Наташа Защипина впервые появилась на экране еще во время войны, в 1944 году. С тех пор вот уже почти 80 лет она в актерской профессии, хотя в кино снимается мало. Редко кто из современных актеров имеет столь солидный стаж.
Начало было положено еще в детстве. К 5-летней девочке, гуляющей с бабушкой по московской улице, подошла тетенька с заветным вопросом: «Девочка, хочешь сниматься в кино?»
Маленькая Наташа была очень киногенична. Но, что не менее важно, она была весьма раскрепощена и на лету схватывала основы сценического искусства.
Девочку утвердили на главную роль в картину «Жила-была девочка». Фильм очень тяжелый: об ужасах блокадного Ленинграда глазами двух маленьких девочек. Что более всего поражает, фильм снимался в реальной обстановке не только по месту, но и по времени: фактически киногруппа начинала работать в еще блокадном Ленинграде. На поезде до города на Неве тогда было не добраться, потому все участники съемок вместе с юными актрисами добирались «дорогой жизни» на грузовиках.
Уже во время съемок, блокада Ленинграда была окончательно прервана. Почему-то одними из первых в деблокированный город вернулись знаменитые бочки с пивом. По окончании съемочного дня участники группы с удовольствием пили хмельной напиток. Не забывали и про маленькую Наташу: ей пиво наливали в маленький стаканчик.
Ее партнершей по съемкам была 10-летняя Нина Иванова, которая больше в детском возрасте не снималась, актерское образование не получила, но прославилась уже взрослой в знаменитой картине «Весна на Заречной улице».
У Защипиной актерская судьба сложилась с точностью до наоборот. После дебюта девочка была нарасхват у режиссеров. Всего ребенком она получила 5 больших ролей.
Детский фильм «Слон и веревочку» снимали летом. Но когда приступили к монтажу выяснилось, что одну сцену с Наташей снять забыли.
На улице стояла зима. Весь снег с мостовой вымели. А Наташа в летнем платьице должна была пробежать по улице. Она выскакивала из теплого автобуса, пробегала мимо оператора и запрыгивала в другой, где ей сразу же наливали рюмку коньяку, чтобы не простыла. После пары дублей она изрядно захмелела: много ли надо 6-летней девочке!
В «Первокласснице» ее взрослой партнершей в роли учительницы была сама Тамара Макарова.
Кроме всего прочего девочка даже озвучила главную роль в мультфильме «Цветик-семицветик», первой экранизации сказки Валентина Катаева. Редчайший случай в анимации, чаще всего детские роли озвучивали взрослые актрисы.
Наташу Защипину даже сравнивали со знаменитой девочкой-актрисой Ширли Темпл. Юная звезда Голливуда получила «Оскар» в 6-летнем возрасте и заработала миллионы долларов.
Ее советская конкурентка заработала, конечно, значительно меньше, но свою награду тоже получила. В возрасте 11 лет Наташа была награждена медалью «За трудовое отличие». Пусть награда и не самая высокая, но в столь юном возрасте получить правительственную награду удавалось немногим.
Но с взрослением ее кинематографическая карьера практически прекратилась. Наталья по окончании ВГИК пришла в Театр Сатиры, где и прослужила всю жизнь. В золотые годы в том театре выступали Андрей Миронов, Анатолий Папанов, Вера Васильева, Спартак Мишулин, Ольга Аросева… Всех знаменитостей не перечислишь.
Конечно, в такой компании бывшая звезда детского кино несколько затерялась. Она получала работу на сцене, но примой театра не стала.
А почему же Наталья пропала с экранов? Сама актриса объясняла это требованием руководителя театра Валентина Плучека. Тот предложил ей не размениваться на кино, а добиться сначала чего-то на сцене. И Защипина отказывалась от проб. А затем про нее киношники позабыли и перестали приглашать.
Наталья трижды была замужем. В 2000 году ее последний муж актер Борис Кумаритов умер и с тех пор узами брака себя более не связывала. Живет вдвоем с сыном. И хотя Михаилу уже за 50, тот никогда не был женат и не имеет детей.
Наталья Александровна продолжает выходить на сцену в свои 84 года. Изредка она все же появляется и в эпизодических ролях в кино и сериалах. Последней ее работой в кино был сериал «А у нас во дворе…» в 2019 году.
