Марийка с девушками-односельчанками отправилась на торфоразработки весной 1942 года. Добирались вначале на барже до Лисок по Дону, потом на поезде до Воронежа, там ждали несколько дней отправки на Москву. И только в середине апреля привезли их в подмосковный Егорьевск. Поселили в холодных бараках, утром повели на работу.
Работа напоминала знакомую с детства лепку кизяков. Только там был навоз, а здесь торф. Его резали пластами , сушили ,складывали в бурты для отправки. Сельским девушкам работа с лопатой была привычна. Но было и такое, что резали торф стоя в воде. Ноги мерзли, потом девчата простужались. Климат был другой,да еще работа в сырости-все это здоровья не прибавляло. А городским девушкам приходилось гораздо труднее. Да и сельским было не сладко.Одно радовало, что с каждым днем приближалось возвращение домой.
Уставали за день сильно. Утром подъем, завтрак и работа.Днем обед и часовой отдых и опять работа до темна.осле ужина было одно желание-упасть на свой соломенный матрац и дать отдых натруженному телу. В субботу заканчивали работать раньше-спешили в баню.В воскресенье был короткий рабочий день- надо было успеть постирать вещи, написать домой письма. Марийка мысленно общалась со своими родными каждый вечер перед сном,думала о них, отправила им два письма, но ответа пока не получила. Она переживала за то, как мама справляется с работой,кого взяли в цех взамен нее. Как дома дела, посадили ли огород? А главное-что папа пишет.Ему она тоже написала, сообщила свой новый адрес и теперь ждала ответа.
Во время отдыха с девчатами вспоминали родное Белогорье.Приближался май-значит зацветают сады, поют вечерами соловьи. От воспоминаний наворачивались на глазах слезы-хотелось домой, в прошлую жизнь.На пятиминутках политинформаторы стали говорить о наступлении фашистов на харьковском направлении. Было тревожно, но девушки верили, что наши войска их не пропустят дальше на восток .
Марийка не знала многого из жизни родных. А дома после похоронки слегла мама. Она отказывалась есть и говорить. Лежала и смотрела в стену. Аннушка отпросилась с работы,чтобы быть рядом с мамой. Она не могла ей ничем помочь, но и оставить ее не могла. Нужен был врач, но как к нему попасть? Транспорта нет, а пешком мама не дойдет.
Аннушка была все время в раздумьях, ей и посоветоваться было не с кем. Мысленно общалась с Марийкой,как же ее не хватало младшей сестренке, на которую свалились все семейные проблемы. Огород они с ребятами посадили,начали заготавливать дрова на будущую зиму. Но учебный год закончился досрочно и ребята пошли работать в полевые бригады. Аннушка радовалась за них-настоящие мужики растут, трудностей не боятся. Да и в бригаде накормят в обед, а то у них продукты уже на исходе.Раньше семья была больше и запасов хватало до нового урожая. А в эту зиму несколько раз собирали картошку для госпиталей, мама велела не жалеть и отдавать по мешку, ведь больше ничем помочь не могли.
А теперь потянулись через село беженцы с Украины. Дорога из Россоши проходила рядом с их улицей. Беженцы сворачивали на их улицу,просились на ночлег. А как не пустить? А пустишь-надо накормить людей. Вот запасы и подошли к концу.
Как-то вечером заглянул к ним колхозный бригадир .Спросил,почему Аннушка не ходит на работу вместе с братьями. Она все ему рассказала,как есть. Повздыхал он, посмотрев на маму и сказал, чтобы в военкомат сходила на счет пенсии. Ведь семьям погибших на детей пенсии платят.
Аннушка на следующий день сходила в военкомат,где ей сказали,что пенсия на них положена,только надо маме приходить,а не ей. Рассказала она и про маму. Тогда ей разрешили от маминого имени заявление написать. Писала, а слезы капали на листок бумаги,который ей дали для заявления. Папу убили, мама лежит, от Марийки нет известий- что им эта пенсия?
С каждым днем обстановка на фронте становилась напряженнее. Радио в селе молчало, но беженцы рассказывали, что наши войска отступают, а фашисты прут черной тучей. Приходила тетка Груня-мамина сестра, сказала,что через центр села гонят скот за Дон, возможно и к нам немцы дойдут.Мама от этого известия встрепенулась. -Немцы? К нам в село? Да они же нас в первых рядах за отца расстреляют...
После ухода сестры она встала.Покачиваясь, как тень, прошла по комнате, присела на кровати:- Что же это я лежу? Дома дел столько, а я лежу...
