Еще в отроческом возрасте в имении Спасское-Лутовиново (Орловская губерния) И. С. Тургенев посадил дуб. На чужбине для писателя это дерево олицетворяло родину:
«Когда вы будете в Спасском, поклонитесь от меня дому, саду, моему молодому дубу, Родине поклонитесь», - писал он незадолго до смерти своему другу поэту Я. Полонскому.
Сюда приезжали фотографироваться молодожены Орловской области, здесь обязательно фотографировали vip-персон. Дуб был объектом поклонения туристов, обязательным для посещения в Спасском-Лутовиново, а также брендом и главной природной достопримечательностью государственного мемориального и природного заповедника И. С. Тургенева.
В 2021 году дуб впервые участвовал в конкурсе «Российское дерево года». В конкурсе участвовали 47 исторических деревьев, представлявших другие регионы страны. Среди них Шаляпинская ель, Васнецовская липа, Дуб Пугачева, Шишкинская сосна и др.). Открытое электронное голосование, проходившее с 1 мая по 31 августа 2021 года, 13 134 голосами принесло Тургеневскому дубу уверенную победу.
Тургеневский дуб стал главным деревом России и получил право представить нашу страну на конкурсе «Европейское дерево года».
Однако 30 ноября 2021 года случилась беда – на Орловскую область обрушился ураган «Бенедикт» и выворотил дуб с корнями. Тургеневский дуб погиб, не дожив 2-х лет до своего 200-летнего юбилея.
В знак уважения к удивительной истории и культурной значимости Тургеневского дуба организаторы конкурса «Европейское дерево года» приняли беспрецедентное решение: допустить Тургеневский дуб к участию в конкурсе посмертно. 1 февраля 2022 г. началось онлайн голосование и Тургеневский дуб уверенно удерживал позицию в тройке лидеров.
Однако позже Тургеневский дуб был организаторами снят с голосования в качестве одной из гуманитарных санкций против России.
Неужели история дуба закончилась? Нет, сотрудники тургеневского заповедника собрали желуди с мемориального дуба с целью вырастить на этом месте прямого потомка любимого дерева писателя. Но дуб и сам решил за себя постоять – на месте старого дуба появились молодые побеги.
Совсем как с дубом Андрея Болконского (Л. Н. Толстой «Война и мир»): «Старый дуб, весь преображенный, раскинувшись шатром сочной, темной зелени, млел, чуть колыхаясь в лучах вечернего солнца. Ни корявых пальцев, ни болячек, ни старого горя и недоверия — ничего не было видно. Сквозь столетнюю жесткую кору пробились без сучков сочные, молодые листья, так что верить нельзя было, что это старик произвел их»
И нам вслед за Андреем Болконским остается только признать: «Нет, жизнь не кончена!».