Поздним вечером 18 октября 1973 г. обычный учебный полет армейских резервистов превратился в жуткую встречу с неопознанным летающим объектом.
Инцидент произошел недалеко от Мэнсфилда (штат Огайо). В состав экипажа входили опытные пилоты: капитан Лоуренс Койн, лейтенант Арриго Джесси и специалист Роберт Яначек, а также старший сержант Джон Хили.
Когда вертолет приближался к Мэнсфилду, экипаж заметил вдалеке красные мигающие огни. Сначала они подумали, что это самолет, приближающийся на той же высоте и спокойно продолжил полет. Только через несколько минут, когда они приблизились к источнику света, то поняли, что таинственный объект движется не так, как обычный самолет.
Внезапно красный свет увеличился в размерах и стал интенсивнее, наполнив кабину жутким свечением. Экипаж в недоумении увидел, что прямо перед вертолетом появился огромный сигарообразный объект с яркими огнями на нижней стороне. Сразу начались сбои в работе бортовых приборов. Высотомер вертолета показывал быстрый подъем, хотя экипаж знал, что снижается, а радиосвязь с диспетчерами была потеряна.
Экипаж отчаянно пытался избежать столкновения, но неизвестный объект, казалось, мешал пилотам выполнять маневры уклонения. Испуганные военные уже мысленно готовились к роковому столкновению, как вдруг НЛО с феноменальной скоростью сманеврировал вертикально вверх. Через несколько секунд объект исчез из поля зрения, оставив экипаж вертолета в шоке и замешательстве.
После исчезновения объекта приборы вертолета стали приходить в норму, восстановилась радиосвязь. Экипаж немедленно сообщил о случившемся в авиадиспетчерскую службу. Инцидент, произошедший с экипажем вертолета, привлек пристальное внимание как гражданских, так и военных следователей. Подлинность свидетельств очевидцев и подробность их рассказов придавали инциденту совсем иной вес, чем показания случайных прохожих.
Пилоты описывали НЛО как сигарообразную металлическую конструкцию серого цвета с небольшой выпуклостью сверху. В носовой части находился ослепительный красный свет, а в кормовой части горел белый. По воспоминаниям военных, когда объект завис над вертолетом, появился зеленый свет прожектора, который как бы изучал и осматривал вертолет.
Скептики предположили, что экипаж мог столкнуться с обычным самолетом, но резкое изменение высоты вертолета и отказ приборов исключали это, что и подтвердили проведенные позже экспертизы. Самыми спорными моментами стали резкое появление объекта и его загадочное поведение.
Этот инцидент остается малоизвестным, но правдоподобным случаем в кругах исследователей НЛО. Он продемонстрировал взаимодействие НЛО с современной военной техникой и показал бессилие опытных пилотов перед такими технологиями.
