Мясной дождь, пивной потоп и токсичный смог - что их всё объединяет?
Когда вы думаете о катастрофе, на ум, вероятно, приходят такие вещи, как ураганы, торнадо, наводнения и землетрясения. Но иногда случаются и совсем необычные вещи. И сегодня мы хотим поделиться с вами несколькими подобными историями, названия 3 из которых вы уже прочитали в начале.
Дождь из мячей для гольфа
1 сентября 1969 года жители Пунта-Горды, США, были ошеломлены, когда, по словам одной газеты, «десятки, десятки и десятки» белых шариков обрушились на город во время обычного ливня. Мячи для гольфа засоряли водостоки и захламляли лужайки, но в остальном, похоже, не причинили особого вреда.
Хотя на первый взгляд инцидент был весьма странным, но, вероятно, имелось вполне разумное объяснение: суровая погода в Пунта-Горде имеет тенденцию вызывать водяные смерчи. Водяные смерчи способны всасывать целые водоемы, поэтому мячи, скорее всего, были взяты из пруда на поле для гольфа, где их потеряли многие неудачливые игроки в гольф. Водяной смерч засосал пруд, а вскоре после этого обрушил его на ничего не подозревающих горожан.
Потоп с мелассой
Даже обычное наводнение достаточно катастрофично, но если добавить сахарный тростник, получится потоп с мелассой в Бостоне в 1919 году. 8,7 миллиона литров «сладкой, липкой смерти». Катастрофа произошла, когда взорвался неисправный резервуар, вызвав волну высотой до 12 метров и шириной 49 метров, которая распространялась со скоростью 56 км в час. Несколько городских кварталов были полностью разрушены, 150 человек получили ранения, 21 человек погиб. Большинство смертей произошло из-за удушья сиропом, но другие жертвы были поражены обломками, движущимися в волне мелассы. По мере того как меласса на улицах затвердевала, спасательные работы становились все труднее.
Компания U.S. Industrial Alcohol, которой принадлежал резервуар, знала о его проблемах много лет. Рабочие сообщали о стонущих и скрипящих звуках при каждой заправке резервуара. И он так сильно протекал, что местные дети украдкой пробовали жидкость, вытекавшую из стенок. Несмотря на широко известные проблемы USIAC позднее попыталась утверждать, что взрыв резервуара был результатом теракта - анархист сбросил самодельную бомбу в верхнюю часть контейнера. Суд не поверил этому аргументу, и USIAC была привлечена к ответственности за смертельные случаи и ранения, вызванные их халатностью, что было беспрецедентным для того времени шагом. Это установило новый стандарт для строительных норм в США - одно небольшое преимущество, полученное в результате катастрофы.
Уборка заняла несколько недель, и жители Бостона утверждали, что чувствовали запах мелассы в воздухе или в подвалах еще десятилетия спустя — даже в 1960-х годах.
Пивной потоп в Лондоне
Более чем за столетие до катастрофического наводнения в Бостоне Лондон пережил собственное ужасное цунами. 17 октября 1814 года на пивоварне Horse Shoe сломался огромный чан с портером, в результате чего на окрестные улицы вылилось примерно 3500 баррелей пива, или около 1 миллиона пинт.
Историки не пришли к единому мнению относительно того, сколько всё же пива было, но его определенно было много — тогда вполне обычно было хранить огромные запасы сусла только ради зрелища гигантской цистерны.
Незадолго до потопа рабочий заметил, что один из 300-килограммовых железных обручей, удерживающих бак, соскользнул. Он сообщил об этом своему начальнику, но тот сказал, что сломанный кусок «не причинит никакого вреда». Час спустя чан разорвался, и пиво прорвалось через заднюю стену пивоварни; обрушившиеся кирпичи мгновенно убили девочку-подростка, которая мыла кастрюли в переулке. Другие утонули, когда пиво затопило подвальные помещения, а некоторые погибли в результате обрушения соседнего дома. Всего погибло восемь человек, в основном женщины и дети.
В ярком контрасте с бостонским инцидентом с мелассой пивоварня не только была признана невиновной, но парламент также предоставил ей специальное налоговое освобождение в компенсацию утерянного пива. Но семьи погибших, а также люди, чьи дома были разрушены или серьезно повреждены во время наводнения, ничего не получили.
