Сказочная Италия, возглавляемая неудержимыми Даниэле Лавиа и Алессандро Микьелетто, ошеломила болельщиков в полностью заполненном ПалаФлорио Бари и забронировала себе место в четвертьфинале. Вторую путевку в восьмерку финалистов получили Нидерланды, которые одержали победу над Германией в драматичной пятисетовой игре.
Италия — Северная Македония 3–0 (25–20, 25–12, 25–15).
Стадия плей-офф началась в Бари на ура: первыми на площадку в Палафлорио вышли хозяева – Италия и Северная Македония. На глазах у 5000 зрителей команда под руководством тренера Фердинандо де Джорджи провела практически безупречную игру, зажигая толпу. «Адзурри» начали игру с полной концентрацией и решимостью и быстро убежали вперёд по счёту. Алессандро Микьелетто и Даниэле Лавиа ярко блистали на площадке, играя на своем уровне. Лавиа, в частности, заслужил овации стоя, поскольку он играл отлично, зафиксировав 100% положительных приемов в первых двух сетах (из 11 попыток), и в конечном итоге завершил игру с 95% положительных приемов (всего 19 приемов). Но Лавия проявил своё мастерство и в атаке, завершив 13 атак из 15 (87% успеха в атаке!).
«Приятно побеждать здесь, в Бари, недалеко от моего дома, Калабрии. Публика была потрясающая, и мы просто счастливы, что смогли победить для этих болельщиков. Для нас это очень важная победа».
Даниэле Лавиа -
лучший нападающий сборной Италии.
Северная Македония старалась изо всех сил. Александар Ляфтов набрал 10 очков, но их усилий оказалось недостаточно против итальянцев, которые были просто вне их досягаемости. Алессандро Микьелетто также сыграл безупречно – набрал 12 очков при 77% успехов в атаке и 75% положительных приемов. Ровно столько же очков за плечами имел Юрий Романо.
Нидерланды — Германия 3–2 (25–20, 25–23, 22–25, 18–25, 15–12).
Позже тем же вечером, во второй восьмифинальной игре, сыгранной в Палафлорио Бари, Нидерланды победили Германию в ожесточенной битве из пяти сетов между этими двумя соседями. Хотя «Оранжийцы» вели со счетом 2:0, немцы вернулись и довели игру до тай-брейка. Болельщики, которые в огромном количестве остались в зале, могли насладиться настоящим волейбольным шоу из пяти сетов, наполненным мощными ударами с обеих сторон - как и ожидалось, с участием Георга Грозера (22 очка) и Нимира Абдель-Азиза (18 очков). противоположные стороны сетки. Очень хорошие результаты зафиксировали Денис Калиберда с немецкой стороны - 15 очков (70% успеха в атаке) и с голландской Бенни Туинстра (16 очков), а также Гийс Йорна и Михаэль Паркинсон - по 10 очков. Однако пятый сет стал шоу Нимира - голландец-оппонент набрал себе 6 очков.