После того как владыка Роег Ворон покинул шатер, Инквизитору ничего не оставалось, кроме как вернуться в храм с полчищами монстров. Он сел на чудовище и помчался по пустыне Терамора, каждый раз оглядываясь на армию мерзости. Монстр, который его вез, чем-то напоминал коня, если бы не его тело, покрытое слизь., и шесть ног. Домчался Инквизитор под утро, у врат храма встретил его Дивад Демон. Он был широким, статным, темная броня сидела на нём словно его собственная кожа, не стесняя движений. Демон стоял со своим молотом Вестником смерти, который источал красные искры.
‒ Я вижу, вы повеселились, ‒ довольно сказал Демон.
Ашас не знал, что ответить, и с трудом выдавил из себя слова:
‒ А где Синед?
‒ Он в своей лаборатории, что-то изучает, ‒ ответил Демон.
Ашас посмотрел на небо и заметил, что солнце не восходит, хотя уже утро. Потом он погружался из тени в тень и, поднявшись на самый верх горы, посмотрел за горизонт. Но света так и не увидев, сказав про себя: «Что происходит?»
‒ Ты пришел во тьму, чтобы искать свет? ‒ спросил Владыка, появившись за спиной Инквизитора.
‒ Мне просто было интересно, почему нет света, ‒ ответил Ашас.
‒ В этих краях света не будет! ‒ сказал он и растворился во тьме.
Тем же вечером Владыка Ворон и его генералы пошли на город Элерем. Подойдя к городу близко, Ашас вспомнил мельком обрывки прошлой жизни. Он, сам того не понимая, увидел свою жену, как она купалась в реке, которая высохла, вспомнил большую яблоню, откуда он собирал яблоки, что сгнила. Инквизитор стоял и в ступоре смотрел на дерево, не отводя глаз.
‒ Что с тобой, Инквизитор? ‒ спросил Владыка.
‒ Не знаю!
Ворона новый генерал настораживал. Ведь порабощенные не имеют столько свободы воли, сколько было у Инквизитора тьмы. Когда полчища монстров во главе с Синедом приблизились к окрестностям замка, то владыка велел им ждать. Потому что нападать в открытую на такую большую армию было глупо.
‒ Нам нужно разработать план, как напасть на город, ‒ сказал Роег.
‒ Я знаю, как это сделать! ‒ ответил ему Инквизитор.
‒ Говори!
‒ Под городом есть водосток, соединенный с рекой. Мы можем пройти под городом и попасть прямиком во дворец бывшего короля.
Владыка, удивленно посмотрев на него, сказал:
‒ После этого, как закончится тут все, мы с тобой поговорим. А теперь веди нас к водостоку.
‒ Слушаюсь, повелитель!
‒ Синед, подойди, ‒ позвал Доктора Роег.
‒ Слушаю, мой владыка.
‒ Глаз с него не спускай, ‒ посмотрел на Ашаса Роег, ‒ понял меня?
‒ Да, владыка, понял, ‒ поклонился Чумной Доктор.
Они прошли весь водосток и, проломив пол, зашли во дворец. Монстры нападали на всех без разбора. Для них не имело значения, мужчина или ребёнок. Они разрывали плоть, жевали теплые кости и утоляли жажду кровью. Солдаты, что охраняли город, не были готовы к такому противнику. Владыка Роег Ворон поглощал души убитых и приумножал свою армию чудовищ. И к вечеру цветущий город превратился в Некрополь, и вместо говора людей слышен были вой призраков, что не найдут покоя.
‒ Это еще не все! Дивад Демон, покажи свою силу!
Демон замахнулся и ударил по земле своим молотом, и на месте удара образовались гниль и скверна. Она разрасталась все сильней и сильней, и под утро скверной было охвачено всё королевство Элерема. И когда-то некая самая сильная держава людей пала под натиском темных сил. Инквизитор видел, как смерть и холод завладели этими землями, и в ледяном сердце что-то ёкнуло. Он снова слышит нежный, красивый голос, который зовет его куда-то к реке. Он побежал на голос и, взобравшись на высокую башню, увидел дом, что сиял белым светом среди тьмы и гнили.
Он прошел через купол света и снова принял человеческий облик. Испугавшись, он попятился назад, и вдруг открылась дверь дома, и тот нежный голос снова позвал его. Он медленно вошел в дом и увидел, что у окна сидела она, необычайно красивая девушка в белом платье с черными волосами и зелёными глазами. Она расчесывала волосы и смотрела в окно. Ашас изумленно смотрел на неё и не мог вымолвить и слова. Она положила гребень и посмотрела на Ашаса.
‒ Ашас, а ты правда уверен, что нужно открывать эти врата? ‒ молвил призрак.
Эти слова прозвучали эхом в голове Инквизитора. Он, упав на спину, корчился от невыносимой боли. Потом снова все потемнело, свет исчез, и к Ашасу вернулся облик Инквизитора.
‒ Тебя ищет владыка, ‒ сказал Синед, зайдя в разрушенный дом. ‒ Что ты тут забыл?
‒ Искал кое-что! ‒ грубо ответил Ашас.
Инквизитор направился в тронный зал, где восседал Роег Ворон, смакуя свою победу. Зайдя внутрь, Ашас заметил ужасные тени странных зверей, которые не сразу были видны его глазу. На стенах были какие-то щупальца непонятного происхождения, потолок был весь в трещинах, в некоторых местах образовались дыры, из которых капала и растягивалась по воздуху странная слизь. И в самом конце зала сидел на троне Владыка. Трон – массивное кресло из камня и металла. В нём невероятно неудобно сидеть, но это – цена, которую приходится платить за власть. Владыка мог управлять легионами чудовищ, не выходя из тронного зала. Сотни тысяч смертных услышат его шепот и сделают то, что он скажет.
‒ Подойди по ближе, сын мой, и скажи, что тебя тревожит? ‒ молвил владыка тьмы.
‒ У меня видения, они приходят сами, ‒ сказал Инквизитор, ‒ не знаю, что делать?
‒ Расскажи про эти видения, и я помогу тебе.
‒ Вижу одну женщину. Она делает мне больно, но каждый раз, когда вижу, снова иду за ней.
‒ Подойди сюда.
Ашас подошел к владыке, и он показал спинку трона. Она была устлана острыми иглами, на которых остались капельки черной крови.
‒ Это трон был и всегда останется моим, и до захвата этого замка он принадлежал мне. У меня его забрали семьсот лет назад и так и не научились им пользоваться. Глупые люди забыли, почему боялись темноты, погрязшие в своем невежестве. И ты видишь эти иглы. Они мне тоже доставляют боль, но они мне дают и власть. И если ты возвращаешься к той женщине снова и снова, при этом испытывая боль, значит, оно того стоит. Ты моё лучшее творение, Ашас, не подведи меня.
‒ Повелитель, повелитель! ‒ ворвался в зал Синед.
‒ Говори!
‒ Мы нашли ключ. Первый ключ, повелитель! ‒ взволнованно прокричал Чумной доктор.
‒ Прекрасно! ‒ улыбнувшись, сказал Роег Ворон. ‒ Осталось ещё два.
