Картины Василия Перова точно передают дух XIX века и историю российского народа. Он мастерски показывал чувства и терзания человеческой души. В полотнах художника можно увидеть отчаяние угнетенных, смирение бедных и преданность набожных.
Василий родился в Тобольске, в семье старинного рода Криденер. Однако фамилию и титулов знатного отца не получил, потому что появился на свет вне брака. Псевдоним «Перов» достался ему еще в школе от учителя — за успехи в чистописании.
У молодого Васи был талант к рисованию, но очень плохое зрение. Несмотря на это, Перов стремился к совершенству и продолжал изучать окружающий мир. С юных лет он усердно трудился и первым из учеников освоил живопись маслом.
Сейчас полотна Перова выставляются в крупнейших галереях мира. Его работы висят в «Третьяковке», Русском музее и Рейксмузеуме Амстердама. При жизни художнику удалось увидеть шедевры на выставках Берлина, Парижа и Дрездена. Он путешествовал и делал наброски в самых бедных кварталах.
За границей Василий прожил почти два года, но его нестерпимо тянуло домой. Даже вдали от родины Перов ощущал связь только с русской душой:
Живя за границей, я не мог исполнить ни одной картины, которая была бы удовлетворительна, — незнание характера и нравственной жизни народа делает невозможным довести до конца ни одной из моих работ.