Автор рубрики - Владимир Паньков.
Закончилось лето, а вместе с ним и купальный сезон, а значит, можно рассказать про водяного скорпиона, интересное насекомое, которые довольно часто встречается в наших реках и озерах. На настоящего скорпиона, представителя класса паукообразных, водяной скорпион похож только внешне, это разные классы животных, да и ядовитой железы на хвосте у него нет – но укусить он может довольно больно.
До того как я начал интересоваться природой, честно скажу, вообще не догадывался, что в родной Астраханской области обитают скорпионы. К счастью, у нас это маленькие осторожные паукообразные, не опасные для человека, к тому же активные по ночам. Днем они стараются спрятаться где-нибудь под камнем, или в какой-нибудь норе, и найти их удается не всегда. Но приглядевшись к прибрежным зарослям травы, я как-то повстречал и там какое-то похожее существо! Как оказалось, это водяной скорпион, опознать его проблем не было, хватательные конечности выглядят очень характерно.
Пестрый скорпион, обитающий в Астраханской области
В отличие от скорпионов, обитающих на суше и относящихся к паукообразным, водяной скорпион на самом деле клоп. У него, как и полагается насекомым, всего три пары конечностей и два больших фасеточных глаза. Обычно у насекомых 5 глаз, 2 сложных и три простых, но последние водяной скорпион утратил, в мутной воде они не нужны. Зато у него есть особые органы чувств, расположенные на голенях хватательных конечностей.
По размерам водяной скорпион немного меньше пестрых скорпионов, обитающим в наших пустынях и полупустынях, 2-3 сантиметра в длину. Есть у него и довольно длинный хвост, впрочем, на этом сходство и заканчивается, никакой ядовитой железы на хвосте у него нет. По сути, его хвост это дыхательная трубка, конец которой он оставляет над поверхностью воды, ведь дышать в воде это насекомое не умеет.
Водяной скорпион является активным хищником. Его мощные хватательные конечности напоминают скорее лапы богомола: характерной клешни на них нет, но они складываются, плотно захватывая добычу. Охотится он на личинок насекомых, головастиков, мальков, обитающих в прибрежных зарослях растительности.
Плавать водяной скорпион практически не умеет, он предпочитает ходить по траве и дну на двух парах ног. Но глубоко погружаться не рискует, ведь задерживать дыхание надолго не умеет. Зато выбраться на какой-нибудь листок или ветку, чтобы сверху караулить добычу, для него не проблема.
Как и положено хищнику, у него есть острые челюсти. Обычно он впрыскивает ими пищеварительный сок внутрь жертвы, а затем высасывает ее содержимое. Но может прокусить и кожу человека, и как пишут, это довольно больно. Сам я стараюсь со всеми животными держаться на некотором расстоянии, без фамильярностей, так лучше и самим животным, и мне.
Интересно, что способность летать водяной скорпион не утратил, под плоскими надкрыльями у него скрываются полноценные крылья. Если мелкий водоем, в котором обитает водяной скорпион, пересыхает, а в Астраханской области такое случается часто, он вполне способен перебраться в соседний.
Помогают крылья и в поиске партнера. Весной водяные скорпионы откладывают в прибрежных водорослях яйца, из них развиваются личинки, похожие на взрослых насекомых, но без крыльев. К осени личинки, несколько раз перелиняв, вырастают до стадии взрослого насекомого, или имаго. В этой же стадии они зимуют. Что интересно, срок жизни водяных скорпионов несколько больше, чем обычно у насекомых, они способны прожить больше года.
Встречается водяной скорпион на значительной части Евразии. Фактически везде, где достаточно тепло, в небольших водоемах вы можете найти этого очень оригинального клопа. Впрочем, для этого потребуется довольно длительное наблюдение, ведь у него покровительственная окраска, которая позволяет очень хорошо сливаться с теми местами, где он обитает. Внешне он очень похож на потемневший лист, который двигается словно бы по течению.
И помимо водяного скорпиона, около берега можно увидеть много интересных обитателей. Так что наблюдайте за природой, и она откроет вам свои секреты!