32 MY CHILDHOOD IN THE USSR, WE PASSED THROUGH THIS FEAR AND HORROR!

Wow, I'm a student.

Now it's time for the entrance exams. We've been hard at work over the past few days. At last the day of judgment has come. I, with Lenochka and Lucy, went to take chemistry. At eight in the morning, a bunch of people crowded around the examination room. We were the last and for three hours, nervous and trembling, we waited for our turn.
Most of the applicants decided to appear at the institute as early as possible, because. they wanted to quickly pass through this "Golgotha" and get rid of the painful feelings of expectation and fear. We tested them to the fullest, asking those who had already passed about the grades received, realizing with horror that we had less and less chances to receive the high and proud title of a student.
But, oddly enough, this exam was given to us for some reason very easily. Luska generally ran out completely happy. Still, the first exam and immediately five. Lenochka and I got B's each and weren't sad either. The girls, before leaving, promised to tell their parents the results, so they immediately went to the post office and dragged me along. Lenochka ordered negotiations, Lucy repulsed the telegram, well, I could not resist and also sent a short message containing only three words: “I passed on 4”. As soon as the telegram flew to my hometown, I came to my senses: “Well, why did I do it, no one even asked about it. Now my family will be waiting for news after each exam. And if I don’t pass it, then I’ll have to send a telegram with the word “I failed.” Fu, that would be a disgrace!”. But the deed is done. What's the point of being angry and upset now? I will have to take further exams with "good" and "excellent".
We came to take mathematics even earlier __ at half past seven in the morning. But, as it turned out, other applicants, and in mathematics we ended up in different groups - Lena and Lucy in one, and I in another, we were again ahead of us. The second time, Lyusya and Lenochka, I had to languish in anticipation for several hours, wringing my hands and shaking with fear. An aching, pulling, like a nasty toothache settled in my chest, which interfered, exhausted and harassed.
For us, of course, this was not noticeable: we walked along the huge institute corridors, looked into the audience, imagining ourselves as students sitting and listening to lectures. But time, all the same, dragged on slowly, and our turn did not approach in any way.
Having already lost all hope, we gazed longingly at the cherished doors. Finally, one of them opened and I entered the auditorium. At the table, at the blackboard, there was a nice woman of pleasant appearance. Looking at her, I immediately felt that everything would be fine, that I would pass the exam, and that another telegram would fly home.

Come in, please, - she said affectionately, - Take a ticket.
Thank you.

As soon as I sat down at my desk and began to read the questions, the excitement immediately disappeared, despite the fact that I clearly understood that this was not my ticket. Moreover, I could not answer a single question. Nothing, I thought, let's solve the problem. Noi tasks did not want to be solved. Now time flew by at the speed of light. Minutes, seconds melted faster and faster, and I guessed with horror about the content of the second telegram.
At that moment, when I was ready to burst into tears, out of despair, someone scratched my back and slipped a piece of paper under my arm asking me to solve the problem. I solved it surprisingly quickly and attached my own to someone else's sheet, with a similar request. Ten minutes later, my paper came back with a solution and a paper with a second problem, which was also easy for me. I, in response, transferred my equation. And after some forty minutes, half of the exam lay in front of me.
I frantically looked around in search of the second half. Seeing that the teacher was listening with enthusiasm to the answer of another contender for the title of student, I asked a girl I knew from the hostel to write me something on the sheet about the exponential function, which she quickly did.
And just as soon as all the sheets of paper covered with someone else's handwriting gathered in my hands, in which I did not have time to figure it out, how a nice woman invited me to answer.
And I went to the examination table, as to the place of execution. Sitting next to the teacher, I read everything that was written on the sheets, clearly understanding: if the teacher demands any explanations from me, I will immediately sit in a puddle and fail the exam.
But this did not happen, a nice woman took the examination sheet, wrote something on it and handed it to me. The fact that she did it, already said that I did not fail. Those who did not cope with the test, the sheet was not returned. When I looked inside and found a legible inscription “good” in the “grade” column, my face stretched out so expressively that the teacher could not help but notice it, but interpreted my grimace in her own way:

What do you want, you have no answer to one question completely.
No, no, everything is fine, I understand, - I said quickly and rushed out of the audience.

Happy, I rushed to look for the girls to tell them the good news. But, having found, I found on their faces despondency and confusion. them, with teacher, so unlucky, a boring old man drove my girls not only on tickets, but throughout the program, asking a bunch of additional questions. Lusya and Lena got triples.
By the way, the girl with whom we exchanged tasks also entered. So I didn't let her down. And home flew another telegram with the same content.
I was well prepared for physics. The whole last evening I sat and wrote cribs. The girls and I went to the exam this time at eleven. We are tired of hanging around the institute waiting for the process to begin.
When we approached the auditorium, we suddenly discovered that no one from the applicants was crowding around it. This fact in itself was alarming, and then a girl came out and said:

And what did you come? The exams are already over.
Can't be. What are we to do now?
Go home.

