Несмотря на то что этот самолет служил в одно время с ранними версиями летающей батареи AC-130 Spectre, о нем очень мало вспоминают. На самом деле сегодня мы поговорим сразу о двух ганшипах - родных братьях: AC-119G Shadow и AC-119K Stinger. До своего становления как боевого самолета АС-119 был транспортником C-119 Flying Boxcar, которые производила компания Fairchild-Hiller (позже Fairchild Aircraft).
Более новые AC-130, созданные в рамках проекта Ганшип-2, были эффективны, но в основном использовались для поддержки спецназа и налетов на тропу Хо Ши Мина. Кроме того, планер C-130, который использовали для создания версии летающей батареи, находился на службе как транспортник и был жизненно необходим на передовой.
АС-130 должен был заменить Douglas AC-47 Spooky, а наш герой пришел на службу, чтобы заменить бреш, во временной нехватке Спектров.
А вот выводимых из эксплуатации самолетов C-119 Flying Boxcar было в достатке. В феврале 1968 года в рамках проекта Ганшип-3 26 самолетов C-119G были переоборудованы в ганшипы AC-119G. Первым его названием стало Creep, но позже его переименовали в Shadow.
Кроме того, желающая не упускать возможности заработать компания Fairchild-Hiller предоставила еще 26 самолетов, которые стали известны под названием AC-119K Stinger. Главным его предназначением была "охота за грузовиками" на все той же тропе Хо Ши Мина. Версию "K" можно было визуально отличить по наличию дополнительных турбореактивных двигателей General Electric J85 под крыльями.
Другим отличием было вооружение. На Стингерах стояли две 20-мм пушки с вращающимся блоком стволов M61 Vulcan в дополнение к четырем 7,62-мм миниганам GAU-2/A, которые стояли на Шэдоу.
На АС-119G были установлены средства РЭБ, стандартно радиолокационное оборудование, а также базовые системы, которые включали в себя: ксеноновый фонарь AVQ-8, прицел ночного видения и установка на 24 заряда LAU-74/A для запуска 24 осветительных ракет. А вот Стингер был более совершенным. В него установили доплеровский навигационный радар AN/APN-147, инфракрасный радар прямого обзора AN/AAD-4, радар слежения AN/APQ-133 и поисковый радар AN/APQ-136. Где еще было столько радаров?
Небольшое отступление касательно ксенонового фонаря. При включении он мог освещать футбольный стадион. Хорошо подходит для обнаружения противника в джунглях, но также хорошо он помечает самолет. Внезапное появление маленьких отверстий во внешней обшивке фюзеляжа наверняка отбивало желание включать его снова.
К ноябрю 1968 года самолеты были переброшен во Вьетнам. Они вошли в состав 14-го крыла специальных операций, базирующегося на авиабазе Нячанг. Шэдоу направили в 71-ю эскадрилью, а Стингер - в 18-ю эскадрилью специальных операций. Интересно, что с добавлением новых самолетов 14-е крыло какое-то время в 1968 году, одновременно летала на восьми разных самолетах с десяти разных баз в Южном Вьетнаме.
И Шэдоу, и Стингер принимали участие в боевых действиях до 1971 года. После вывода американских войск они продолжили служить в составе ВВС Республики Вьетнам до самого падения Сайгона в 1975 году. Во время войны во Вьетнаме по разным причинам было потеряно всего 5 ганшипов AC-119 обоих модификаций. Неплохой результат для самолета, который столько раз входил в зону боевых действий.
Вся информация на канале, статьи и фотографии не несут пропагандисткой направленности. Все сделано исключительно в рамках ознакомления с историей и вооружением!
Подписывайтесь на телеграмм-канал: t.me/real_militan
Для желающих помочь каналу рублем:
Тинькофф 5536 9138 9630 2045
СБЕР 4276 4800 1921 3399
Друзья, Ваши лайки и комментарии (любые, даже простое - 😉) очень помогают в развитии канала. Спасибо за внимание и до новых встреч!