Как указывают учёные, это особое скопление является хорошим примером того, насколько важную роль в астрономических исследованиях играет звёздная пыль. Чтобы увидеть скопление, нужно смотреть сквозь облака пыли и газа, находящиеся внутри Млечного Пути. Они могут влиять на наблюдения объектов внутри нашей галактики.
Это местоположение оставляет много места для вмешательства межзвёздных пылинок между нами и скоплением, что приводит к рассеянию синего света и пропуску только более красных длин волн на Землю. Межзвёздные пылевые облака имеют «пятнистую» структуру, поэтому разные части скопления выглядят более красными, чем другие.
Другая причина, почему на изображении видно так много разноцветных звёзд, заключается в том, что звёзды меняют цвет по мере своего старения. Самые молодые звёзды обычно самые горячие и светят синим светом, но самые горячие голубые звёзды, видимые здесь, фактически находятся за или перед скоплением, а не внутри него. Само скопление содержит только старые звёзды, которые остывают по мере старения и испускают красный свет.
Глобулярные скопления особенно интересны астрономам, поскольку они часто содержат старые звёзды. Учёные могут определить их возраст по уровню тяжёлых элементов, содержащихся в них. Ранняя Вселенная состояла в основном из водорода и гелия, а элементы, такие как металлы, появились позже, когда они образовывались внутри звёзд благодаря ядерному синтезу. Звёзды в шаровых скоплениях часто имеют низкие уровни этих тяжёлых элементов, что свидетельствует об их большом возрасте.
Телескоп Hubble продолжает открывать новые горизонты в изучении космоса. Его точность и разрешающая способность всё ещё позволяют астрономам получать перспективные для исследований изображения и проводить сложные измерения далёких уголков Вселенной.