Банный комплекс Баболовского парка в Царском Селе, состоящий из десяти уникальных комнат, был построен в 1785 году специально для Григория Потемкина в готическом стиле. Однако настоящую известность дворцовому комплексу принесла его уникальная гранитная ванна, созданная Самсоном Сухановым и получившая название «Царь-ванна». Этот шедевр был создан в 1820-е года. К сожалению, Баболовский дворец был разрушен в конце Второй мировой войны и в настоящее время, в начале XXI века, находится в состоянии руин.
Баболовский парк стал собственностью Григория Потемкина-Таврического в конце 1770-х годов. Императрица Екатерина II выбрала это уединенное и красивое место около Кузьминки во время своих прогулок по Таицкому водоводу. Ей понравился холм на правом берегу, вероятно, образованный в результате выкапывания пруда, который находился на расстоянии около полутора верст от Царскосельского парка на юге, недалеко от финской деревни Баболово.
В 1780 году по приказу Екатерины на этом месте, рядом с водоводом, построили небольшой деревянный дом с пристройками за 3 984 рублей. Однако это здание просуществовало недолго. Красота окружающей природы и уединенность постройки убедили Екатерину в 1782 году отдать приказ о сносе деревянного дома. В то же время императрица распорядилась построить на его месте каменную резиденцию с 7-ю комнатами и мраморной ванной в круглой комнате.
Каменное здание дворца было построено на месте деревянного дома с пятью комнатами, расположенного на окраине леса рядом с деревней Баболово. Работы начались 2 ноября 1782 года под руководством архитектора Ильи Васильевича Неелова. С этой даты начинается история дворца. Асимметричный дизайн, новый для архитектуры того времени, позволил создать уникальное здание на холме у берега Серебряного пруда. Восьмиугольная башня, покрытая шатром, стала центральным элементом двух основных корпусов, соединенных под углом. Неоготический стиль в оформлении фасадов и зубчатые парапеты придают зданию особый шарм.
Несмотря на свое название, дворец не был в полной мере жилым помещением. Из-за своих скромных размеров и ограниченного количества комнат, владельцы посещали его только изредка, никогда не проживая там постоянно. Также было приказано разбить вокруг Английский сад и окружить его рвом для осушения местности.
В Российском государственном историческом архиве хранится документ, посвященный строительству каменного здания на месте деревянного в деревне Баболово, начиная с 2 ноября 1782 года. Контракт на строительство каменного дома был заключен в январе 1783 года с мастером по камню Иосифом Минчакой. Он работал над проектом архитектора Ильи Васильевича Неелова и завершил строительство предположительно в том же году. Летом следующего года художник Федор Данилов расписывал внутренние помещения дворца по эскизам Неелова.
Оформление Баболовского дворца
Уникальность внешнего вида английского готического здания была обусловлена его асимметричным дизайном и угловым вестибюлем с зубчатой крышей. Дворец был спроектирован по типу “холодных бань”, распространенных в то время. Несмотря на это, некоторые комнаты были оборудованы каминами для дополнительного комфорта. В целом, дворец был предназначен для краткосрочного проживания или проведения частных мероприятий.
Одноэтажное здание включало 8 комнат, 7 из которых имели прямой выход в сад. Главной комнатой была овальная гостиная, затем следовали две спальни, вспомогательные помещения и круглый зал с бассейном в виде круглой мраморной ванны с проточной водой из Таицкого водопровода для купания после бани или в жаркую погоду.
Баболовский парк в ландшафтном стиле
Архитектор Илья Неелов и садовый мастер Джон Буш, следуя указаниям императрицы, создали Английский пейзажный сад. От вестибюля дворца шла дорожка к пристани для лодок. От крыльца дворца можно было спуститься по невысокой лестнице к длинной удобной скамейке для отдыха у воды. Большая часть дворца была скрыта за деревьями сада, ландшафт которого был детально проработан.
Архитектурный ансамбль дворца гармонично сочетался с окружающим пейзажем, придавая ему особую красоту. Изображения Баболовского дворца сохранились на гравюрах и картинах известных художников и архитекторов того времени и впоследствии часто тиражировались как литографии и открытки.
Одно из самых ранних изображений дворца принадлежит знаменитому архитектору и талантливому художнику Джакомо Кваренги. Он изобразил недавно построенный дворец с видом на Большой пруд на реке Кузьминка в несколько идиллической манере.
Другое не менее примечательное изображение Баболовского дворца и его романтичного природного окружения создано художником Валерианом Платоновичем Лангером, выпускником Императорского Царскосельского лицея. Он создал серию царскосельских пейзажей.
Стоит отметить, что размер приведенной литографии Лангера примерно соответствует размеру современной почтовой открытки, что делает ее привлекательной для практического использования не только бывшими лицеистами, но и в наше время.
Дворец после революции и во время войны
В холодное осеннее время для обогрева и удобства во дворе использовались камины и печи. После Октябрьской революции 1917 года Баболовский дворец лишился своих первоначальных функций и, после проведения инвентаризационного учета, должен был использоваться на благо нового правительства. Георгий Лукомский - член Художественно-исторической комиссии, действовавшей в Царском Селе после 1917 года, отмечает, что несмотря на серьезные материальные трудности, в 1918 году были проведены ремонтные работы ряда объектов в Царском Селе, включая Баболовский дворец. Это произошло спустя примерно 40 лет с момента последнего ремонта дворца под управлением архитектора Видова.
