Глава III
Сказ о Большом камне.
Солнечный зайчик прыгал по комнате и навязчиво заглядывал в лицо Маше.
-вставай, соня!-ворчливые нотки в голосе домового, похоже, было не искоренить
Девушка встрепенулась и быстро села на кровати:
-доброе утро!
-да чего уж доброго? Все домовые заготовки на зиму делают, а я как сыч, без работы сижу! - Шурик опять надулся.
-как же без работы, смотри, во что изба превратилась... Ах! Когда же ты успел? - Маня восторженно обвела глазами комнату.
Каждый угол сверка чистотой, тёплые лучи проникали в избу, будто окон и вовсе не было, насколько они были чистые!
На столе дымилась тарелка с кашей, а в мисочке лежали крупные ягоды чёрной смородины.
-Шурик! Ты просто волшебник! Будут тебе заготовки!
Наскоро справившись с кашей Маруся стала собираться в лес.
-не суетись, заноза! Ломоть хлеба в карман возьми, да как в лес зайдёшь положи его на пень и до земли поклонись. Порадуй дедушку.
-а чему тебе радоваться-то? - повязывая косынку оглянулась девушка.
-ох ты ж батюшки мои-и-и, ну откуда ж ты такая взялася? Не я радоваться буду! Дедушка! Леший-жеж!
Руки Мани дрогнули.
-Леший? Что-то боязно мне.
-ты делай, что я говорю, да слова Бабушки вспоминай и ничего не бойся.
Проселочнная дорога становилась все уже, пока совсем не превратилась в узенькую тропку. Кроны деревьев обнимал друг друга все крепче, и солнечные лучи все реже выглядывает сквозь ветви.
Увидев старый пень, Маруся положила на него краюшку ещё тёплого хлеба и, поклонившись в пояс, шагнул в лесную чашу.
Ягоды брусники крупными бусинами увлекали девушку все дальше от тропки, и бидончик скоро наполнится до краёв.
Маня присела на траву и слушала тихий лесной напев.
Уж 23 весны. Русые волосы блестящими змейками спускались на спину. Хорошо здесь.
Впротивовес городу здесь было спокойно и тихо. Оставшись наедине сосвоими мыслями Маруся не заметила, как глаза наполнились слезами.
Как бы не хотелось выбросить образ ненавистного парня из памяти, Маша вновь и вновь переживала горькое предательство любимого человека и лучшей подруги.
-ну уж к черту! Не хочу, не буду! Вот и счастливой стану, всем назло!
Сердито топнув ногой девушка, словно проснувшись, вздрогнула и оглянулась.
Лес пугал. Казалось конца и краю нет кустам и деревьям. Маруся метала ь из стороны в сторону, губы задрожали, а бидончик выпал из рук, разбежавшись по траве алыми каплями ягод.
-ах тыж, заноза! Нашлась-таки!
-ау, бабушка! Я так испугалась! - манька жалась к ногам бабушки Вали и громко рыдала
-чтож ты побежала, сломя голову? Говорила, не ходи далеко, не шути с дедушкой!
-так дедушка же дома, ба!Засмеялась бабушка, нараспев причитая...
Дедушка Леший!
Покажись не серым волком,
Не чёрным вороном,
Не елью жаровою, —
Покажись таким, каков я сам!
Гой!
Манька вновь, будто в бреду шептала бабушкины напевы.
И снова, будто неведомая сила потащил её в сторону. Маша шла, не разбирая дороги и вышла на поляну, где стоял огромный каменный валун.
Возле него, оперевшись на палку стоял старенький дедушка.
-ну здравствуй, Маруся.
-здравствуйте! - девушка вглядывалась в лицо старичка, - Вы простите мне мою вольность, но лицо Ваше мне кажется знакомым
Густая борода заерзала, а смех раскотился, спугнув с веток любопытных птиц.
-в ведь и правду бабушка твоя говорила, заноза!
-точно! Ведь это Вы её привели, когда я маленькая в лесу заблудилась.
Маня вспомнила этот день. И как дедушка привёл её, испуганную и озябшую к костру, угощал их с бабушкой "Еловкой", бросив сосновую веточку с шишками в кипящую воду в котелке.
Вспомнила Маруся и сказ о большом камне, будто выросшем из земли, который рассказала ей бабушка, пока девочка обжигаясь прихлебывала ароматный напиток.
Давным-давно жил в этих местах искусный каменщик. Люди поговаривали, что ему была известна тайна камней. Умел он в одиночку ворочать огромные валуны и вытёсывать из них удивительной ровности гранитные блоки. Славился он своим искусством на всю округу. Много приходило к нему заказчиков, и щедро платили ему за работу.
Прошли годы. Состарился каменщик, и пришло время ему умирать. А так как семьи и родных у него не было, некому было ему передать мастерство и состояние, заработанное им. Пошел он в лес. Нашел огромный камень. Выкопал возле него глубокий колодец, положил на дно все, что сумел заработать за свою долгую жизнь, а поверх колодца поставил этот камень. И сказал: «Тот, кто сможет совладать с этим камнем, тот и станет моим преемником и получит моё наследство».
Завещание мастера таило один секрет: сдвинуть камень можно было лишь голыми руками, только тогда сокровища откроются достойному. Много умельцев пытались завладеть кладом мастера, но никому не удалось сдвинуть Большой Камень ни на миллиметр. Плюнули люди и разошлись по сторонам, унося с собой легенду о замечательном каменщике.
Прошли века, стерлись из людской памяти имена и события, а Большой Камень так и не дождался нового мастера, который смог бы его победить и которому он смог бы открыть тайну великого каменщика.
-интересно, найдётся ли наследник старого каменщика, дедушка? - предаыаясь воспоминаниям прошептала девушка?
-не знаю, внучка. Коли проснётся в нем сила завещенная, так... Что уж гадать. Пойдём, отведу тебя домой.
Маруся не ожидала от старика с палочкой такой прыти, едва успевая за ним. И вот, стоит она у старого пня, а на нём бидончик с ягодами.
Девушка взяла в свои ладошки крепкую руку старика и прижалась к ней губами.
-спасибо, дедушка. Уж второй раз Вы меня спасаете.
Маруся согнулась в глубоком поклоне, а выпрямившись никого не увидела перед собой.
Улыбнувшись и подхватив бидончик с ягодами девушка поспешила домой.