Аннушка подскочила к матери,обняла ее за плечи:-Мамочка, подниматься тебе надо, сил у тебя совсем нет, но надо ! Мать согласно закивала головой,соглашаясь с дочерью.
-От папы писем не было? Аннушка молчала, не зная что ответить. -Не верю я, что нет его, слышишь,доченька? Он ко мне часто ночами приходил, говорит тяжело мне,но не верь, что меня нет. Ты же ждать обещала! -Поэтому будем ждать отца, спокойно сказала мать и Аннушка закивала головой в знак согласия-Будем ждать.
Наконец получили письмо от Марийки, обрадовались, а прочитав его, взгрустнули. Нелегко ей там,на торфоразработках. Хотя кому сейчас легко? Тем кто на фронте? Или в селе ? Или у станка стоит? У всех одна задача-победить Гитлера. Надо было писать сестренке ответ, Аннушка оттягивала этот момент, не знала, как об отце сообщить. Они с мамой не верят в его гибель, но ведь получили похоронку... Долго собиралась, но написала. Думая, что Марийке одной это известие перенести будет нелегко, описала как мама лежала, что они не верят этой похоронке.Письмо получилось длинное, сумбурное...
Марийка о гибели отца узнала лишь в начале лета. Так долго шло письмо. Плакала, причитала о любимом папке. Девушки ее горе понимали, с расспросами не лезли в душу. Но потом Марийка сама решила рассказать подругам о своей семье, о том,как жили родители дружно. Она рассказывала-как будто книгу читала. Теперь уже девушки смахивали слезы. И просили продолжать рассказывать. С тех пор и повелось : вечерами Марийка в своем бараке рассказывала девушкам разные истории. Это отвлекало от окружавшей их беды войны. А потом и другие стали рассказывать о себе, своей семье, довоенной жизни. Это девушек очень сдружило, даже породнило. Ведь были девчата из семей полных, а были и детдомовские сироты, и те,кого воспитывали бабушки. Столько людских трагедий узнали девушки, они и думать не могли,что кто то живет иначе, чем каждая из них.
Марийка была боевой, и ,не смотря на то,что она была одной из младших по возрасту, ее избрали звеньевой, доверяли ей подруги. А она на месте не могла сидеть. То зовет всех в театральный кружок, то на субботник, то на погрузку вагонов. Не все,но многие шли за ней, и не жалели об этом. На работе уставали, ведь приходилось работать по 12 часов , но и не жили одной работой да воспоминаниями о доме. Познакомились с местными жителями, договорились с ними на счет бани. Стали вечерами в гости ходить да на лавочках песни петь. Молодость брала свое.
А в Белогорье уже были ночами видны всполохи взрывов и зарево пожарищ. Беда приближалась. Но колхоз продолжал работать, заканчивали сенокос,готовились к уборочной. Аннушка работала в бригаде женщин-полеводов. Шли на работу понурые,пока кто-то не затягивал песню. И тогда все приободрялись и с песней путь был короче, а настроение лучше. Работали до того,как солнце начинало прятаться за горизонтом, тогда отправлялись домой. Приходили уставшие, но надо было еще скотину управить, коров подоить. А лишь потом отдыхать. Мать после болезни была дома, но работу могла выполнять только по дому. Хозяйские хлопоты лежали на плечах Петра и Яши. Старшему,Пете летом исполнялось 16 лет и он бредил отправкой на фронт. Но Аннушка ему запретила говорить на эту тему:- Дай маме в себя прейти, не усугубляй и так сложное положение. Пока работа-твой фронт.
Летним знойным днем пошли по их улице колонны отступающих красноармейцев. У колодца для них ведро и кружки оставили, к воротам женщины выносили хлеба и молока. Шли солдаты молча, лица их были обожжены солнцем, гимнастерки выгорели. Все они были обсыпаны меловой пылью здешних дорог. Вот у колодца,когда Аннушка набирала воду, остановился грузовик. Из кабины выскочил молодой офицер, попросил-Хозяюшка, дай ведро ребятам в кузове напиться. Аннушка молча подала ведро в протянутые руки солдат. Офицер сказал:-Немцы близко, уходить и вам надо. Они никого не щадят, особенно если в семье есть кто на фронте...И посмотрел на Аннушку пытливо. Она ответила:-Отец воевал, да похоронку получили.
Офицер дотронулся до ее плеча:-Прости ,сестренка. Но уходить вам надо ,это точно. А если хочешь-поехали с нами, подбросим за Дон.
Аннушка отрицательно закрутила головой: -Я не одна, у меня мама,братья.
Офицер подал ей порожнее ведро, вскочил на подножку и спросил: -А звать то тебя как?
