Живые существа не знали разницы между мраком и светом до появления первых фоторецепторов. И это вовсе не первые глаза у первых червей. Первые светочувствительные элементы, позволяющие живому иметь дело со светом и тьмой, – это первые глобулы с гематохромом у жгутиковых одноклеточных, это до сих пор не открытые структуры, отвечающие за фототаксис инфузорий и даже бактерий.
Почти всё живое стремится от мрака к свету: свет питает, греет, лечит и делает видимой опасность.
"Почти", потому что есть и другие существа, - живущие в полном мраке. Они населяют подземные водоёмы и обитают на самом дне глубоких океанических впадин. Мрак не пугает их, мрак – это их дом.
На самом деле тьма как отсутствие света существовала всегда. Если принять за истинное утверждение о рождении вселенной в результате гигантского космического катаклизма – большого взрыва, то тьма существовала и до него.
Тьма также царила и в новорождённой вселенной, – вплоть до того момента, когда пространство стало достаточно прозрачным для того, чтобы позволить мечущимся внутри него фотонам вырваться на свободу и устремиться сквозь бездну.
Затем возникли первые звёзды, и вселенная стала ещё светлее.
И вот уже почти полтора десятка миллиардов лет фотоны мчатся и мчатся во все стороны, как искры безумного фейерверка.
Да, сейчас космос в среднем достаточно тёмное место.
Конечно, с поверхности Земли ярким летним солнечным днём это не очень заметно, но, по современным измерениям, звезда нулевой видимой величины типа Веги, находящейся от Земли на расстоянии 25 световых лет, за пределами земной атмосферы создаёт освещённость всего в 2,54⋅10^−6 люкс, что равняется примерно 10^3 квантов/(см²·с). Это в 100 миллиардов раз меньше света, получаемого Землей от Солнца.
А что же происходит в отдаленных местах, типа центральной области войда Волопаса, диаметр которого оценивается в 330 миллионов световых лет, или места под названием LOWZ North 13788 void, чей диаметр составляет почти три миллиарда световых лет?
Наверное, именно так выглядит штиль огромного фотонного океана вселенной.
Однако в настоящее время мрака в открытом космосе не существует. Даже межгалактическое пространство, в котором практически нет материи, насквозь прошито светом далёких звёздных островов.