Вопрос о том, кто изобрел наручные часы, горячо обсуждается среди часоведов. В мире часов есть много званий: «самые первые ... часы». Первые карманные часы, первые «личные» часы, совершившие путешествие на Луну и обратно, и первые водонепроницаемые часы. Список можно продолжать и продолжать, и каждый уважаемый часовщик в мире хочет быть где-нибудь в этом списке.
Но как насчет наручных часов? Кто может по праву утверждать, что они первыми разработали часы в том виде, в каком мы их знаем сегодня? До изобретения наручных часов существовали кулоны или карманные часы, предназначенные для подвешивания на цепочке. Впервые они были созданы и популяризированы в 16 веке. Однако идея пристегнуть часы к запястью появилась гораздо позже.
Патек Филипп
Согласно Книге рекордов Гиннесса, первые наручные часы были изготовлены в 1868 году для графини Косцович из Венгрии швейцарским часовщиком Patek Philippe. Изначально задуманные как ювелирное изделие, наручные часы стали востребованным аксессуаром как для декоративных, так и для функциональных целей. Будучи официальным мировым рекордсменом, Patek Philippe, по-видимому, первым изобрел наручные часы.
Однако рекорд по изобретению первых наручных часов на самом деле может принадлежать другому часовщику.
Бреге
Именно в 1775 году Абрахам-Луи Бреге основал свою часовую мастерскую в Париже. По словам Бреге, самые первые наручные часы были изготовлены в 1810 году для королевы Неаполя, одной из самых уважаемых клиенток Бреге.
Существуют документальные свидетельства о заказе, сделанном 8 июня 1810 года, когда Бреге было поручено разработать «часы-репетир для браслета». К сожалению, нынешнее местонахождение этих великолепных часов неизвестно. Последняя известная запись о ремонте часов была сделана в 1855 году.
Если мы вернемся еще дальше, то обнаружим некоторые исторические свидетельства того, что часы носили на запястье еще до появления Бреге:
1790 - в бухгалтерской книге упоминаются часы, прикрепленные к ремешку, изготовленному Жаке-Дрозом и Лешо.
1650 - ходили слухи, что философ и математик по имени Блез Паскаль носил свои часы на запястье.
Конец 1500-х годов - королева Елизавета I, как сообщается, получила часы-браслет в подарок от Роберта Дадли, однако производитель часов неизвестен.
Эволюция наручных часов
На протяжении веков происходила постепенная эволюция в сторону наручных часов. Первые наручные часы, предназначенные для женщин аристократического происхождения, считались скорее ювелирными изделиями, которые носили в декоративных целях. Это также был символ статуса, поскольку наручные часы создавались и продавались на заказ только богатым.
Только в 1888 году производитель часов La Champagne представил целую коллекцию наручных часов. И всего через год в Берне был подан патент на концепцию наручных часов.
В начале 1900-х годов в часовой индустрии произошел сдвиг, и наручные часы окончательно утвердились в качестве достойного аксессуара, указывающего время. В отличие от кольца, кулона и браслета, последний завоевал популярность как модное и функциональное средство определения времени.
Возможно, первые наручные часы были созданы мужчинами, но только после Первой мировой войны мужчины начали в полной мере ценить ношение часов на запястье. Наручные часы оказались полезным инструментом для определения времени с первого взгляда, а также для точной координации и реализации военных стратегий.