Великий смог Лондона
Великий смог 1952 года звучит как сюжет фантастического фильма - токсичное облако опускается на город, сеет хаос в течение пяти дней и душит тысячи людей. Но это не вымышленный сюжет.
Веками Лондон был известен своими густыми, плотными туманами, вызванными сочетанием погодных условий, выбросами промышленных компаний и горящим углем в домашних очагах. Но 5 декабря 1952 года совпали определенные условия, создавшие смертоносный смог, который унес 3 000 жизней за неделю и и еще 12 000 со временем.
В ту неделю на Лондон обрушилось атмосферное явление, известное как антициклон, вызвавшее образование плотного слоя теплого воздуха над городом. Из-за низкой температуры на улице водяной пар в теплом воздухе превратился в туман - явление, известное как «температурная инверсия». Туман в некоторых местах был настолько густой, что люди не могли видеть собственных ног. Вместо того чтобы рассеивать токсичные выбросы города в воздух, температурная инверсия удерживала их все, включая диоксид серы, газ, образующийся при сжигании угля.
Диоксид серы сочетался с частицами воды в тумане, фактически создавая кислотный дождь, который атаковал город в течение нескольких дней. Позднее было вычислено, что каждый день смога приносил 1000 тонн частиц дыма, 2000 тонн углекислого газа, 140 тонн соляной кислоты и 14 тонн соединений фтора - и все это помимо 800 тонн серной кислоты. Большинство смертей были следствием остановки дыхания, но некоторые также были приписаны ряду железнодорожных катастроф и транспортным происшествиям.
Если и можно извлечь какую-то положительную сторону из этого ужасного события в истории, так это то, что несколько лет спустя британское правительство приняло Закон о чистом воздухе в качестве прямого ответа на Великий смог. Закон установил в городе зоны, свободные от курения, и ограничивал сжигание угля как для личных, так и для промышленных целей. Он также предоставлял гранты для собственников жилья на переход на неугольные источники, такие как природный газ и электричество.
Мясной дождь в Кентукки
3 марта 1876 года миссис Крауч из Олимпиан-Спрингс, штат Кентукки, США, находилась на улице, готовя мыло в полностью ясный день, когда начался дождь. Это уже было странно, с учётом совершенно безоблачного неба, но что было еще страннее, так это то, что дождь был не водой, а легкой моросью мяса. По словам миссис Крауч, куски представляли собой ужасное, кровавое вещество, которое падало, как «большие снежинки». Когда дождь закончился, куски мяса остались разбросанными по всему двору и приклеились к забору. Два смельчака попробовали загадочное мясо и объявили, что это была оленина или баранина. Но ни у кого не было идей, откуда оно взялось и как оно туда попало.
Куски были взяты на исследование, и три месяца спустя один ученый почувствовал, что нашел правдоподобное объяснение: мясо было ностоком, цианобактерией, которая появляется во время дождя. За исключением одного... дождя не было. Исследования других ученых показали, что мясо произошло из легких младенца или, возможно, лошади. Было мнение, что, возможно, кто-то выронил обед из корзины пролетающего мимо воздушного шара. И, наконец, доктор Эл Ди Кастенбин выдвинул теорию, которой сегодня придерживается большинство современных ученых: мясо было рвотой чёрной катарты.
Американская черная катарта и катарта-индейка обычны в Кентукки, и оба способны выбрасывать содержимое своих желудков, чтобы стать легче или в качестве защитного механизма. Курт Годе, профессор Трансильванского университета в Кентукки, сделал дополнительные исследования, подтверждающие теорию Кастенбин. В частности, известно, что черные катарты летают стаями из десятков или даже сотен особей и высота их полёта может достигать 6096 метров, а это означает, что миссис Крауч не увидела бы большую стаю птиц до того, как они срыгнули весь обед над ее имуществом. Эта теория также объяснила бы, почему ученые, исследующие куски мяса, приходили к разным результатам, поскольку катарты могли съесть разные блюда. Мы никогда не узнаем наверняка, но это кажется более вероятным, чем неуклюжий пилот воздушного шара... к несчастью для смельчаков, которые попробовали это мясо.
