"Во время же празднования дня рождения Ирода дочь Иродиады плясала перед собранием и угодила Ироду, посему он с клятвою обещал ей дать, чего она ни попросит. Она же, по наущению матери своей, сказала: дай мне здесь на блюде голову Иоанна Крестителя. И опечалился царь, но, ради клятвы и возлежащих с ним, повелел дать ей, и послал отсечь Иоанну голову в темнице." (Мф. 14: 6-10).
11 сентября православные христиане отмечают день Усекновения главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Святой Иоанн Предтеча - великий пророк, избранный, чтобы уготовить путь перед Пришествием Христа, он же избран Крестителем Господним; «глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему». (Мф. 3: 3). 7 июля православные христиане отмечают Рождество святого Иоанна Предтечи, а 11 сентября - день, когда святой принял мученическую смерть. В связи с этим событием Церковью установлен пост. Из трапезы исключаются скоромные продукты: мясо, молоко, молочные продукты, яйца, а также рыба. Можно употреблять в пищу растительные продукты. Ограничение в этот праздник - выражение нашей скорби о смерти великого Предтечи и Крестителя Господня.
А теперь подробнее остановимся на событии, с которым связан праздник. Святой Иоанн Предтеча, как известно из Евангелия, был посажен в темницу царём Иродом четвертовластником за то, что святой обличал царя в сожительстве с Иродиадой, женой своего родного брата Филиппа. "Ибо сей Ирод, послав, взял Иоанна и заключил его в темницу за Иродиаду, жену Филиппа, брата своего, потому что женился на ней. Ибо Иоанн говорил Ироду: не должно тебе иметь жену брата твоего." (Мк. 6: 17-18). В день рождения Ирода дочь Иродиады Саломия танцевала перед Иродом и гостями и угодила царю, и он обещал ей дать то, что она попросит у него. Она же по научению матери просила у него на блюде голову Иоанна Крестителя. Царь опечалился, но ради клятвы и гостей послал отсечь Иоанну голову (см. выше Мф. 14: 6-10). Ирод боялся Иоанна, слушал его наставления и поступал по его словам. "Ибо Ирод боялся Иоанна, зная, что он муж праведный и святой, и берёг его; многое делал, слушаясь его, и с удовольствием слушал его." (Мк. 6: 20). Но всё же Ирод поступил по страстям, по человекоугодию, тщеславию, из-за того, что обещание Саломии было дано при гостях. Ирод не хотел убивать святого Иоанна, но уступил человеческим страстям: тщеславию, человекоугодию, своим чувствам к Иродиаде и пошёл на убийство пророка. Господь Иисус Христос тоже пострадал из-за гордости, зависти, тщеславия фарисеев; человекоугодия, боязни потерять власть Пилата.
Ученики святого Иоанна Предтечи погребли его тело в Самарянском городе Севастии. Глава Крестителя Господня была найдена и погребена в сосуде на Елеонской горе. Один подвижник копал ров для основания храма, нашёл святыню и хранил её у себя. А перед своей смертью, опасаясь, что святыня может быть поругана, скрыл её в земле в том же месте, где обнаружил. В 452 году пророк указал в видении место сокрытия своей главы, - и она вновь была обретена, после чего её перенесли в Емессу, затем - в Константинополь. В наше время передняя часть главы святого Иоанна находится в католическом кафедральном соборе Пресвятой Богородицы в городе Амьена (Италия), часть главы хранится в Лавре святителя Афанасия Великого на Афоне, а гробница пророка с частью его главы находится в мечети Омайядов в Дамаске. В Москве частицы мощей св. Иоанна Предтечи находятся в нескольких храмах, например, в Иоанно-Предтеченском женском монастыре и храме Владимирской иконы Божией Матери в Виноградово.
