Старый и Новый Сарай – так назывались эти два города. Оба были расположены на берегу реки Ахтубы в нынешних Волгоградской и Астраханской областях. Что на их месте сейчас?
ГЕОРГИЙ МАНАЕВ
Старый Сарай (Сарай-Бату) – село Селитренное, Астраханская область
Город, основанный в 1250-е ханом Батыем, в начале XIV века был растянут на 10-15 километров и занимал площадь 36 кв. метров – огромную для своего времени.
Он был разделен на районы по этносам. Тут жили русские, кипчаки, черкесы, волжские булгары, византийцы – всего более 70 тыс. человек.
Центр с домами из обожженного или сырцового кирпича занимал около 10 кв. километров. Дворец хана был выложен изнутри позолоченными изразцами и расписан стихами на фарси.
Расцвет Сарай-Бату длился чуть больше полувека – хан Золотой Орды Узбек (правил в 1313–1341 годах) перенес столицу вверх по реке Ахтубе – в Новый Сарай.
Старый город быстро пришел в упадок. А «исторические» строения, которые стоят сейчас в селе Селитренном под Астраханью – декорации, которые возвели в 2012-м для съемок фильма «Орда».
Сейчас это туристический объект и исторический парк «Сарай-Бату».
Новый Сарай (Сарай-ал-Джедид, Сарай-Берке) – село Царев, Волгоградская область
Новая столица, возможно, была основана ханом Берке еще в 1260-е годы, но это гипотеза. Местоположение города также не определено до конца. Сейчас превалирует мнение, что он находился возле нынешнего села Царев в Волгоградской области. В 1361 году в Золотой Орде началась «Великая замятня» – борьба за престол. Город переходил из рук в руки, а в 1395 году был разрушен войсками Тамерлана в ходе его войны с ханом Тохтамышем. Сейчас на месте города – рытвины в земле и одинокая памятная табличка.