Министерство древностей Египта объявило о открытии верхней части гранитного обелиска Древнего царства, датируемого примерно 2000 годом до нашей эры. Древний памятник, вершина которого когда-то была покрыта медной или золотой фольгой, чтобы сиять на солнце, содержит надписи с именем царицы Анхнеспепи II.
Обелиск был найден во время раскопок, проведенных швейцарско-французской археологической командой Женевского университета в погребальном комплексе королевы Анхнеспепи II в некрополе Саккара, расположенном примерно 30 км к югу от Каира.
«Пронзающий небо»
Слово «обелиск» на древнегреческом языке означает «вертел» (шампур) и использовалось древним историком Геродотом для описания этих памятников. Древние египтяне называли эти монолиты «техену», что переводится как «пронзающие небо». Древнеегипетские обелиски представляют собой сужающиеся четырехгранные прямоугольные колонны с пирамидоном на вершине.
Древние египтяне вырезали свои обелиски из цельного куска красного гранита. Этот тип камня чаще всего встречается в Асуане, в южной части Египта. В гранитных карьерах Асуана обелиски вырезались из скальной породы, а затем транспортировались по водам реки Нил к месту назначения.
Министерство древностей Египта сообщило, что обелиск носит имя королевы Анхнеспепи II и построен в ее честь. Обелиск был перенесен немного дальше от его первоначального местоположения, которое должно было находиться у входа в погребальный комплекс царицы Анхнеспепи II. Большая часть некрополя использовалась в качестве добычи камня во времена Нового царства и позднего периода, поэтому обелиск, возможно, был унесен камнерезами тех эпох.
Царица Анхнеспепи II была одной из самых влиятельных цариц VI династии . Она была женой короля Пепи I (ее имя переводится как «Ее жизнь принадлежит Пепи»).
Погребальная камера Анхнеспепи II была обнаружена в 1963 году вместе с останками женщины средних лет внутри саркофага, который вполне мог принадлежать королеве. В 1998 году ее пирамида была найдена и раскопана и содержала первые известные примеры текстов пирамид в пирамиде царицы. В текстах она упоминается как «царица-мать», следовательно, строительство ее пирамиды датируется периодом правления ее сына.
Верхняя часть обнаруженного фрагмента имеет длину 2,5 метра, что делает его одним из самых больших из когда-либо обнаруженных фрагментов обелисков Древнего Царства.