Никакой "Украины", в отрыве от России, никогда не существовало. Была УССР со столицей в Харькове, а потом большевики, в порыве "коренизации" и структурирования национальной идентичности, с помощью государства и насилия, создали Украину в нынешнем виде.
Как только "Украину" перестал подпитывать СССР -- их "отключили от розетки" и они начали деградировать, искать новый источник поступлений, кто им заплатит за отказ от суверенитета. Для лимитрофа они слишком большие -- крупнейшее государство в Европе и 52 миллиона населения. Нельзя по щелчку пальцев их разделить, как Чехословакию, или по щелчку затвора, как Югославию.
Ситуация перезрела и рано или поздно её надо было решать.
И Россия решила, что лучше рано, чем поздно. Благо Запад нам помог.