We silently turned around and trudged towards the exit. I don’t know which of my girls was thinking at that moment, but I was already glad that I didn’t fail the exam:

Well, okay, - I reasoned, - Just think, I didn’t get it. Didn't really want to. It didn't fail, it was just too late. Well, late and late, who doesn't happen to? – and suddenly we heard:

Stop, come back!

The same girl was rushing behind us, shouting at the top of her voice after us. We slowed down, waiting for her.

Come back, now you will take the exam.

I don’t know which member of the commission turned out to be so compassionate, but we, all latecomers, were taken to the same auditorium and asked to take tickets at the same time.
So we sat: eight applicants preparing answers, and, on the contrary, at the examination table, eight teachers - one for each. There was no need to even think about any write-off. So my cheat sheets were not useful.
True, one of the questions turned out to be exactly what I had carefully outlined the day before, so it simply did not have time to fade from memory, and I calmly transferred its contents to paper.
The second question was about capacity. I remembered everything: and that the clouds and the earth are capacitor plates, and lightning is a huge spark that jumps between them, and something about a Leibniz can. It turned out quite smoothly, but there was no most important thing - the capacity formula.
I messed around a bit and came up with my own version. When I started to solve the problem, I was seized by complete melancholy. I wrote the formula, and then out of place. So, I sat for half an hour, staring blankly at her, until the teacher came up to me and asked about my readiness to bear the answer on the ticket. I looked at her pitifully and lowered my gaze again:

Why so bad? Know nothing?
I know the first question well.
Answer.

I answered the first question with enthusiasm and moved on to the second.

Well, what about the capacitance formula?
I presented my impromptu, with a secret hope that my version coincides with the true one.

Not right, - said the teacher and immediately, on my piece of paper, wrote the formula for the capacity.
Ah…, __ I sang with confidence, as if I had always known her, but only here, at the exam, I forgot from excitement.
Well, show me the problem.
Yes, I have nothing there, - I sighed with despondency in my eyes.
Well, now, you wrote the main formula, what follows from it?

And then it seemed to burst through me, I uttered my unchanging:

And ..., __ and immediately wrote the following.
And what follows from this?

I wrote again, and then without prompts, in front of her eyes, I solved the problem.

What do you put?

My eyes filled with prayer, calling for mercy and compassion.

What school did you finish?
Thirty-fifth.
In Omsk?
No, in Petropavlovsk.
Ah, in Petropavlovsk, then, of course, four.

I did not believe my luck, God, I passed the third exam with four.
Thanks to my native school, with its two physics and mathematics classes, whose graduates easily entered any technical university. The glory about them firmly settled in the neighboring city of Omsk, where, as a rule, due to its geographical proximity, most of the graduates of our thirty-fifth school went to enroll.
And of the students of the general, weakest class, thanks to the increased demands of talented teachers for the quality of knowledge, about sixty percent became students in the very first year after graduation.
The third telegram flew home, and my girls, Lenochka and Lucy, were again out of luck. They got triples.
The only thing left to do was write an essay. I was completely calm about its literary part, unless, of course, a twist of the brain would happen to me, as in the final exam, but I was very afraid for the Russian language. Since the first grade, I had problems with him, and now he could let me down. I hoped that my literary talent would outweigh my illiteracy.
We wrote the essay and went home for a few days to rest and wait for the results. Upon returning to the glorious city of Omsk, I found myself on the list of students of the Polytechnic Institute, and my girls did not pass the competition. Poor Luska only half a ball was not enough.
So, I'm a student, long live freedom! They even gave me a scholarship. Thank you mommy for sending me to Omsk to go to college.


Ура, я студентка.

Вот и пришло время сдавать вступительные экзамены. Последние несколько дней мы упорно готовились. Наконец настал этот ссудный день. Я, с Леночкой и Люсей, отправилась сдавать химию. В восемь утра около экзаменационной аудитории толпилась куча народу. Мы оказались последними и три часа, нервничая и дрожа, ждали своей очереди.
Большинство абитуриентов решили появиться в институте, как можно раньше, т.к. хотели побыстрей пройти через эту «Голгофу» и избавиться от мучительных чувств ожидания и страха. Мы же испытали их в полной мере, спрашивая уже сдавших о полученных оценках, с ужасом понимая, что у нас остается все меньше и меньше шансов получить высокое и гордое звание студента.
Но, как ни странно, этот экзамен нам дался почему-то очень легко. Люска вообще выбежала совершенно счастливая. Еще бы, первый экзамен и сразу пятерка. Мы с Леночкой получили по четверке и тоже не грустили. Девчонки, перед отъездом, обещали сообщать родителям результаты, поэтому они тут же поехали на почту, и утащили меня за собой.



