Космический телескоп Хаббл зарегистрировал потрясающее световое шоу на полюсах Юпитера – самой большой планеты солнечной системы.
Полярные сияния были сфотографированы во время серии спектрографических наблюдений в дальнем ультрафиолетовом свете, выполняемых во время приближения к Юпитеру и выхода на его орбиту космического аппарата "Юнона".
Целью программы было определить, как полярные сияния Юпитера реагируют на изменение условий солнечного ветра, потока заряженных частиц, испускаемых солнцем.
Полярные сияния образуются, когда заряженные частицы в пространстве, окружающем планету, ускоряются до высоких энергий вдоль магнитного поля планеты. Когда частицы попадают в атмосферу вблизи магнитных полюсов, они заставляют ее светиться подобно газам в люминесцентном светильнике.
Полноцветный диск Юпитера на этом изображении был сфотографирован отдельно в другое время программой "Наследие внешних планет" Хаббла (OPAL), долгосрочным проектом Хаббла, который ежегодно собирает глобальные карты внешних планет.