Благородство - понятие сильное. Для кого-то оно ассоциируется с могущественными угнетателями, а для кого-то - это образ жизни. Люди, обладающие истинным благородством, проявляют его не в титулах и имуществе, а в поступках и поведении. Граф Василий Шереметев - прекрасный пример того, кто до конца сохранил честь своих предков.
Род Шереметевых был одним из самых знатных в Российской империи. Эту фамилию носили генералы, политики, приближенные к царю, они обладали легендарной коллекцией книг и картин. Это было во времена монархии.
После революции состояние и влияние семьи пошли на спад.
Доходы уменьшились, влиятельные друзья эмигрировали, а те, кто остался, исчезли. Павел Сергеевич Шереметев остался в России, решив вырастить своего сына Василия наследником древнего рода Шереметевых в Советской России.
Василий, или Васик, родился в 1922 году, но судьба не была к нему благосклонна.
Сразу же после его рождения у семьи отобрали имение, заставив остаться без крова. К счастью, отцу Васика удалось устроиться в башню Новодевичьего монастыря, где в то время находили приют многие бездомные.
Юный аристократ рос в бедности и холоде, окруженный стенами кладбища. Хотя многие дворянские традиции в обществе угасали, его все равно воспитывали как настоящего рыцаря. Его учили истории семьи, хорошим манерам, напоминали, что он - наследник рода Шереметевых и должен носить этот титул с гордостью.
В школе Василий отличался от других детей рабочих.
Он относился к девочкам как настоящий рыцарь: целовал им руки, танцевал медленные танцы и даже дарил им свое пальто. В советской школе того времени это было редкостью.
Василий был потомком одного из фельдмаршалов Петра Великого. Поэтому он не мог игнорировать начавшуюся войну. В первые же дни он записался добровольцем и отправился на фронт. Воевал он рядовым пехотинцем и, несомненно, гордился своим прадедом-фельдмаршалом.
Ему было трудно воевать, но он выдержал и даже попал в плен. Через несколько лет ему удалось бежать и присоединиться к советской армии в Праге. Он считал свое выживание чудом, а раны носил с собой до конца жизни.
Василий также увлекался искусством.
Их семейная комната в башне была похожа на галерею, где часто собирались ценители прекрасного и художники. Одним из частых гостей был известный художник Павел Корин, который поддержал мечту Василия стать художником.
Они даже организовали совместную мастерскую и рисовали свои картины, правда, темы их были зачастую спорными, поэтому большинство холстов было спрятано в стенах мастерской.
Основной профессией Шереметева стал художник, но это не приносило семье Шереметевых дохода. Он женился, у него родилась дочь, он окончил школу, изучал изобразительное искусство, но его картины никто не покупал.
Павел Корин пытался помочь Василию Павловичу Шереметеву, подыскивая для него покупателей, а также устраивая его на работу в метрополитен. Он работал на станции "Комсомольская".
В конце жизни Василий Павлович смог переехать в небольшую квартиру, в которой едва поместилась вся коллекция произведений изобразительного искусства его семьи. Картины в квартире стоили сотни тысяч долларов, но вместо того, чтобы продать их, он отдавал их в музеи или продавал друзьям за ничтожную цену.
Последние двенадцать лет жизни он провел в бессознательном состоянии из-за военных травм. Он скончался в возрасте 72 лет в 1989 году.
На протяжении всей жизни Василию Павловичу Шереметеву приходилось сталкиваться со многими сложными ситуациями и испытаниями, но он с изяществом преодолевал их. Он посвятил свою жизнь искусству и людям, не стремился к богатству, а только к культурному возрождению своей Родины.