24 сентября 1911 года родился Константин Устинович Черненко, предпоследний Генеральный секретарь ЦК КПСС.
Он занимал этот пост менее 13 месяцев. С его смертью закончилась целая эпоха, началась перестройка, а вскоре СССР прекратил свое существование.
Он родился в Сибири в семье малороссийских крестьян, перебравшихся в Сибирь в результате столыпинской аграрной реформы. К началу войны Черненко дорос до секретаря Красноярского крайкома ВКП(б). Его хотели было взять в Москву, но в ЦК неожиданно пришло письмо от некоей женщины, которая утверждала, что Черненко — аморальный человек, живущий сразу на несколько семей. И вместо Москвы он оказался в Кишиневе – тогда на такие вещи не могли не реагировать партийные власти. Все то же самое творилось, конечно, и наверху, но огласка не прощалась. Помните, как в фильме говорили Мюнхгаузену?
— Да и в семейной жизни, барон, давайте-ка обойдемся без фантазий.
— Да, да. Давайте-ка без фантазий. Все то же самое, но без фантазий.
Но нет худа без добра. В Кишиневе Черненко сблизился и стал другом Брежнева, который возглавлял ЦК Компартии Молдавии. А после того, как Брежнев стал лидером СССР, Черненко был назначен заведующего Общим отделом ЦК КПСС, а позднее членом Политбюро ЦК КПСС, стал незаменимым советником Леонида Ильича. Причем, Черненко не страдал излишним честолюбием, не выходил из тени генсека, поэтому Брежнев вполне ему доверял.
Чем запомнилось недолгое правление Черненко? Двумя вещами. «Ответкой» американцам: сборная СССР отказалась от участия в Олимпийских Играх в Лос-Анджелесе в 1984 году. Все это восприняли как ответ на бойкот американцами Олимпиады-1980 в Москве.
И еще. Черненко был сторонником реабилитации Сталина, однако провести этот проект ему не удалось. Зато он лично восстановил в партии деятеля сталинской эпохи Вячеслава Молотова. Это породило в народе шутку: «Черненко готовит себе преемника».
Черненко все считали талантливым партийным бюрократом, но человеком бесстрастным и скучным. Однако это не совсем так. Он был заядлым футбольным болельщиком «Спартака». В 1976 году москвичи вылетели из высшей лиги. Константин Устинович вмешался в ситуацию. Из «Динамо» он привел Константина Бескова, позвал братьев Старостиных, выстроил базу в Тарасовке, решил жилищные проблемы игроков и назначил «шефами» спартаковцев «Аэрофлот». Уже через три года «Спартак» стал чемпионом СССР.