Однажды в город привезли учёного слона. Он поднимался на задние лапы и трубил, припадал на передние и кланялся, танцевал, обхватывал своего возничего хоботом и усаживал себе на спину и преподносил букет цветов самой красивой девушке. Потрясающий слон!
Все девки бегали на площадь и отдавали последние деньги, только чтобы снова и снова посмотреть представление. Некоторым счастливицам удавалось погладить протянутый хобот, но ни одной из них этот хобот не поднёс цветы, которые доставались только знатным и богатым горожанкам. Поговаривали, что возничий, который так славно выдрессировал слона, просто-напросто брал плату с их богатых мужей. Девкам, конечно, это было обидно, потому что красота ведь выдается не по богатству, и не по знатности.
Бегала к слону и я, хлопала в ладоши, смеялась и подпрыгивала на месте от нетерпения в ожидании его трюков. И вот стала я замечать, что будто бы огромное это животное благоволит ко мне больше, чем к остальным. Иногда он косил на меня маленьким глазом во время поклона, словно говоря: «Это тебе я кланяюсь, а не толпе!». Кружась в танце, он останавливался головой ко мне, а не задом, и даже не боком. Проводя хоботом вдоль рядов зрителей, он всегда словно задерживался у моей руки, мол, погладь, не бойся! Но я не решалась прикоснуться. Слон казался мне таким величественным, таким могущественным, и было что-то неправильное в том, что он веселил публику, хотя делал это он словно со снисхождением к нам, мелким, суетливым созданиям.
И вот однажды случился скандал. Один из вельмож привёз на площадь женщин своего дома (по правде сказать, он бы куда охотнее повелел привести слона к себе в дом, да побоялся что эта махина всё разворотит и испортит). Из уважения и страха, а также боясь палок безжалостных слуг, толпа освободила место, в котором поместились несколько паланкинов, где сидели знатные особы. И – уж не знаю каким образом – все знали, что в этот день слон поднесет старшей дочери вельможи, которая всё не могла дождаться сватов, букет из мальв – её любимых цветов.
А слон поднёс букет мне. Я, естественно, сказала: что ты, малыш (смешное слово для слона), ты ошибся. Громадина покивала головой, опустилась на правое колено и снова ткнула мальвами в меня. Вот незадача! Я отрицательно качала головой, стараясь изо всех сил, чтобы животное поняло, что никакой радости я не испытываю, и его подарок только навредит мне. И он понял! Поднялся с колена, затрубил во всю мочь и сожрал букет. Из паланкина раздались ругательства, которых, по правде сказать, не должна бы была знать воспитанная знатная девица.
В общем, слона в тот же день увезли из города, опасаясь, как бы вельможа не повелел тайно отравить его. Но я успела увидеться с ним до отъезда. Я принесла ему плодов, и он брал их у меня из рук и грустно хрупал. «Ты слишком большой для нашего Города, малыш» - сказала я ему на прощанье и погладила протянутый мне в последний раз хобот.