Для Ирода, Иродиады и её дочери Саломии последствия их поступков были печальными. Саломия через некоторое время после Усекновения главы святого Иоанна, переходя зимой реку Сикорис, провалилась под воду, и лёд сдавил её таким образом, что голова находилась на поверхности, а тело - в ледяной воде. Она тщетна пыталась выбраться, но это ей не удавалось - так продолжалось до тех пор, пока острые глыбы не перерезали ей шею. Тело её не нашли, а голову принесли Ироду и Иродиаде, как до этого главу Иоанна Предтечи Саломия принесла своей матери. "И тотчас, послав оруженосца, царь повелел принести голову его. Он пошел, отсек ему голову в темнице, и принес голову его на блюде, и отдал ее девице, а девица отдала ее матери своей." (Мк. 6: 27-28). Дальнейшая судьба Ирода тоже была печальна. В отместку за бесчестие своей дочери (законной жены Ирода, которую он оставил из-за Иродиады) аравийский царь Арефа направил свои войска против него. Он потерпел поражение, чем разгневал римского императора Калигулу. Затем Ирод был сослан с Иродиадой в заточение в Галлию, а потом - в Испанию.
Святой Иоанн Предтеча пострадал за правду, лишился жизни за то, что не потакал греховным страстям людей, обличал греховное сожительство Ирода и Иродиады, не боялся царя, он служил только Богу.
День Усекновения главы Иоанна Предтечи лучше провести в посте и молитве. Можно посетить храм, если есть такая возможность. В храмах в день Усекновения главы святого Иоанна Предтечи после божественной Литургии совершается молебное пение о страждущих недугом винопития. Так как Усекновение главы святого было во время празднования дня рождения царя Ирода, на котором было веселье, танцы, то лучше воздержаться от веселья, вина и пресыщения в этот день, соблюдая пост, как предписывает церковный Устав. К тому же великий Пророк, Предтеча и Креститель Господень проводил житие равноангельное: жил в пустыне, проводил время в молитве и посте, "ел акриды и дикий мёд" (Мк. 1: 6), и вина не пил. "Ибо пришёл Иоанн Креститель: ни хлеба не ест, ни вина не пьёт;" (Лк. 7: 33). Хорошо было бы почтить память святого постом. "Будем есть мясо или другую изысканную пищу? А Креститель жил в безводной и бестравной пустыне — ни хлеба не ел, ни другой еды не имел. Вино пьем? А он не пил ни вина, ни другого питья мирского. Столом и одром его была земля, вкушал он только акриды (стручки рожкового дерева, по другим источникам — род съедобной саранчи) и дикий мед. Вместо чаши - пригоршни воды, текущей из камня. Поэтому проведем этот день в посте и молитве". Митрополит Антоний Сурожский. И конечно в этот день хорошо было бы помолиться святому Иоанну Предтече, да и в другие дни тоже можно, о помощи и заступлении великого святого, о помощи в покаянии, в борьбе с греховными навыками и страстями: чревоугодием и другими страстями, ведь покаяние необходимо, чтобы наследовать Царство Божие. Мы видим куда завели страсти Ирода, Иродиаду и её дочь Саломию. Какие последсвия для них имели их злые дела уже в этой жизни. Как последовав страстям, они совершили убийство великого Пророка. Нужно следить за своими поступками, бороться со страстями и поступать по заповедям Божиим, по любви, а не следовать гордости, эгоизму и другим страстям.
"От дней же Иоанна Крестителя доныне Царство Небесное силою берётся, и употребляющие усилие восхищают его, ибо все пророки и закон прорекли до Иоанна." (Мф. 11: 12-13).
"Ра́дуйся, вели́кий Иоа́нне, Проро́че, Предте́че и Крести́телю Госпо́день." Отрывок из акафиста святому славному Пророку, Предтече и Крестителю Господню Иоанну.
Всех христиан с праздником!
Источники: https://foma.ru/, https://bible.ru/bible/, https://bible.optina.ru/, сайт https://azbyka.ru/, материал Дмитрия Борисова и др. информация, http://hramnagorke.ru/ - Вопросы священнику, https://www.pravmir.ru/.