Глава 1
Ирина сидела возле каменного гроба свёкра. Скрещенные на груди руки покойника даже сейчас внушали ей ужас. В последние годы своего правления Иван IV был будто не в себе и потому часто раздавал тумаки за малейшую провинность. Ирине доставалось больше всех, ведь она старалась взять на себя любую вину, вменяемую супругу, поэтому старалась всегда находится при Федоре. Ее муж был человеком добрым, очень молчаливым и слабый здоровьем, она знала что даже если отец обвинит его в том, чего тот не совершал, Федор спорить не станет и с покорностью примет любое наказание. А на расправу усопший царь был скор...
В помещении стояла духота. Расписные стены нового храма хоть и были очень высоки, но народу здесь было столько, что казалось, воздуха на всех не хватит. Сотни свечей делали эту угрозу реальной и лишь распахнутые настежь двери не давали людям задохнуться. Странный обычай, введённый покойником не нравился девушке. Почему она должна караулить гроб? Разве кто-то посмеет прикоснуться к телу русского царя? Но Федор, как всегда, безропотно выполнил последнюю волю отца и сейчас находился у гроба. Ирина, так привыкшая быть тенью супруга, не могла отпустить его одного и потому, выбрав самый старый и потрёпанный наряд (таков был обычай, опрятность воспринималась как неуважение к покойному, человек, оплакивавший близкого, не должен был показывать заботу о собственной одежде) черного цвета, теперь сидела рядом с Федором. Так непривычно было видеть царя в черном. Богатые наряды, усыпанные самоцветами и расшитые золотыми и серебряными нитями для Ивана, как и его отца были под запретом, так как и тот и другой приняли перед смертью постриг и надели схимы. Несмотря на все омовения и манипуляции с телом, запах в помещении стоял такой, что царице казалось - ещё чуть-чуть и она потеряет сознание. Чтоб хоть как-то отвлечься, девушка зажгла очередную свечу и глядя на огонь погрузилась в воспоминания.
Как бы она не старалась отогнать мысли, память все равно возвращала ее в тот день, когда она только появилась в царских палатах. Ей было семь, когда она впервые предстала перед царем. Они с Борисом были сиротами и потому воспитывались дядей, который совсем недавно был назначен постельничим. Царь был не в духе. Ещё из дальнего коридора дети слышали его крик, а перед самой дверью, дядя ещё раз напомнил детям о том, как нужно себя вести, представ перед Грозным. Но войдя в комнату и увидев Ивана Васильевича, девочка тут же забыла про все наставления и с восхищением уставилась на царскую особу, иногда забывая как дышать. Царь сидел на высоком кресле, в руках держал посох, а одежда, расшитая серебром и золотом, отражала солнечные лучи и придавала ореол сияния. Дмитрий Иванович (дядя Ирины) вышел вперёд, поклонился, представился и сделав взмах рукой дал знак детям подойти. Борис выполнил приказ, а вот Ирина не сразу вспомнила, что пора сделать несколько шагов вперёд и лишь толчок в спину напомнил ей о последовательности действий. Царь нахмурился, посмотрел с недоверием на Дмитрия и спросил:
- Она хворая что-ли? На ухо тугая или умом скорбная?
Дмитрий открыл было рот, чтоб ответить, но вместо него это сделала сама Ирина. Она прошла ещё несколько шагов, упала на колени и прижав лоб к полу заговорила:
- Не гневайся, царь-батюшка, не хворая я! Просто в детстве няня мне рассказывала, что цари - это ангелы, посланные богом на землю, для того чтоб передать свою волю народу. Не верила я тогда, а сейчас тебя увидела и мысленно отругала себя за свою глупость. И ведь правда ее слова! Ангел ты! Глаз отвести от тебя невозможно!
Иван на минуту задумался, а потом улыбнулся.
- Слышали, что дитя говорит? - обратился ко всем присутствующим царь - Детский взгляд не обманешь, он ещё ложью не отравлен, гордыни и алчности в их помыслах нет.
Настроение Грозного заметно улучшилось и взглянув на Бориса, царь разрешил ему подойти к сестре.
- А ты что мне скажешь? - спросил царь у мальчика.
- А тут добавить нечего. Воля божья - царем озвучена, значит ты и есть ангел, ведь с ними бог разговаривает чаще.
Иван Васильевич взглянул на Дмитрия и улыбнувшись сказал:
- Хорошие детки, смышлёные.
- Сироты. У меня на воспитании.
- Пусть в царских палатах остаются. Мальчишку при мне оставь, а девчушку на женскую половину отведи. Да проследи, чтоб выделили ей не койку при царице, а комнату, да трёх прислужниц. Да пусть к учителям царским обоих сведут.
- Все сделаю! - тут же произнес Дмитрий понимая, что Ирине удалось каким-то образом сменить царский гнев на милость.
- Вот и хорошо. Время летит быстро, жены живут не долго, а те, что долго либо глупы, либо другие изъяны имеют. Похоже жену себе нужно просто вырастить, тогда она будет именно такой, как я себе это представляю. Ступай.
В этот момент, огонь от растаявшей свечи обжёг руки и Ирина вновь вернулась в реальность. Сейчас царь был совсем другим, не таким, как она его помнила. Сильно располневший и почти лишившийся возможности ходить, он все равно казался ей иным. Даже обладая вспыльчивым нравом и оставив Федору поручение жениться на княжне Ирине Мстиславской, если в ближайшие пару лет, царица не родит наследника, он все равно был для нее ставленником бога.
Продолжение здесь
Начало рассказа здесь (карта канала)