Эта нечисть известна ещё и под такими именами, как мара или суседка. Кикимор всегда считали взбалмошными, вредными существами. Иногда даже в адрес женщины можно услышать подобное выражение. Это значит, что особа смогла так чем-то разозлить собеседника, что он не постеснялся применить по отношению к ней это определение.
Народ издавна представлял мару как маленькую девочку, но тоненькую и скрюченную, словно карлик или старушка. Увидеть её наяву могли только избранные, те, кому кикимора сама хотела показаться, о чём-то предупредить, но чаще напугать.
Иногда люди становились жертвами её шуток. Запоздавший путник мог увидеть на дороге одинокого ребёнка, сжалиться и забрать с собой. А оказывалось, что это в образе дитя являлась мара. Натешившись над своим добродетелем, она исчезала, ставив вместо себя полено.
Эти существа отличались способностью быстро перемещаться и далеко видеть. Неугомонные, как дети, они любили пошалить, пошуметь и посмеяться над хозяевами. Как и домовые, кикиморы предпочитают селиться в избе, например за печкой. На улицу не всегда решались выходить, поскольку боялись, что их просто сдует ветер. Но, в отличие от домового, есть разные виды мар.
Например, те, которые обитают в бане, в заброшенном доме или вообще на болоте. В такие места в тёмное время суток человеку лучше было не ходить и девушки предпочитали мыться в печи, чтобы кикимора под «половицы не утянула».
Если говорить об одежде, то назвать мару модницей будет весьма сложно. Обычно её наряд состоял из рваных лохмотьев или рубахи. А порой кикимора и вовсе могла ходить нагишом.
Можно сказать, что эта сущность предпочитала вести активный образ жизни ночью, когда все домашние ложились спать. А для кикиморы как раз начинался период веселья. Она могла мотаться по избе, прятать вещи, особенно неравнодушны мары к ниткам и пряже. Утром хозяйка, которая не убрала свою работу, обнаруживала вдруг новые стежки на полотне, но выполнены они были нерадиво и неровно. По всему видно «суседка постаралась».
Какие ещё приметы могли подсказать законным обитателям жилья, что рядом с ними поселилась именно кикимора? Эта «дамочка» оставляла за собой мокрые следы, могла мучить и изводить домашних животных, например, выстригать у овец шерсть или выдирать перья у кур.
Откуда же появлялись эти существа?
К кикиморам всегда было особое отношение, потому, что считалось, что это младенцы, которые умирали, ещё не успев принять крещение. Марами могли стать уродцы или выкидыши, а так же мёртворождённые. Родительское проклятье всегда имело особую силу, оно как бы позволяло нечисти властвовать над душой ребёнка. И проклятые становились кикимарами.
Каким же образом эти существа выбирали себе место, где решали поселиться?
Всё было не так просто. И место выбиралось особое. Например, если под избой был похоронен труп ребёнка, если в доме некогда находился неотпетый покойник или самоубийца или по неизвестной причине умер младенец – такие избы были просто идеально для обитания мар. Для того, чтобы защитить себя от этой сущности необходимо просить помощи у Бога и читать специальные молитвы. И что вовсе удивительно – браниться.
Существовал и ещё один способ – поймать кикимору и выстричь ей волосы в форме креста. Тогда существо приобретало образ человека. Но оставался какой-то недостаток. Это могло быть заикание, слабоумие или сутулость.
Удивительно, но иногда это существо проявляло по отношению к хозяевам добро. Например, могло укачать плачущего младенца или помочь хозяйке по дому. С такими кикиморами дружили, даже подкармливали, считали, что это супруга домового и нет необходимости выгонять их из избы.
Если попросить, то кикимора может дать о себе знать – определить её присутствие можно по стуку. Увидеть мару не к добру – так говорили на Руси. Сущность могла показаться хозяевам перед плохими событиями. Если был слышен плачь или стук, то жди неприятности. А если кикимора бралась за рукоделье – плела и пряла, то умирал кто-то из близких.
Рассказы о марах передавались из уст в уста
Так один мужичок просто извёлся от того, что кикимора постоянно донимала овец и решил даже переехать в другое место. Он уже сложил все вещи и спросил своих родных всё ли они взяли. На что услышал тонким голоском: «Не знаю, всё ли взяли. Но я ножницы взяла!».
А вот второму герою истории помогли избавиться от баловницы цыгане. Мара так довела хозяев, что они решили просто бросить место своего обитания. В заброшенном доме поселились цыгане. Но не одни, а с медведем. Кикимора раньше никогда не сталкивалась с таким существом, поэтому решила тоже над ним пошутить. Но не тут то было. Зверь её изрядно помял. Тогда бестии пришлось покинуть избу. Узнав т том, что в доме стало спокойно, семья вернулась.
Но через время под окнами появилась старушка. Никто и догадаться не мог, что это кикимора приняла человеческий образ и решила проведать своих прежних хозяев. Но ей не повезло. Она поинтересовалась у детей – на месте ли большая кошка, имея ввиду медведя. Те ответили, что да, ещё и котят привела. И огорчённой маре ничего больше не оставалось, как уйти восвояси.