1. Еще в XIX веке на месте Южно-Сахалинска жило всего 50 ссыльных, и из построек стояли лишь приземистые деревянные избы. А сегодня в столице Сахалина проживает 180 тысяч человек — 40% всего населения области. При этом плотность в городе 1000 человек на кв. км, а в области — всего лишь 5;
2. За свою недолгую историю Южно-Сахалинск несколько раз менял свое название и даже страну. Он был основан как поселок ссыльных каторжан в 1882 году. Место назвали Владимировкой по имени местного управляющего каторжными работами;
3. С 1905 по 1945 годы Южно-Сахалинск находился под владычеством Японии, которая получила его (как и всю южную часть острова) по результатам русско-японской войны. На месте поселка Владимировка возник город Тоёхара (дословно «прекрасная равнина»). За 40 лет поселение выросло до размеров административного центра всего японского Сахалина. Сегодняшняя городская планировка Южно-Сахалинска — это наследие японских архитекторов;
4. В 1945 году Южно-Сахалинск вернулся в родную гавань и получил свое современное название. Во время войны он сильно пострадал, поэтому стал отстраиваться по новой. Сегодня от прежней японской архитектуры в городе остались лишь единичные объекты;
5. Визитная карточка Южно-Сахалинска — здание классической японской постройки в стиле тэйкан-дзукури. В его стенах размещается областной краеведческий музей и подобных строений на территории России больше нет нигде;
6. Второй уникальностью города можно считать его климат. Он в Южно-Сахалинске отличается от типичного островного. Город стоит на равнине в окружении сопок, поэтому летом тут может быть безветренно и очень жарко, а зимой, наоборот, холодно. Все это сопровождается повышенной влажностью и сильными осадками, особенно зимой. Бывает такое, что сугробы достигают окон первых этажей;
7. Главный недостаток Южно-Сахалинска тоже связан с климатом, а точнее с местоположением города. Это экология. Причем, основную часть в загрязнение вносят не предприятия (грязных производств в Южно-Сахалинске просто нет), а выхлопы от автомобилей и дым от печного отопления. Из-за безветрия город часто стоит в белесой дымке, которая очень хорошо заметна с высоты окрестных сопок;
8. Южно-Сахалинск — дальневосточный рекордсмен по части автомобилей на душу населения. По статистике их тут больше, чем жителей. А инфраструктура не приспособлена для размещения транспорта. Вот и занимают японские праворульки все свободные участки в городе, теснясь даже на тротуарах и пятачках городских дворов;
9. В Южно-Сахалинске много достопримечательностей. Причем, не только рукотворных (памятники, мемориальные комплексы), но и природных. Главная — это море, до которого от городской черты 25 километров. Славится город и своим чудесным парком им. Гагарина с детской железной дорогой, ландшафтными объектами, аллеей Сакуры и живописными водоемами. В нем же находится зоопарк хоть и скромный по площади, но зато крупнейший на всем Востоке России по видовому разнообразию.
10. У Южно-Сахалинска стильный и красивый герб. Два медведя, стоя на серебряной ленте (река Сусуя), поддерживают стилизованный ключ, который символизирует начало истории города. Его бородка выполнена в виде двух Букв «Ю» и «С», а орнамент головки воспроизводит древние сахалинские узоры, которые рисовали коренные жители этих мест.