Глава 44 Ссылка на начало романа
Через несколько месяцев Луиза родила первенца, это было самое грандиозное событие года в Лондоне. К этому времени Мари осчастливила Джеймса новостью, что тоже ждет ребенка. Парой она была не рада, что рассказала ему это, так как он уж слишком заботился и беспокоился о ней. Никаких прогулок в одиночестве, никакого садоводства, все что заставляло ее хоть чуть-чуть напрячься было запрещено. Мари скучала по долгим прогулкам, купанию в пруду и садоводству, в голове было столько планов обустройства сада, ей хотелось самой участвовать во всем этом, но приходилось лишь давать распоряжения.
Джеймс уехал на пару недель по делам в Норвич. Мари с облегчением вздохнула и отправилась сразу же на прогулку к пруду. Собрав букет цветов она шла по дороге и смотрела как по деревьям ловко прыгают белки.
-Простите меня дорогие, от радости я так бежала погулять, что забыла взять вам орешков! - сказала она и почувствовав невыносимую боль опустила свой взгляд вниз. Это была змея, она ужалила ее в ногу. Мари не заметила ее и нечаянно наступила. От боли закружилась голова и Мари присела прямо на дороге выронив из рук букет цветов. Кричать она не могла, ее горло словно, что-то сдавило. Змея медленно уползла. Страх пронзил каждую клеточку ее тела. Она легла на траву и положила руку на живот.
-Если я умру умрешь и ты! Я должна жить! Джеймс! Милый Джеймс прости меня! - сказала Мари и потеряла сознание.
Двое разбойников, которые давно хотели обследовать территорию поместья Дерингтон шли по роще. Увидев лежащую в дали леди они направились к ней.
-Она мертва? - сказал один из них.
-Похоже на то! - ответил второй, который был с бородой. -Обыщи ее, может найдешь пару золотых!
-Сам обыщи! Я не притронусь к леди!
-Какое приличие! А грабить дома подобных леди, для тебя нормально? - возмутился бородатый - Я ни из таких приличных так что обыщу, но все что найду оставлю себе!
Наклонившись к Мари он развязал ее плащ и потянул руки к талии, надеясь найти там мешочек с деньгами. Мари почувствовав прикосновения открыла глаза и схватив егоза руку, вымолвила:
-Помогите! - это все на что хватило сил, яд распространялся по крови очень быстро.
Бородатый мужчина перепугался и немного отпрыгнул в сторону.
-Она жива! Бежим от сюда! - сказал он.
-Но она попросила о помощи! Мы должны отнести ее в имение!
-Нет уж я этого делать не буду! Нас запомнят и узнают! Я только вчера сорвал последнюю попавшуюся листовку со своим портретом! Даже моя борода мало что скрывает на моем лице, оно очень приметно! Пойдем пока кто нибудь не кинулся ее искать!
-Я не могу бросить ее здесь!
-Тогда ниси ее сам! А я пошел! - сказал бородатый и ушел.
Разбойник наклонился и взял ее на руки.
-Змея! Змея! - вымолвила Мари.
-Вас укусила змея? - спросил он Мари. Но Мари молчала. Уложив ее на мягкую траву, он осмотрел ее ноги и обнаружил укус. Вспомнив все что знал об этом он начал выдавливать и высасывать яд из укуса. однажды его старшего брата укусила гадюка и его отец таким же образом отсосал яд. Взяв ее на руки он быстрым шагом, почти бежа направился в поместье. Он понимал, что сейчас дорога каждая минута.
-Кто нибудь! Помогите! - кричал он приближаясь к поместью. Конюх выбежал из конюшни.
-Миссис Мари! Что с ней? - испуганно спросил он.
-Ее укусила змея! Нужен врач!
-О Господи! Горе то какое! - закричал конюх и бросился на поиски врача.
Из дома вышли слуги. Узнав о случившимся они проводили разбойника в комнату Мари, что бы он уложил ее на кровать. Через пару минут в спальню вбежал мистер Кроул местный врач.
-Как это случилось? - спросил он.
-Я не знаю! Я немного заблудился и шел по роще! Увидев лежащую на дороге леди я подошел к ней! Я хотел узнать жива ли она! Она открыла глаза и попросила о помощи! Еще она сказала "Змея"! Я проверил ее ноги и обнаружив укус! Я выдавил и высосал яд, на сколько это могло быть возможно! Простите что я касался леди, просто я видел в детстве как это делал мой отец! Я хотел спасти ее!
-Вы все сделали правильно! - сказал врач - Благодаря вашим действиям есть шанс спасти ей жизнь! - он достал из своего чемоданчика настой и маленькой ложечкой стал выпаивать Мари. Она время от времени открывала глаза и послушно глотала все, что ей давали - Слишком большой жар! Принесите таз с холодной водой и дюжину полотенец! Организм сопротивляется яду! Это хороший знак!
Управляющий протянул разбойнику мешочек с золотыми монетами:
-Благодарю вас сер! - произнес он.
-Это мне? За что?
-Вы спасли миссис Мари жизнь! Это малая плата за ваше доброе дело!
-Благодарю! - сказал разбойник и вышел из усадьбы. Открыв мешок он обнаружил там целое состояние - Боже я могу купить на эти деньги дом и жениться на Элизабет! - радостно вскрикнул он - Больше мне не придется заниматься грабежом! Устроюсь на работу и буду жить как честный человек!