Утром 24 августа 1858 года город Владимир посетил Александр II. Вместе с императором приехали секретари, повара, лакеи и даже парикмахер. Всего в кортеже насчитывалось 24 экипажа.
Император приехал в губернию на 3-й год своего правления. В то время железной дороги ещё не было. И траты на обеспечение передвижения государя по губернии составили больше 58 тысяч рублей. По тем временам – огромные деньги.
Причём несмотря на то, что государь всего 2 дня гостил в городе, мебель для его покоев покупали в Москве. Императорскую семью разместили в доме губернатора на 3-м этаже. Сегодня в здании размещается телевидение.
Все дороги и здания по пути следования Александра II приводили в порядок. Хозяева домовладений не только должны были провести ремонт фасадов, но также облагородить примыкающий участок дороги.
Для Александра II это было не первое посещение города. Во Владимир он приезжал когда был ещё наследником престола. Тогда центр города полностью покрыли деревянным настилом, чтобы скрыть неустройство.
После прибытия во Владимир, для монарха устроили экскурсию по центру города. А вечером император поехал за город. Туда, где сегодня находится главный корпус Владимирского Государственного Университета.
В 19 веке здесь находился ипподром. Он был обнесён забором, а по краям стояли трибуны. В качестве развлечения для высочайших особ на этом месте устроили бега.
На следующий день императорская семья и свита покинули губернский центр.
А спустя ровно 55 лет в центре города по проекту Александра Опекушина, торжественно открыли памятник Александру II.
От прежнего памятника остался лишь постамент из красного финского гранита, на котором ныне стоит Ленин.