Лес и правда казался живым. Как только они ступили под сень деревьев, Веня услышал шепот. Листья мелко задрожали, а трава и кусты, стали покачиваться в такт этому шёпоту. Хотя может это всего лишь ветер…
– Мы почти на месте. Я чувствую сильного мага, – произнес Яр, осторожно ступая, между деревьев.
Гном шел строго за волшебником. Он знал, на что способен этот лес, если его потревожить или, не дай Бог, навредить. Будучи ребенком, ему рассказывали, как брат его отца, то ли от злости, то ли по глупости, пнул молодое деревце в этом лесу, и оно сломалось… От дядюшки осталась лишь его кольчуга, сапоги, да топор… Лес Хаас не прощает грубости, но ежели ты пришел с миром и добром, то он наградит тебя, самыми лучшими растениями, кореньями и грибами, которыми можно исцелить практически любую болезнь или же очень выгодно перепродать в первом королевстве. Тамошние колдуны, платят за дары леса, немалые суммы. Ведь проще заплатить, чем подвергать себя ненужной опасности.
– Кажется мы опоздали… – произнес Яр, остановившись. Гном за раздумьями и не заметил, как они пришли к месту.
Несколько камней, покрытые фиолетовым мхом. Рядом с ними лежал Иллизар, полностью опутанный корнями деревьев. Лицо его было си́нее, и он не подавал признаков жизни.
– Сияние все еще действует, – сказал Веня, указывая на артефакт, который находился под одним из камней.
– Значит живой. Только, как забрать его? Лес просто так не отдаст…
– Может и не надо ничего делать? – произнес гном. – Иллизар умрет, сияние отключится само.
– А если не отключится? Мы толком не знаем, как оно работает. И кстати, он единственный, кто знает, где остальные трое носителей, – возразил Вениамин.
– И что предлагаешь?
– Договариваться будем!
– С кем? С лесом? С деревьями?
– С землей, – произнес Веня и сел перед Иллизаром на колени, протянув одну руку к солнцу, а другой, прикоснувшись к прохладной и влажной земле.
Яр и Бур, стояли молча и смотрели, что из этого выйдет.
Золотые нити, прикоснувшись к руке парня, пошли через него в землю, и распространялись все дальше, к корням растений.
– Это хорошее подношение, уйлук-хар. Я отдам тебе злого чародея! – От этого громкого голоса все вздрогнули и обернулись.
Недалеко стояла девушка, похожая на призрака, с ветвями вместо рук. Глаза ее светились, и были изумрудного цвета.
– Ты тут главная? – спросил Веня, не отрываясь от своего занятия, пока волшебник и гном стояли, открыв рты.
– Да – я богиня Хаас!
– Ты знаешь кто я?
– Конечно! Раз в тысячу лет, в наши миры, приходит новый Бог. Я сама когда-то была на твоем месте!
– Ты была уйлук-хар?
– Да, юноша. Четыре тысячи лет назад, я была дочкой короля и могущественной чародейкой, а когда прошло двадцатое солнцестояние от моего рождения, Бог солнца наградил меня великим даром! Этот лес я создала, будучи наследной принцессой солнца, а когда мое тело рассыпалось в прах, моя душа слилась с этой землей, и я стала оберегать свое детище.
– Ты сказала: «это хорошее подношение». Тебе нужна магия?
– Ты все правильно понял, юноша. Люди и животные они лишь берут, но ничего не оставляют взамен, а земля со временем скуднеет. Ведь все, что растет в этом лесу, все, вплоть до малейшей травинки, появилось благодаря магии, заключенной в земле.
– Именно поэтому, все что тут растет, имеет невероятные и полезные свойства? – задал вопрос Яр, очнувшись наконец от ступора.
– Да, волшебник! Поэтому! Уйлук-хар, поможет мне восстановить силы земли.
– Я не отказываюсь. Помогу, но не сейчас. Солнце уходит за горизонт. Ты знаешь, что это значит, – произнес Веня, убирая руку от земли.
– Знаю.
– Я заберу чародея, и мы уйдем. Я вернусь сразу же, как только мы отключим все сияния. Ведь если этого не сделать, никакая магическая подпитка тебе уже не понадобится.
– Я все понимаю, и не буду вам препятствовать. Забирайте чародея и артефакт, а я буду ждать… Не нарушай обещание, – произнесла в ответ Богиня Хаас и растворилась в воздухе.
Корни, что опутывали чародея, вернулись в землю. Вениамин подошел и пощупал пульс.
– Жив. Возвращаемся в замок. Там его подлечу.
Яр кивнул и открыл портал.
Первым делом, вернувшись, Вениамин вылечил Иллизара, затем, не давая ему опомниться, залез в его разум и отключил сияние, а Риар тем временем вернулся в лес и забрал злополучный артефакт. Злобного чародея же, поместили в темницу. Говорить, где остальные, он наотрез отказался. И как бы Веня не пытался пробраться к этой информации в его голове, не смог.
– Он «стер» эти сведения из своих мыслей, – произнесла Виктория, выйдя в холл и услышав, что ее брат и остальные обсуждают.
– Есть способ вернуть их? – спросил Яр.
– Он сильный колдун, но я могу попробовать. Дедушка меня научил одному приему в магии.
– У Вени не получилось, почему ты думаешь, что получится у тебя? Ты слабее, – произнес Риар.
– У брата не получилось, потому что у него толком не было практики. Я же в этом с младенчества.
– Вика права. Ко мне в голову она залезла без особого труда, и даже несмотря на то, что я сильнее. Ее способности, если верить деду Ивану, очень сильны. Именно поэтому ее спрятали в свое время, – заступился за сестру парень и сказал ей: – Думаю, у тебя есть шанс, добыть нужную инфу.
– Я готова.
– Пойдем. Ты главное помни – я рядом, и бояться тебе нечего.
Виктория кивнула и пошла за братом. Они вернулись спустя десять минут.
– Получилось? – спросил Яр.
– Да, – ответил Веня. – У нас есть вся информация о местонахождении оставшихся чародеев.
– Как она это сделала?
– Я не знаю, но Вика обещала потом меня научить.
– Ладно. С этим разобрались. Теперь все отдыхать. Выдвигаемся утром. Завтра будет тяжелый день… – произнес Яр и поднялся из-за стола. Остальные последовали его примеру.
