Вера бежала по улице поселка. Вот и речка! На берегу резвились ребятишки. Среди них она глазами отыскала худенькую фигурку брата.
- Костя! - крикнула она.
Костя отделился от друзей, и кинулся к ней.
- Вера! - родное тельце брата прижалось к груди.
- Как же я без него? - сердце наполнилось тоской и печалью, но она не подала виду.
- Ты не забыл? - весело затормошила волнистые волосы мальчика - Я уезжаю в город сегодня!
Увидев растерянный взгляд и глаза полные слез, торопливо добавила:
- Я каждые выходные буду приезжать!
- Вера, не уезжай! - заплакал малыш.
- Так надо! Замуж я выхожу!
***
- Вера! Ты чего на лестнице сидишь? - соседка Люба шла на прогулку с собакой - Хотя можно и так догадаться! Опять Костя буянит? Давай, подняться помогу!
- Спасибо, Люба! - виновато улыбнулась Вера.
У подъезда как обычно кумушки, обсуждали последние новости.
- Привет, соседки! - весело поздоровалась с ними Люба - Представляете, Вера опять на лестничной площадке ночевала!
- Сама тебе сказала?
- Да где там! Она никогда не признается, что брат ее из дома выгоняет! На прошлой неделе такой крик был в квартире, что я милицию вызвала! Только Вера заявление не пишет на Костю, говорит, что семейный спор у них случился.
- Вот гад! - сказала Лида с первого этажа - Вырастила его сестра, а он на старости лет ее гоняет! Дом в деревне продал, все деньги пропил. Теперь сидит у Веры на шее, нигде не работает! Где только деньги на водку берет?
- Металлолом и макулатуру собирает! Кто ж его на работу возьмет? Он ведь по пьяни документы потерял! Вера ему деньги давала, чтобы новые сделал - да где там! Все пропивает! - продолжила разговор Галина - Пропащий человек!
- Ему кажется уже шестьдесят! Он, сволочь, у Веры пенсию отбирает! - негодовала Люба - А у той здоровья нет! Операцию недавно перенесла тяжелую!
- Жалко ее. А что родни больше нет? Может надо помочь? - поинтересовалась Наталья Степановна, недавно переехавшая в дом.
- Нет никого. Муж пятнадцать лет назад умер, а детей у них не было. Только Костя, брат.
- Пошла я, бабоньки, Рекса своего выгуливать! - неожиданно заторопилась Люба.
- Мне борщ варить пора! - подхватилась Лида.
- И нам пора! - поднялась с лавки Галина.
- Да уж, такая старость далека от радости! - вздохнула Наталья Степановна - Можно сказать, что Вере старость не только не в радость, а великое испытание.