Леночка заказала переговоры, Люся отбила телеграмму, ну и я не удержалась и тоже послала коротенькое сообщение, содержащее всего три слова: «Сдала на 4». Как только телеграмма улетела в мой родной город, я опомнилась: «Ну, зачем я это сделала, никто об этом даже не просил. Теперь мои родные будут ждать весточки после каждого экзамена. А если не сдам, то, что придется посылать телеграмму со словом «Завалила». Фу, вот будет позорище!». Но дело сделано. Что теперь толку горевать и расстраиваться. Придется дальнейшие экзамены сдавать на «хорошо» и «отлично».
Сдавать математику мы пришли еще раньше __ к половине восьмого утра. Но, как оказалось, другие абитуриенты, а на математике мы оказались в разных группах – Лена с Люсей в одной, а я в другой, нас опять опередили. Во второй раз мне Люсе и Леночке пришлось несколько часов изнывать в ожидании, заламывать руки и трястись от страха. В груди поселилась ноющая, тянущая, как противная зубная боль, которая, мешала, изматывала и изводила.
По нам, конечно, этого заметно не было: мы гуляли по огромным институтским коридорам, заглядывали в аудитории, представляя себя, сидящими и слушающими лекции, студентами. Но время, все равно, тянулось медленно, а наша очередь никак не приближалось.
Уже потеряв всякую надежду, мы с тоской взирали на заветные двери. Наконец одна из них распахнулась и в аудиторию вошла я. За столом, у доски, расположилась милая женщина приятной наружности. Глядя на нее, я сразу почувствовала, что все будет хорошо, что экзамен я выдержу, и что домой полетит очередная телеграмма.

Проходите, пожалуйста, – ласково сказала она, – Берите билет.
Спасибо.

Как только я уселась за парту и начала читать вопросы, волнение тут же исчезло, не смотря на то, что я отчетливо понимала – это не мой билет. Более того, я не могла ответить ни на один вопрос. Ничего, подумала я, решим задачу. Нои задачи не желали решаться. Теперь время летело со скоростью света. Минуты, секунды таяли все быстрей, и я с ужасом догадалась о содержании второй телеграммы.



В тот момент, когда я была готова разрыдаться, от отчаяния, кто-то поскребся в спину и просунул под рукой листок с просьбой решить задачу. Я ее на удивление быстро решила и к чужому листку приложила свой, с аналогичной просьбой. Через десять минут, мой листок вернулся с решением и с листком со второй задачей, которая далась мне тоже легко. Я, в ответ, передала свое уравнение. И через каких-то сорок минут, передо мной лежала половина экзамена.
Я судорожно озиралась по сторонам в поисках второй половины. Увидев, что преподаватель увлеченно слушает ответ очередного претендента на звание студента, я попросила знакомую по общежитию девочку, написать мне что-нибудь на листе о показательной функции, что она быстренько и сделала.
И только-только в моих руках собрались все листочки, исписанные чужим почерком, в которых я совершенно не успела разобраться, как милая женщина пригласила меня отвечать.
И пошла я к экзаменационному столу, как к лобному месту. Устроившись рядом с преподавателем, я, севшим от волнения голосом, прочитала все, что было написано на листках, отчетливо понимая: если педагог потребует от меня каких-либо пояснений, я тут же сяду в лужу и провалю экзамен.
Но этого не произошло, милая женщина взяла экзаменационный лист, что-то в нем написала и протянула мне. То, что она это сделала, уже говорило о том, что я не провалилась. Тем, кто не справлялся с испытанием, листок не возвращали. Когда же я заглянула внутрь и обнаружила в графе «оценка» разборчивую надпись «хорошо», мое лицо вытянулось столь выразительно, что преподаватель не смогла этого не заметить, но истолковала мою гримасу по-своему:

Что же вы хотите, у вас ответ на один вопрос отсутствует полностью.
Нет, нет, все хорошо, я понимаю, – скороговоркой вымолвила я и опрометью бросилась из аудитории.

Счастливая, я кинулась искать девчонок, чтобы сообщить им радостную весть. Но, найдя, я обнаружила на их лицах уныние и растерянность. Им, с педагогом, так не повезло, занудный старикашка гонял моих девчонок не только по билетам, но и по всей программе, задавая кучу дополнительных вопросов. Люся и Лена получили трояки.




Кстати, та девочка, с которой мы обменялись задачами, тоже поступила. Значит, я ее не подвела. А домой полетела очередная телеграмма с тем же содержанием.
К физике я готовилась основательно. Весь последний вечер сидела и писала шпаргалки. На экзамен мы с девчонками отправились в этот раз к одиннадцати. Нам надоело болтаться по институту в ожидании начала процесса.
Когда мы подошли к аудитории, то вдруг обнаружили, что около нее никто не толчется из абитуриентов. Этот факт уже сам по себе настораживал, а тут еще вышла девушка и заявила:

А вы что пришли? Экзамены уже кончились.
Не может быть. А что нам теперь делать?
Домой идите.