Дворец не стал музеем, и до 1941 года в нем размещались курсы повышения квалификации военных летчиков. В период Великой Отечественной войны Баболовский дворец оказался наиболее пострадавшим. В начале войны он был обозначен на немецких картах как военный объект, ведь в нём располагалась школа летчиков.
И дворец подвергался бомбардировкам с воздуха, а в конце войны, когда Пушкин был освобожден 24 января 1944 года, дворец сгорел. В огромном пожаре сгорели все деревянные перекрытия дворца, паркетные полы, окна и двери. Были уничтожены внутренняя облицовка и живопись на стенах, рухнули многие каменные своды и стеновые опоры здания. Но уцелел кирпичный свод над ванным павильоном, благодаря чему и сохранилась расположенная в нём гранитная ванна Суханова.
Дальнейшая судьба Баболовского дворца
15 марта 1973 года исполком Ленгорсовета принял решение №248 “О создании оздоровительного центра отдыха работников Ижорского завода имени Жданова в городе Пушкин”. В соответствии с этим решением, памятник архитектуры Баболовский дворец вместе с прилегающими постройками был передан на содержание Ижорскому заводу для последующего восстановления.
Предполагалось, что Баболовский дворец будет переоборудован в центр культуры и развлечений при оздоровительном центре. Был даже разработан подробный проект реставрации памятника архитектуры и окружающих его территорий Ленинградским филиалом института “ГИПРОТЕАТР”. И были предприняты определенные шаги для реставрации дворца.
Уже начались работы по разбору завалов и восстановлению стен дворцовых помещений. Была предпринята попытка укрепить кирпичную кровлю над павильоном с ванной. Также был заново построен мост-плотина через реку Кузьминку, очищено ее русло и проведены другие работы по улучшению парковой зоны. Это была третья попытка такого рода после войны. Две предыдущие попытки были относительно безобидными. Были построены временные леса из необработанных досок, на которые так и не ступил реставратор. Эти леса почернели от дождя и через год или два были разобраны на дрова. Так все и закончилось. Спустя четверть века реставраторы вновь появились на лужайке под старым дубом.
Современное состояние Баболовского дворца
В 2002 году были отмечены некоторые положительные изменения в сохранении Баболовского дворца. Павильон с ванной был защищен от атмосферных воздействий хорошей крышей из оцинкованного железа, оконные проемы павильона были заложены кирпичом, крыша была установлена и над другой частью дворца. Эта консервация, безусловно, позволит сохранить павильон с ванной на длительный срок, способствуя просушке его стен, но не решит задачи реставрации дворца полностью.
В 2013 году Правительством России было принято решение о выделении денежной суммы в размере 40 млн рублей из федерального бюджета на проведение реставрационных работ на территории Баболовского парка.
Среди сохранившихся руин гостевого павильона Баболовского дворца можно увидеть отдельные вкрапления пудосского камня. Эти включения органично включены в конструкцию здания в качестве опорных поверхностей и одновременно служат выразительными элементами внешнего архитектурного облика.
К сожалению, сегодня промышленная добыча пудосского камня в районе Гатчины не ведется. Каменоломни закрыты, поэтому реставраторы с большим трудом находят этот камень в других местах. Существует небольшой карьер возле поселка Пудость, где можно найти этот камень, однако его количество ограничено, и он не может обеспечить все потребности реставраторов.
Легенды и мифы Баболовского дворца
С Баболовским дворцом связаны различные легенды и мифы. Однако не все из них достоверны. Некоторые не заслуживают серьезного отношения или требуют документального подтверждения. Например, существует легенда, что дворец очень любил Александр I и устраивал в нем тайные романтические встречи. В это можно поверить, учитывая упомянутые строки Пушкина.
По другой популярной легенде, Екатерина II якобы принимала молочные ванны во дворце, как египетская царица Клеопатра. Хотя это мнение было высказано в шутливой форме, легенда стала очень популярной. На самом деле, эту легенду следует воспринимать как шутку. Во-первых, Екатерина II имела прекрасный комплекс Термы Камерона, который включал баню, парилку, ванны для купания и залы для отдыха. Во-вторых, ванная Суханова появилась только при императоре Александре I, до этого использовалась ванна меньшего размера, отделанная мрамором.
Баболовский дворец является важной частью архитектурно-паркового ансамбля Царского Села, хотя и расположен в отдалении от основных дворцовых комплексов. Этот дворец можно считать одним из “нервных узлов” всего ансамбля, так как он гармонично вписан в окружающий ландшафт. Место, где расположен дворец, также уникально - реликтовому дубу на лужайке, вероятно, столько же лет, сколько и самому дворцу. Серебряный пруд, небольшой водопад, каменная скамейка и речка Кузьминка с гранитным мостом создают неповторимую атмосферу этого места. Сквозь узорчатую листву дубов можно увидеть голубые дали полей. Все это делает это место удивительно поэтичным и прекрасным.