой – только это оставалось девушкам, которым до двадцати двух лет не удавалось стать знаменитыми или найти богатого покровителя. Именно к этому возрасту официально заканчивалась карьера кисэн. Однако с самого начала у куртизанок не было другого выбора. Единственной надеждой обрести свободу, было получить хорошее образование, чтобы затем выгодно продать свои таланты.
Девочки начинали обучаться искусству кисэн в возрасте около восьми лет. Первые корейские куртизанки были только музыкантшами, но уже с середины одиннадцатого века они стали обучаться в специальных государственных учреждениях – кёбанах, где в течение трех лет постигали не только искусство игры на музыкальных инструментах, но и танцы, поэзию, историю и китайский язык, служивший официальным языком всей корейской культуры. Впоследствии раз в два года корейские куртизанки должны были повышать свое мастерство, и проходили дополнительное обучение.
Кисэн были одними из самых образованных людей в Корее, они были прекрасно осведомлены о последних событиях в политике и помогали корейскому правительству, довольно умело выведывая секреты у китайских и японских послов. Также отважные кисэн неоднократно совершали убийства японских генералов во время японской оккупации. В период войн куртизанки ухаживали за ранеными, шили одежду, и, устраивая представления, поднимали боевой дух армии.