Харибда и Сцилла – два мифологических существа из древнегреческой мифологии, которые стали символом непреодолимых опасностей. Их история смешана с морской легендой об узких проливах Мессины между Сицилией и Италией.
Харибда и Сцилла были обычными женщинами, пока боги не наказали их за их гордыню и эгоизм. Харибда была дочерью речного бога, а Сцилла – красивой нимфой. Однако, по несчастью, обе они привлекли внимание могущественных богов.
Злобный морской бог Посейдон влюбился в Сциллу и она в ответ на его ухаживания пыталась уклониться от него, сбежав на берег. Возмущенный бог решил отомстить, превратив прекрасную нимфу в чудовище с шестью головами, каждая из которых сидела на шее вытянутых рук. При этом эти руки могли высовываться из моря и обхватывать проходящие мимо корабли, тем самым сжимая их и губя мореплавателей
Харибда также нарвалась на непримиримость богов. Она была настолько красивой, что ее родители начали гордиться ею больше, чем боги. Затуманив ей разум, боги превратили Харибду в огромное водоворотное образование, которое вытягивалось из морской глубины и, напоминая по своей форме огромный черный живот, поглощало мореплавцев и корабли.
Харибда и Сцилла стали препятствием для многих мореплаваний, став местом частых кораблекрушений. Мореплаватели были вынуждены выбирать, на кого напасть судьба – быть съеденными черной водородной жабой или погибнуть в объятиях чудовища с шестью головами. Это противоречие стало известно как «между Харибдой и Сциллой» – выражение, которое символизирует колебание между двумя равно пагубными вариантами.
Согласно мифологии, только славный герой Одиссей, благодаря своей смекалке и мудрости, сумел миновать опасные существа, лишив их возможность унести его и его соратников на дно моря. Он уклонился от Харибды, в то время как Сциллу смертельно ранил одну из ее голов и спасся от их коварства.