Перед встречей с подругой Зоя Владимировна решила зайти в зоомагазин, чтобы купить котику какой-нибудь еды. Продавец оказался очень приветливым и любезно помог женщине выбрать корм для котят, а заодно специальные миски для воды и пищи, искусственную мышку, витамины, шампунь и прочие крайне необходимые для приемыша товары.
Когда дама зашла в кафе, Анна Николаевна уже сидела за столиком и пила кофе из маленькой чашечки.
- Привет, - улыбнувшись, произнесла она. - Тебе я кофе не заказала, чтобы не остыл, сейчас всë будет.
- Да не волнуйся, я не спешу. Некуда спешить мне..
- Ой, а что это у тебя? - спросила подруга, увидев пакет с покупками.
Зоя владимировна почему-то смутилась, но ответила: - Да тут, понимаешь, история такая вышла, котик теперь у меня живет. Думала, покормлю, да назад отнесу, а погода, видишь, какая плохая. Холодно.
Анна вытаращила глаза. - Ты и кот? Уличный?! Они ж заразу переносят, паразитов всяких, блох там или ещë кого. Да и вообще, грязи от них много, запах неприятный, шерсть, в конце концов! И у тебя же аллергия вроде?
- Нууу, - протянула Зоя Владимировна, - котëнка искупать можно, к туалету приучить. И потом, благодаря ему я себя уже не чувствую такой одинокой, как все эти ужасные дни после трагедии.
- Ну не знаю. Я б с уличным кошаком не связалась, если заводить, то породистого, а не бастарда. Может, ну его... отнеси обратно, а я тебе на день Рождения нормальную кошку подарю или кота. А, кстати, твой подобрыш какого пола хоть?
- Ой, а я не посмотрела, - засмеялась Зоя Владимировна. - Ты знаешь, не надо мне элитное животное, пусть это будет. К тому же, котик симпатичный, рыженький, с белыми "носочками".
- Как знаешь. Я бы не стала возиться с блохастой животиной, лучше с внуками понянчиться, - брякнула подруга. - Ой, извини, не хотела тебя задеть, давай тему сменим.
Но у Зои Владимировны уже навернулись на глаза слëзы.
- Ладно, - едва сдерживаясь, прошептала она. - Мне, пожалуй, пора. Я пойду.
- Ну прости, я не хотела, может, ещë посидим? Давно же не виделись.
Зоя Владимировна хотела ответить, но вдруг услышала, что у неë звонит телефон.
- Странно, - пробормотала она. - Невестка звонит. Не буду брать, не до неë. На самом деле ей было интересно, зачем она понадобилась девушке, и была не прочь с ней пообщаться, так как невестка в общем-то была приятным и добрым человеком. Но в то же время, свекрови было обидно, что та еë бросила один-на-один с горем, уехав к матери.
Попрощавшись с Анной, Зоя Владимировна пошла домой, где еë ждал котëнок. Зайдя в прихожую, она обнаружила, что часть предметов, стоявших на трюмо, теперь валяется на полу: разбитая пудреница, флакон духов и запасная связка ключей. Уголок половика был задран и изжëван, обивку пуфика будто кто-то погрыз или подрал когтями. В комнате картина была не лучше. Покрывало скомкано, вязальные нитки размотаны по полу, а посреди ковра виднелась явно не рукотворная, точнее, не лапотворная кучка.
А вот самого виновника безобразия видно не было. И на "кыс-кыс" и другие подобные позывные он не отзывался.
Вне себя от гнева, Зоя Владимировна пошла в ванную за совком и веником и прямо на пороге наступила в лужу.
- Это что это такое?! - закричала она. - Ну сейчас я тебе задам, права, похоже, была подруга!
С этими словами женщина, оставляя повсюду мокрые следы, принялась искать пушистого проказника, который, как оказалось, притаился под тумбочкой, прижав уши к голове. Словно чувствовал, что ему сейчас достанется.
- А ну, иди сюда, - сказала хозяйка и схватила бастарда за шкирку. - Отнесу-ка я тебя обратно, мне больше делать нечего, как убирать за безобразниками бардак! Котик уныло повис у Зои Владимировны в руках и жалобно замяукал.
- Даже не начинай, - поморщилась дама. - Меня не проймëшь!
В этот момент она запнулась о половик, по инерции попыталась ухватиться за стену и случайно задела фотографию сына, уронив еë на пол. Стекло в рамке, как и в прошлый раз, осталось целым.
- Да что же это такое? - пробурчала хозяка и, отпустив котика, подняла снимок. - Сейчас я оденусь, и отнесу тебя обратно, - пообещала она испуганному пушистику.
Вдруг зазвонил телефон и на экране высветилось "невестка".
- Господи, ну тебе-то что нужно, - разозлилась Зоя Владимировна, но на звонок ответила. - Слушаю!
- Здравствуйте.... мама. Я хочу вам кое-что сказать. У нас с Гришей, вернее, теперь у меня, будет ребенок, ваш внук или внучка, - робко произнесла девушка. Я сегодня была у врача, и он подтвердил уже точно. Можно я к вам приеду? И да, котëнка не выгоняйте, пожалуйста.
По лицу Зои Владимировны потекли слëзы и она с трудом произнесла: - Конечно, приезжай... дочка. А про котика ты откуда знаешь? - опомнилась она. - Я ж не говорила ничего.
- А мне Гриша сказал. Во сне. Просил вам передать. Ждите, я еду.
Зоя Владимировна ещë несколько минут постояла, будто размышляя о чëм-то важном, а потом тихо сказала: - вылезай уже, рыжий проказник, пошли обедать...
Все имена и события выдуманы.
С нами была наша Чика без ника.