Остров посреди Аральского моря появился на географических картах относительно поздно – в 1848 году. Открыла его экспедиция капитан-лейтенанта Алексея Бутакова на шхуне «Константин». Название дали исключительно верноподданическое: Остров Николая Первого.
Разумеется, советская власть его не потерпела: в СССР произошло переименование в «остров Возрождения».
Если верить аксакалам, то место это было буквально райским: на территории в 216 квадратных километров, богатой всевозможной растительностью, паслись стада сайгаков, а в водах вокруг острова было огромное количество рыбы и дичи (водоплавающих птиц).
Таким условным раем этот остров оставался ровно сто лет, до 1948 года, когда в связи со строительством военного биохимического полигона всё население было с него выдворено. Только во время сильных штормов (которые были вовсе не редкими для Арала), рыбакам разрешалось переждать непогоду в одной бухте. Остров Возрождения стал местом тестирования биологического оружия.
Официальное название полигона – 52-я полевая научно-исследовательская лаборатория, в.ч. 04061; менее формальное – «Бархан».
На острове была построена взлётно-посадочная полоса для приёма военных самолётов и закрытый город Аральск-7 (Кантубек) – многоквартирные дома на 1,5 тыс. человек (сотрудники полигона с семьями, и около 800 военнослужащих).
В 3 км от него – лабораторный комплекс, парки специальной военной и автомобильной техники, электростанции и хозпостройки.
Для чего всё это было устроено? Какие именно эксперименты проводились на биохимическом полигоне «Бархан»?
Там на подопытных животных – обезьянах, собаках, овцах и крысах – тестировалось биологическое и бактериологическое оружие. В том числе Антракс-836 – боевой агент сибирской язвы.
Проработавший на острове 18 лет (не безвыездно, а 18 сезонов, по контрактам) научный сотрудник Геннадий Лепёшкин рассказал в интервью The New York Times:
«Мы использовали обезьян, примерно 200-300 ежегодно. Работники относили их на полигон в клетках и оставляли рядом с устройствами, замерявшими количество заразы в воздухе. После того как они заражались, их относили в лабораторию, где следили за ходом болезни, брали кровь и записывали симптомы. Когда обезьяны спустя несколько недель умирали, мы проводили вскрытие».
Однако не все воспоминания Геннадия Николаевича о секретном полигоне такие мрачные. Он также рассказал американским журналистам, что и остров Возрождения, и построенный на нём военный городок был «прекрасным местом», комфортным для жизни:
«Для жизни всего хватало: был клуб, стадион, несколько школ и магазинов. Рядом с городом была река с чистой родниковой водой, куда после работы многие ходили купаться и загорать. Там было красиво».
Самое опасное место на острове
Весной 1988 года, в разгар перестройки, в Вашингтон поступили разведданные о том, что СССР, вопреки Конвенции о биологическом оружии, производит боевой агент Антракс-836. Тонны антракса, накопленного в СССР, решено было уничтожить.
Специалисты военного предприятия на Урале погрузили возбудитель сибирской язвы в ёмкости из нержавеющей стали и залили их хлорной известью. Груз был вывезен и захоронен на Острове Возрождения.
В 1992 году Ельцин подписал указ о закрытии полигона. Военные с семьями уехали, и остров опустел. А потом он перестал быть островом – к 2015 году Аральское море обмелело настолько, что заброшенный полигон соединился с сушей.
Ученые заверяют, что за прошедшие годы на острове не осталось опасных вирусов, они погибли под действием ультрафиолетовых солнечных лучей. Ведь он превратился из-за обмеления Арала в пустыню, где летом температура достигает 60 градусов тепла.
⚡«Даже после победы мы боялись ходить по Польше в форме СССР: это было очень опасно!»- советский ветеран о боях в Европе
В 1990-е и в начале 2000-х на остров регулярно приезжали американские военные бактериологи: испытывать свои вакцины против советских боевых агентов.
Всё это совсем не беспокоит местных жителей и сталкеров, которые стали наведываться на бывший остров в поисках стройматериалов, или просто впечатлений.
Это Владимир, канал «Две Войны». У меня есть Одноклассники, 📍YouTube, Телеграмм. Пишите своё мнение! Порадуйте меня лайком👍
Как вы думаете, почему проект был свернут?