Космический телескоп имени Джеймса Уэбба (JWST) недавно получил изображение самой далекой из когда-либо наблюдавшихся звезд, получившей название Эарендель. Расположенная в галактике Sunrise Arc, она активна уже почти 12,9 млрд. лет - менее миллиарда лет после Большого взрыва.
Огромный и неизведанный космос продолжает нас удивлять. Обнаружение далеких звезд дает важнейшие данные, проливающие свет на наше понимание происхождения Вселенной.
Недавно космический телескоп Джеймс Уэбб открыл звезду Эарендель, расположенную в галактике Sunrise Arc. Это беспрецедентное по дальности наблюдение открывает неизученные аспекты ранней Вселенной. Это открытие может углубить наше понимание первых глав в истории Вселенной. Об этом говорится в пресс-релизе NASA.
Сила гравитационных линз.
Несмотря на технологический прогресс, астрономия часто полагается на природные явления для совершения важнейших открытий. Ярким примером является наблюдение Эарендель. Обнаружить ее удалось только благодаря объединению возможностей человеческой техники и природы, благодаря эффекту, известному как гравитационное линзирование.
Хаббл и Уэбб смогли обнаружить Эарендель благодаря тому, что ее редкая точка выравнивания находится за рябью в пространстве-времени, создаваемой огромным скоплением галактик WHL0137-08. Скопление галактик, расположенное между нами и Эаренделем, настолько массивно, что искажает ткань пространства-времени, создавая эффект увеличения, который позволяет астрономам смотреть на скопление как через увеличительное стекло.
В то время как другие объекты галактики благодаря гравитационному линзированию проявляются несколько раз, Эарендель выглядит как единственная точка света даже на инфракрасных снимках "Уэбба" с высоким разрешением. Исходя из этого, астрономы определили, что объект увеличен по меньшей мере в 4000 раз и поэтому чрезвычайно мал. Это самая далекая из когда-либо обнаруженных звезд, наблюдавшаяся через 1 млрд. лет после Большого взрыва.
На приведенном выше изображении звездообразующая область выглядит вытянутой, и ее возраст оценивается менее чем в 5 млрд. лет. Более мелкие точки по обе стороны от Эаренделя - это два изображения более старого, сформировавшегося звездного скопления, возраст которого оценивается не менее чем в 10 млрд. лет. Астрономы установили, что это звездное скопление гравитационно связано: оно не рассеивается в пространстве. По их оценкам, оно существует и сегодня, несмотря на время, прошедшее с момента его образования.
Удивительные характеристики не очень изолированной звезды.
Эарендель выделяется своими уникальными характеристиками, которые относят ее к категории звезд B-типа. Эти звезды, известные своими высокими температурами, значительно превосходят Солнце по температурному режиму. Например, Эарендель более чем в два раза горячее Солнца. Но это еще не все: ее светимость просто поражает воображение и превосходит светимость нашей звезды примерно в миллион раз.
Помимо этих свойств, собранные данные позволяют предположить еще одну особенность. Эарендель не одинока. Ученые обнаружили признаки наличия звезды-компаньона, вращающейся вокруг нее. В отличие от Эаренделя, эта звезда-близнец будет иметь отличительные особенности: более низкую температуру, что приведет к появлению красноватого оттенка. Это потенциальное открытие поднимает новые вопросы о формировании и эволюции подобных двойных звездных систем в далекой Вселенной.
Путешествие по Вселенной.
Расстояние между Эаренделем и Землей практически немыслимо. Наблюдая эту звезду с Земли, мы видим ее такой, какой она была 12,9 млрд. лет назад. Именно столько времени потребовалось для того, чтобы ее свет дошел до нас.
Но это начальное расстояние в 12,9 млрд. световых лет не отражает современного положения Эаренделя. С момента Большого взрыва Вселенная постоянно расширяется. Поэтому галактики удаляются друг от друга с головокружительной скоростью. Поэтому, хотя свету Эаренделя потребовалось 12,9 млрд. лет, чтобы дойти до нас, сама звезда за это время удалилась от нас. По современным оценкам, Эарендель находится от нас на расстоянии около 28 млрд. световых лет.
Открытие Эаренделя открывает новые перспективы в физике звезд. Оно дает ученым уникальную возможность заглянуть в первые главы истории Вселенной. Исследователи надеются, что подобные открытия позволят им приблизиться к обнаружению самых первых поколений звезд, состоящих исключительно из водорода и гелия - первородных компонентов, образовавшихся в момент Большого взрыва.