-Анна, ответила Аннушка и машина запылила по дороге. - Я- Иван, запомни мое имя, после войны приеду тебя сватать, понравилась ты мне...Последние слова были заглушены проходившей колонной следующих машин. Аннушка продолжала стоять у колодца. Прикосновение руки офицера к ее руке прожгло ее насквозь. Зачем-то запомнился номер машины 19-25 , она машинально запомнила-это был год ее рождения.Еще никто не говорил ей таких слов...А может он просто сказал? Опомнившись Аннушка пошла с водой домой.
Рассказала маме о встрече у колодца, о том,что надо бы уходить. Мама удивилась:-Уходить? Куда? Здесь у нас все, как же это бросишь? Марийка нас где искать будет,как вернется? Ты как хочешь, а я никуда не пойду и мальчишек не отпущу. Аннушка успокоилась, она тоже так думала, теперь и мать ее уверенность подтвердила.
На следующий день началась бомбардировка. Казалось, что земля встает на дыбы от взрывов. В солнечный день небо было черным от дыма и поднимаемой пыли. Все жители улицы прятались в погребах, а там было душно и сыро, но выйти не было никакой возможности.К вечеру все стихло и по улице ехали мотоциклисты. Это были враги.
Марийка, слушая сводки с фронта, понимала, что враг уже занял их село и молила бога помочь ее родным. Она догадывалась, что мама не захочет уходить и как они теперь будут...Но помочь ничем не могла своим родным.
Аннушка была девушкой высокой и стройной, на таких сразу обращают внимание мужчины. Она боялась выходить на улицу, сидела в доме. Мама, вернувшись от колодца, сказала, что девушкам приказано явиться в комендатуру. Но добровольно никто идти не хочет, поэтому полицаи ходят по домам. Аннушка расплакалась, она понимала какая участь ее ждет. Мама стала ее утешать, а вечером предложила намазать дочери голову навозом. Запах отобьет у них желание рассматривать девушку. Аннушка согласилась, но попросила мать остричь ей волосы. Длинную кому ее потом в порядок не приведешь.
Рано утром они пошли в хлев. Свежим навозом измазали голову и лицо. Надели на девушку бабушкин старый халат, к которому пришили скрученный платок,получилось подобие горба. Аннушку было не узнать. От навоза зудело тело, но она терпела. Лишь бы не догадались полицаи об обмане. В дом Аннушка не пошла, осталась в сарае.
В тот день никто к ним не пришел. Навоз высох, стянул кожу, но Аннушка терпела. Утром следующего дня она услышала шум во дворе и выглянула из хлева: во дворе стояли два полицая. К ним вышла мама. После недолгого разговора она привела их в сарай. Увидев измазанную горбатую девушку,затравленно смотрящую на них, полицаи попятились и зажав носы ушли со двора. Аннушка потом долго отмывала навоз...
Но во дворе она старалась не показываться. В некоторых домах на их улице расположились вражеские солдаты. Чувствовали они себя как дома, разгуливали по соседним дворам, требовали молоко и яйца, ловили кур . Мама принесла новость: некоторых девушек забрали и они теперь работают в солдатском клубе.Кто-то не успел спрятаться, кого-то взяли прямо на улице. Значит не зря они придумали инсценировку больной Аннушки. Боялись они и за ребят Петру 16 лет, но он рослый, могут забрать в полицаи. И решили его отправить через Дон к родственникам в Павловск. Но как это сделать? Прибрежная зона реки охраняется фашистами,да и наши могут принять его за врага и расстрелять. Петя ходил на разведку, присматривал, где можно незаметно подойти к воде. В один из вечеров он собрался . Мама перекрестила его, все обнялись и Петр ушел. До утра все не спали, ждали,что может он возвратится. Но Петр не пришел домой. Судьба его была неизвестна...
А через несколько дней вышел приказ собирать молодежь для отправки в Германию. Мама рассказывала, что некоторые пришли с вещами добровольно. Лучше уж чужбина, чем неизвестность дома. Собирали молодежь несколько дней, в селе стоял то там то здесь истошный крик матерей и угоняемых детей.
А вскоре полицаи сообщили о выселении всех от линии фронта. Приказано было собираться и выходить на площадь. Мама послушно стала собираться и втроем они вышли из дома. Дверь не закрывали- не было смысла. Уходя,они не знали, возвратятся ли когда нибудь они обратно. Под конвоем народ повели в сторону Подгорной. Так их семья оказалась в концлагере. Где и пробыла до освобождения села и района от фашистов. Случилось это в январе 1943 года...