Событие Кэррингтона
1 сентября 1859 года астроном-любитель Ричард Кэррингтон наблюдал за Солнцем в обсерватории, пристроенной к его дому в Редхилле, Англия. К его изумлению, пока он наблюдал, из Солнца вспыхнули два ярких пятна. Они исчезли через пять минут, но вскоре после этого дела на Земле пошли наперекосяк. Телеграфные системы били током своих операторов и жгли бумагу. Фактически воздух был настолько заряжен электричеством, что телеграфисты могли работать с системами даже без батарей.
Полярные сияния вспыхнули посреди ночи настолько ярко, что даже птицы запели, а люди встали на работу, думая, что сейчас день. В других районах небо было настолько красным, что люди думали, что поблизости что-то горит. Позже было установлено, что яркие вспышки, которые наблюдал Кэррингтон, на самом деле были солнечными вспышками с энергией в 10 миллиардов атомных бомб. К полудню 2 сентября ситуация несколько нормализовалась, но нам бы не повезло, если бы такое произошло сегодня.
Подобное событие в наши дни могло бы означать «интернет-апокалипсис», поэтому многие правительства называют космическую погоду одним из самых серьезных природных рисков, с которыми сталкивается Земля. GPS может выйти из строя, нарушив работу автомобилей, самолетов и мобильных телефонов. Спутниковая связь, вероятно, пострадает, что приведет к полной остановке таких операций, как транзакции по банковским картам. А трансформаторы по всему миру, вероятно, взорвутся, повредив и даже разрушив электросети. По некоторым оценкам, только в США ущерб от социальных и экономических потрясений, вызванных солнечной вспышкой такого масштаба, может составить до 2,6 триллиона долларов. К счастью для нас, подобные вспышки случаются раз в 500 лет, так что, надеемся, какое-то время мы будем в безопасности.
Катастрофа в Эрфуртском туалете
В конце июля 1184 года Генрих VI, король Германии, проводил суд в крепости Петербург в Эрфурте, чтобы помочь уладить давнюю вражду между Людвигом III из Тюрингии и архиепископом Конрадом из Майнца. Множество людей собралось понаблюдать за процессом, включая множество дворян из разных уголков Римской империи. Процесс только начался, когда деревянный пол под огромной нагрузкой от большого количества людей, присутствовавших на заседании, внезапно рухнул.Это само по себе было бы ужасным, но вскоре все стало намного, намного хуже. Под полом находился огромный туалет, построенный для обслуживания большого ордена монахов, служивших Цитадели. Огромным он был для того, чтобы не приходилось часто его очищать, что было выгодно монахам, а не бедным людям, которые оказались в нем. Считается, что в этой катастрофе погибли по меньшей мере 60 человек - некоторые из-за самого падения, а некоторые от утопления в выгребной яме.
Король Генрих и архиепископ Конрад остались живы: они сидели в каменной нише и держались за оконные перила, чтобы не упасть. Людвиг III тоже сумел выжить несмотря на падение в выгребную яму.
Разлив соков Pepsi
25 апреля 2017 года обрушилась кровля склада в городе Лебедянь Липецкой области, повредив огромные чаны внутри. Склад принадлежал Pepsi, но в разрушенных чанах колы не было. Вместо этого 28 миллионов литров сока — вишневого, ананасового, мандаринового, апельсинового и гранатового — разлились по городу, оставив улицы липкими с тропическим запахом. Два человека пострадали, но, в отличие от разрушительных наводнений пивом и мелассой, здесь не было погибших. Наибольшее беспокойство вызывало то, что большая часть сока попала в близлежащую реку Дон. Были опасения по поводу заражения, загрязнения и нанесения вреда местной водной флоре и фауне. К счастью, исследования, проведенные неделю спустя, показали, что никакого серьезного ущерба нанесено не было.
На этом у нас всё. Давайте все будем особенно осторожными при нахождении возле огромных резервуаров с чем-либо, хорошо? Не забудьте подписаться, чтобы не пропустить следующие статьи.