- Происхождение жизни. Самая главная загадка природы. Несмотря на все достижения современной науки, мы все еще не в состоянии с точностью определить, как и когда появилась жизнь на Земле.
- Функции ДНК. Большая часть нашего генома состоит из так называемой мусорной ДНК – и называется она так только потому, что мы понятия не имеем, зачем она нужна и какие функции она выполняет. А ведь это около 98% всей ДНК.
- Биологическое старение. Почему мы стареем? Стареть ведь не обязательно. Некоторые черепахи, например, относятся к видам с так называемым «пренебрежимым старением» — срок их жизни настолько высок, что признаков старения у них просто не наблюдается. Особые виды медуз обладают способностью к самоомоложению, и по достижении зрелости возвращаются в состояние полипа. А гидры так вообще бессмертны. Так почему же нам приходится мириться с болью в спине и редеющей сединой? Прежде чем ответить на этот вопрос, ученым, по всей видимости, понадобится еще как минимум несколько десятков лет лабораторной работы.
- Сознание и интеллект. Человеческий мозг считается самым сложноорганизованным видом материи во вселенной. В нем насчитывается до 87 миллиардов нейронов, и бессчетное число синаптических связей между ними. И именно мозг, а не душа и ни в коем случае не сердце, отвечает за работу ваших высших психических функций – в том числе и за работу сознания и интеллекта. В настоящее время ученые из самых различных областей науки пытаются понять, какие именно нейробиологические механизмы отвечают за мышление и принятие решений.
- «Круги фей». Природа возникновения этих мистических кругов является объектом многочисленных дискуссий. Некоторые исследования дают возможность предположить, что круги образуются в результате деятельности песчаных термитов Psammotermes allocerus.
- Эволюция пола. Какие эволюционные преимущества позволили половому размножению стать доминирующим на нашей планете? Что вообще привело к его появлению? Эти и многие другие вопросы, касающиеся происхождения гендерной вариативности, до сих пор остаются открытыми.
- Эволюция цветковых. Цветы настолько повсеместно встречаются в нашей жизни, что нам и в голову не приходит задаваться вопросом об их происхождении – кажется, будто они были здесь всегда. Однако это не совсем так. Первые цветковые появились 120 миллионов лет назад. До них миром «правили» голосеменные, появившиеся около 370 млн лет тому назад. Принято считать, что первые произошли от последних, но сегодня эта точка зрения ставится под сомнение – новые исследования, проводящиеся на молекулярном уровне, позволяют оспорить гипотезу о происхождении цветковых.