Мы молча развернулись и поплелись к выходу. Не знаю, кто из моих девчонок, о чем думал, в этот момент, а я была рада уже тому, что не завалила экзамен:

Ну, и ладно, – рассуждала я, – Подумаешь, не поступила. Не очень-то и хотелось. За то не провалилась, а просто опоздала. Ну, опоздала и опоздала, с кем не бывает? – и вдруг мы услышали:

Остановитесь, вернитесь!

За нами неслась все та же девушка, крича во весь голос нам вслед. Мы притормозили, ожидая ее.

Возвращайтесь, сейчас у вас примут экзамен.

Кто из членов комиссии оказался таким сердобольным, не знаю, но нас, всех опоздавших, завели в одну аудиторию и попросили одновременно взять билеты.
Так мы и сидели: восемь абитуриентов, готовивших ответы, и, напротив, за экзаменационным столом, восемь педагогов – по одному на каждого. Ни о каком списывании не приходилось даже думать. Так и не пригодились мои шпаргалки.
Правда, один из вопросов, оказался именно тем, что я днем раньше тщательно законспектировала, поэтому он из памяти просто еще не успел выветриться, и я спокойно перенесла на бумагу его содержание.
Второй вопрос был про емкость. Я вспомнила все: и, что тучи и земля являются обкладками конденсатора, а молния — это огромная искра, проскакивающая между ними, и что-то там про банку Лейбница. Получилось довольно складно, но не было самого главного – формулы емкости.
Я немного поворочала мозгами и придумала свою версию. Когда же приступила к решению задачи, то мною овладела полная тоска. Я написала формулу, а дальше не с места. Так, я и сидела с пол часа, тупо на нее глядя, пока ко мне не подошла преподаватель и не спросила о моей готовности нести ответ по билету. Я жалобно на нее посмотрела и вновь потупила взгляд:

Что, так плохо? Ничего не знаешь?
Первый вопрос знаю хорошо.
Отвечай.

Я проговорила с энтузиазмом ответ на первый вопрос и перешла ко второму.



Ну, а формула емкости?
Я предъявила свой экспромт, с тайной надеждой, что мой вариант совпадает с истинным.

Не правильно, – сказала преподаватель и тут же, на моем листке, написала формулу емкости.
А…, __ с уверенностью пропела я, словно всегда ее знала, но только тут, на экзамене, забыла от волнения.
Ну, а задачку покажи.
Да я меня там ничего нет, – с унынием в глазах вздохнула я.
Ну, вот, ты же написала основную формулу, что из нее следует?

И тут меня словно прорвало, я изрекла свое неизменное:

А…, __ и тут же написала следующую.
А из этого, что следует?

Я опять написала, и дальше уже без подсказок, на ее глазах, решила задачу.

Что ж тебе поставить?

Мой взгляд наполнился мольбой, взывая к милосердию и состраданию.

Какую школу закончила?
Тридцать пятую.
В Омске?
Нет, в Петропавловске.
Ах, в Петропавловске, тогда, конечно четыре.

Я не верила своему счастью, Боже, третий экзамен сдала на четыре.
Спасибо моей родной школе, с ее двумя физико-математическими классами, выпускники которых с легкостью поступали в любой технический ВУЗ. Слава, о них прочно поселилась в соседнем городе Омске, куда, как правило, в силу его географической близости, и ехали поступать большинство выпускников нашей тридцать пятой школы.
Да и из учеников общего, самого слабого класса, благодаря повышенным требованиям талантливых педагогов к качеству знаний, около шестидесяти процентов становились студентами в первый же год поле окончания школы.
Домой полетела третья телеграмма, а моим девчонкам, Леночке и Люсе, опять не повезло. Они получили тройки.
Оставалось написать сочинение. Я была совершенно спокойна за его литературную часть, если, конечно, со мной не приключится завихрения мозгов, как на выпускном экзамене, но очень опасалась за русский язык. Начиная с первого класса, я имела с ним проблемы, вот и сейчас он мог меня подвести. Хотелось надеяться, что мой литературный талант перевесит неграмотность.
Сочинение мы написали и поехали домой, на несколько дней, отдыхать и ждать результатов. По возвращении в славный город Омск, я обнаружила себя в списках студентов политехнического института, а мои девчонки не прошли по конкурсу. Бедной Люське всего пол бала не хватило.
Итак, я студентка, да здравствует свобода! Мне даже дали стипендию. Спасибо мамочке, что отправила меня в Омск поступать в институт.