Выбравшись из вулкана, Уильям пошел уже знакомой тропой и вскоре увидел Зистейна, который очень ему обрадовался.
- Что ты так долго? – спросил он. – Я уже было начал подумывать, что дракон сожрал тебя. Ну как все прошло? Ты добыл его?
Уил вытащил меч из ножен и показал его Зистейну. Тот уставился на него, с таким видом как будто смотрел на невиданное сокровище, зрачки его глаз расширились от удивления.
- Я много слышал про него, много читал, но не видел его никогда, - наконец выговорил он.
- По легенде им может пользоваться лишь тот, кто вытащит его из плиты, выходит он теперь только твой и никто другой не сможет к нему прикоснуться, - сказал эльф. – Ну что ж пойдем скорее в замок обрадуем всех. И Зистейн двинулся по тропинке в обратном направлении.
Уильям еще немного постоял, глядя на вулкан, из которого он только что вышел, живым и невредимым и ему казалось, что он все - таки начинает верить в пророчество.
- Ты идешь Уильям? – спросил эльф, который уже успел отдалиться от него шагов на двадцать.
- Да, конечно, иду, - ответил Уил и, повернувшись к вулкану спиной, пошел вслед за Зистейном.
Вскоре они, оставив позади себя лес, вышли на опушку и двинулись к холму, на котором и стоял замок волшебника.
На подходе к замку они обнаружили, оживленное движение у ворот казалось, что сам замок ожил и наполнился обитателями. Тут были эльфы и гномы солдаты, которые спешили в замок подгоняя своих лошадей. А также торговцы, которые тоже хотели принять участие во всем этом столпотворении всем предолгая, разного вида товары.
- Похоже, мы вовремя Уильям, - сказал Зистейн. – По-видимому скоро начнется совет, и нам непременно нужно побывать там.
Они двинулись, вперед расталкивая прохожих и зевак собравшихся поглазеть на товары, и затем оказались у лестницы, где стояли несколько стражников.
- Вас уже заждались, - сказал один из них Зистейну. – Проходите, совет скоро начнется.
Они, повинуясь стражнику, поднялись по лестнице, и вышли в холл.
- Здесь налево, - сказал страж. – Следуйте за мной.
Он повел их через холл на другую сторону замка, и вскоре остановившись возле большой деревянной двери, взглядом указал на нее. Зистейн открыл дверь и вошел в нее первым Уильям последовал за ним.
Они вошли в большую просторную комнату, в центре которой стоял огромный прямоугольный стол и несколько стульев. Как только они закрыли дверь, все сидящие обернулись.
- Наконец-то вы вернулись, - сказал Верин, сидящий во главе стола. – Я уже начал волноваться, но вы вовремя прошу вас, проходите, садитесь. Он указал на два свободных места по правую руку от себя очевидно приготовленных специально для них. Они, молча сели и оглядев стол, повернули головы на Верина очевидно ожидая начала собрания.
- Как собравший вас здесь сегодня объявляю совет Альянса открытым, - начал Верин. – Сегодня мы обсудим основные направления нашей тактики в борьбе с колдуньей.
- Но для начала я хотел бы представить особенного гостя, он пришел к нам, как и было сказано в пророчестве, - он встал и указал всем на Уильяма.
- Покажи, то, ради чего они здесь все собрались, - сказал он ему. – Покажи нам драконий меч.
Уильям встал, выдернул меч из ножен и положил его с негромким стуком на стол. Долгое время все, кто находились в зале, молча на него, смотрели как зачарованные.
- Ведь это он, тот самый меч из легенды, - послышались шепоты со всех концов стола. Кто-то даже привстал со стула, чтобы лучше его разглядеть.
- Теперь - то мы покончим, наконец, с ведьмой, - послышался чей-то голос с другого конца стола.
Это был Мерстон, старый вояка и командир второй эльфийской армии. Может быть особым умом этот эльф и не отличался, но в тактике и стратегии равных, ему не было и все это знали. К тому же он был человеком дела, а не слова, предпочитал разговору хорошую драку с парой выбитых зубов и сломанных конечностей. Но держали его в армии не только потому, что он всегда лез в драку и частенько в ней побеждал, но еще и потому что наводил ужас на своих воинов и они беспрекословно ему подчинялись.
Таковым был этот Мерстон, к тому же частые драки и войны, через которые он прошел, давали о себе знать. В одной из атак он потерял глаз и теперь носил на нем повязку черного цвета. Так же множественные шрамы на его лице давали ясно понять, что с этим эльфом шутки плохи.
- Да, - ответил ему Верин. – Мы победим ведьму, и нам в этом поможет Уильям и его чудесный меч.
Со всех сторон послышались одобрительные возгласы и крики «Ура», кто-то даже зааплодировал волшебнику как будто тот только что выиграл ценный трофей.
- Мои разведчики доносят, что рядом с этим замком орки разбили лагерь, - продолжил Верин. – Очевидно ведьма в курсе нашего сегодняшнего собрания.
- И это не удивительно ведь эти недотепы торговцы устроили тут целый праздник, - перебил его Мерстон. – Они нарушили все наши планы на тайное совещание, будь моя воля я бы всех их до единого отправил на съедение оркам.
- Спокойно командир Мерстон, - ответил Верин. – Орки, очевидно, разбили лагерь, чтобы на рассвете напасть на замок и всех нас перебить еще спящими. Но у них нечего не получиться, ведь теперь нам известны их планы.
- И что ты предлагаешь волшебник? – спросил его Сендил командир первой армии.
- Это очевидно я предлагаю напасть на них раньше, чем они нападут на нас, - ответил старец.
- Совершенно верно, - закричал Мерстон. – Давно пора было преподать урок этим слизнякам оркам, выступаем немедленно, берите оружие.
Все тут же поднялись со своих мест, уже готовые броситься в бой по первому же зову своего командира.
- Будь осторожны командир Мерстон, орки глупы и трусливы, но по данным моих разведчиков с ними находиться минотавр Трейн, самый могущественный приспешник ведьмы, именно он и должен был возглавить эту атаку, - сказал, поднимаясь со своего стула Верин.
- Ничего, - ответил командир. – Мои эльфы отправят его к предкам.
И с этими словами он пнул ногой дверь и вышел в холл, остальные последовали за ним, в том числе и Зистейн. Уильям немного замешкался, решая, что же ему делать дальше идти вместе со всеми или остаться. Это заметил и волшебник, который подошел к нему и сказал: - «Тебе лучше остаться здесь в безопасности, ты очень ценен для всех, они справятся и без твоей помощи».
- Но я хочу пойти, - неожиданно даже для самого себя ответил Уил, видимо это меч так на него подействовал, придавал уверенности.
- Я хочу помочь им, - сказал он волшебнику.
- Ну что ж раз уж ты действительно этого хочешь то я не в силах тебя удерживать, - ответил Верин. – Но будь осторожен.
- Хорошо, буду – сказал ему Уильям и вышел вслед за всеми в холл.
https://dzen.ru/video/watch/640e11098fc5ca218a163636 - глава в формате аудио-книги.