Текст Ирины Никитиной.
Руслан, в который раз, с благодарностью подумал о друге детства, на даче которого жил последнюю неделю. Этот чужой дом вдруг стал родным. Казалось, старый особняк понимал – он последнее пристанище, и раскрыл свои объятья человеку. Полы дружелюбно поскрипывали, от стен исходило тепло, а старая мебель создавала уют и покой.
Еще продолжалась игра в чет и нечет, в орел и решку. Но Руслан все чаще думал о том, что судьба вынудит его расстрелять барабан в русской рулетке полностью.
Он поставил кровать у самого окна и проводил дни и ночи, глядя на небо и озеро. Тишина и умиротворение – они были так нужны именно сейчас, когда стрелки часов крутились все быстрее.
Над озером часто висел туман. Его невесомая вуаль прятала от чужих глаз берег и воду, и Руслану казалось, что там, внутри тумана, прячутся невиданные звери и говорящие рыбы, а по берегу бродят малютки единороги. Завеса рассеивалась, но предчувствие чуда не уходило.
А еще облака. Он подолгу смотрел на небо, разглядывая грифонов и драконов, бригантины и воздушные шары, хижины и величественные замки. Особенно хороши они были на рассвете, когда восходящее солнце окрашивало облака всеми оттенками розового. Это зрелище было сродни волшебству и несло успокоение и гармонию, и на некоторое время Руслан забывал о своей болезни.
Однажды, проснувшись на рассвете и, как обычно, прильнув к окну, он увидел, что на скамье около озера сидит девушка. Она была одета в пижаму с медвежатами, длинные волосы развевал утренний ветерок.
Не дав себе ни секунды на раздумья, он оделся, покинул дом и уже через пару минут стоял около незнакомки. Она положила руки на колени, протянув ладони навстречу солнечным лучам, а взгляд ее был устремлен в небо.
-Ты видишь, какие они? – не поворачивая головы, спросила незнакомка.
-Облака? – уточнил Руслан.
-Облачные замки, - она перевела взгляд на мужчину. – Я могу наблюдать за ними часами.
Рыжие кудри, россыпь веснушек, ямочки на щеках.
-Чего ты ждешь? Садись и дай мне руку, - рыжее солнышко улыбнулось Руслану. – Время не ждет, я могу проснуться в любой момент.
Руслан, не отрывая взгляда, присел рядом с девчонкой. Она протянула ладошку, крепко уцепилась за его руку, и он почувствовал, как тепло разливается от ее прикосновения.
-Я помогу тебе. Ничего не спрашивай, я сама все расскажу, когда придет время. А пока смотри, - она подняла лицо к небу. – Видишь замок?
Там, в вышине плыла величественная крепость, с подъемным мостом, огромными двустворчатыми воротами и сторожевыми башнями. На высокой, толстой стене замка Руслан разглядел зубцы и бойницы.
-Представь, что там живет твоя надежда, - сказала она, и исчезла.
Только что они вместе любовались причудливыми формами облаков, и вот – он один на скамье, и только кожа еще хранит тепло ее руки.
Замок уплыл, отправился путешествовать в дальние дали – надежда осталась. На следующее утро Руслан ловил первые лучики солнца, сидя на скамье у озера. Он ждал ее.
-Ты видел ее? – Руслан не смог уловить тот миг, когда появилась незнакомка.
Так же, как и вчера, в пижаме, волосы распущены, ноги босые.
-Ее?
-Свою бригантину. Она уносит твою боль.
Она опять взяла Руслана за руку, отдавая ему тепло. Он поднял голову – легкая, быстрая, как ветер, бригантина летела в вышине. Он перевел взгляд на девушку.
-Ты призрак?
Она рассмеялась.
-Разве я похожа на привидение? Я Настя. А ты – мой сон. Во сне я могу путешествовать и творить чудеса. Завтра я опять приду, последний раз. А сейчас мне пора, - сказала, и в следующий миг пропала.
Руслан уже не желал сидеть на кровати у окна. Появилось желание бродить по окрестностям, вспоминая утренние чудеса и прекрасную незнакомку, и смотреть на облачное небо, дарующее надежду и силы.
Но все же день тянулся очень медленно. Руслан с трудом дождался ночи. Он устроился на скамье, наблюдая за полной луной, любуясь серебряной дорожкой на поверхности озера и, с нетерпением, дожидаясь рассвета.
Он думал о Насте, волшебнице, подарившей надежду. Он не пытался, да и не хотел, искать объяснение этим фантастическим визитам, а просто ждал ее, и, вопреки здравому смыслу, надеялся на чудо.
Наконец, ночная тьма посерела, солнышко то тут, то там разбросало первые лучики, и небо начало розоветь. Легкие утренние перистые облака летели, подобно невесомым птицам. Руслан залюбовался этой чудесной стаей, и пропустил момент появления Насти.
-Эти птицы – они несут исцеление, - девушка, как и в прошлые разы, накрыла его руку своей ладошкой.
Мужчина ничего не ответил, наслаждаясь ее теплом и видом вереницы пернатых, причудливой формы и всех оттенков розового.
-Сегодня я пришла последний раз. Я сделала, что смогла и надеюсь, что все получилось.
-Как мне найти тебя? – стряхнул Руслан оцепенение.
-Зачем? Я проснусь и, даже, не буду помнить твоего лица. Это мой дар, мое предназначение.
Каждый из вас, кто нуждался в помощи, остается в моей памяти лишь невесомым облаком. Иначе, груз был бы неподъемным, - Настя мягко улыбнулась Руслану. – Прощай.
Девушка исчезла, а он еще долго сидел у озера, провожая взглядом облачных птиц.
С того дня силы прибавлялись, боли прошли. Жизнь вокруг расцвела новыми красками.
Окончательно Руслан поправился через полгода.
Он непрестанно искал Настю, высматривая в толпе рыжую копну волос. Иногда он бежал вслед какой-нибудь рыжеволосой девчонке, но в очередной раз не мог справиться с разочарованием – это была не она.
Потом пришло понимание – Настю ему не найти, но в душе навсегда останется память о солнечной девчонке, невероятным образом подарившей ему надежду и исцеление.
***
Десять лет спустя
-Папа, смотри, там плывет целый город, - восхищенно воскликнул белобрысый мальчишка лет шести. – Как думаешь, кто там живет?
По небу плыл город, нарядный и веселый, с развевающимися флагами на шпилях соборов и башнях дворцов.
Руслан обнял сына и поцеловал в светлую макушку.
-Одна моя знакомая незнакомка сказала бы, что в нем живет Счастье.
11.09.2023 г. И. Никитина.
другие произведения Ирины Никитиной вы сможете найти в этой подборке:
