15 лет назад (2008) Президент РФ Дмитрий Медведев подписал указы о признании Российской Федерацией независимости Республики Абхазия и Республики Южная Осетия.
До 2008 года в Абхазии и Южной Осетии несколько раз проводились референдумы, на которых абсолютное большинство жителей республик высказывались за независимость своих республик.
В конце июля — начале августа 2008 года обстановка в зоне грузино-осетинского конфликта стала резко обостряться. Активные боевые действия начались в ночь с 7 на 8 августа, когда Грузия начала массированный обстрел столицы Южной Осетии — Цхинвала. Нападению подверглись и места дислокации российских миротворцев.
8 августа Президент РФ Дмитрий Медведев объявил о начале операции по принуждению Грузии к миру в зоне конфликта. В регион для защиты проживающих там российских граждан и в помощь российским миротворцам были введены около 10 тысяч военнослужащих и сотни единиц военной техники, к берегам Абхазии подошли корабли Черноморского флота РФ.
9 августа в конфликт вступили вооруженные силы Абхазии, которые начали операцию по вытеснению грузинских войск из Кодорского ущелья.
Боевые действия продолжались до 12 августа. Российская операция по принуждению Грузии к миру завершилась разгромом грузинских войск.
Позднее главы Абхазии, Южной Осетии, Грузии и России подписали план мирного урегулирования конфликта, разработанный Дмитрием Медведевым и президентом Франции Николя Саркози.
25 августа Совет Федерации и Госдума приняли совместное обращение к Президенту России о признании независимости Абхазии и Южной Осетии. Уже на следующий день Россия официально признала Южную Осетию и Абхазию в качестве независимых государств. Позднее это сделали Никарагуа, Венесуэла, Науру и Сирия.
В настоящий момент Абхазия и Южная Осетия являются частично признанными государствами.
80 лет назад (1943) в ходе Великой Отечественной войны началась битва за Днепр.
Это сражение — крупнейшее в мировой военной истории. Линия фронта растянулась на 750 километров, с обеих сторон в нем участвовали порядка четырех миллионов солдат.
В ходе битвы за Днепр, которая продолжалась до 23 декабря, советские войска нанесли тяжелое поражение основным силам группы армий «Юг» и части сил группы армий «Центр» противника. Были освобождены около 40 тысяч населенных пунктов и 160 городов. С захватом плацдармов на Днепре были созданы условия для наступления в Белоруссии, полного освобождения Правобережной Украины и развития успешного наступления на западных и юго-западных направлениях.
В битве за Днепр советские войска проявили массовый героизм. Десятки тысяч солдат были награждены орденами и медалями. 47 генералам, 1123 офицерам и 1268 сержантам и солдатам было присвоено звание Героя Советского Союза.
Многие части и соединения получили почетные наименования «Киевские», «Днепровские», «Полтавские», «Черниговские», «Днепропетровские», «Житомирские», «Фастовские», «Кременчугские», «Мариупольские», «Мелитопольские» и др.
140 лет назад (26-27 августа 1883) произошло извержение вулкана Кракатау, расположенного на одноименном острове Малайского архипелага (Индонезия).
В конце мая 1883 года вулкан Кракатау проснулся после 200-летней спячки. Над его жерлом поднялся огромный столб дыма, в атмосферу было выброшено огромное количество пемзы и пыли, которые покрыли толстым слоем окружающие острова. В последующие месяцы извержение то немного ослабевало, то усиливалось.
Днем 26 августа на Кракатау начались первые взрывы. Над островом поднимались гигантские столбы огня с дымом, пеплом и пылью. От вулкана во всех направлениях разошлись трещины. Кульминация извержения произошла утром 27 августа.
По оценкам специалистов, тротиловый эквивалент выделившейся энергии составлял около 200 Мт. В атмосферу было выброшено более 18 кубических километров обломков пород и пепла. Мощнейшее цунами, вызванное извержением, обрушилось на острова Ява и Суматра.
В результате катастрофы на две трети был уничтожен сам остров Кракатау, сметены с лица земли почти 300 городов и селений на соседних островах. Погибли, по разным данным, от 36,5 тысячи до 120 тысяч человек.
255 лет назад (1768) из английского города Плимута (Великобритания) на судне «Индевор» стартовала первая кругосветная экспедиция Джеймса Кука.
Ее целями были астрономические наблюдения, поиски Антарктиды, а также исследование береговой территории Австралии и прилегающих архипелагов.
В ходе экспедиции, которая продолжалась три года, был открыт Большой Барьерный риф, установлено островное положение Новой Зеландии и нанесен на карту ряд островов к северо-западу от Таити.