Чем мы обычно руководствуемся при выборе страны для нашего следующего путешествия? Наличием хороших отелей и комфортным спуском к морю, а может быть красивым видом на горы и оборудованными горнолыжными склонами для катания, или разнообразием кухни и уровнем сервиса? Удивительно, но в Лаосе нет ничего из вышеперечисленного, возможно поэтому здесь нет массового туристического потока и толп людей возле местных достопримечательностях. Зачем же едут в Лаос путешественники, которые небольшими группками собираются вечерами в центре Вьентьяна или Луангпрабанга? Ответ пришел неожиданно словами пожилого туриста из Словении. Мужчина, с живыми и святящимися радостью глазами, легкой походкой почти подбежал к нам, когда мы на берегу Меконга в закатном свете фотографировали рыбаков. - Это же настоящий рай, восторженно сказал он, обводя глазами огромную гладь воды, над которой висел диск заходящего солнца. Позади бурлила жизнью улица, а чуть дальше шли стены монастырей, древние ступы, маленькие домики — обычная человеческая жизнь. - Путешествия делают меня счастливым, не дают стареть, я до сих пор не потерял способность восхищаться и радоваться простым вещам, как ребенок. Поэтому я молод и душой и сердцем. А каждое путешествие это не только перемещение из одного места в другое, но и путешествие во времени, связь культур и религий, и конечно, самое главное путешествие — это путешествие к самому себе. И этим критерием Лаос соответствует идеально.
Надо сказать, что все-таки хорошие отели в Лаосе есть, и вкусная еда, и в целом страна вполне комфортна для путешествий. Но вот умение видеть рай в простых вещах — это наверное отражение внутренней душевной красоты человека. Это дорого стоит, и это действительно ключик к долголетию и счастью. И Лаос вполне может в этом поспособствовать.
Среди своих южно-азиатских соседей у Лаоса действительно непростая и самобытная история. Многочисленные войны ударили по нему больше, чем по кому-либо из соседей. Когда-то соседний Таиланд почти полностью захватил его территорию, лишив независимости. Не удалось Лаосу избежать и колониального влияния, о чем свидетельствуют и сейчас многочисленные строения в духе колониального стиля порой с сохранившимися надписями на французском языке. Сильнейшим образом ударила по стране и война с Вьетнамом. Не секрет, что американские летчики именно через Лаос летали бомбить Вьетнам со своих баз в Таиланде, и возвращаясь назад просто сбрасывали на Лаос оставшиеся бомбы, чтобы не заходить с ними на посадку. Огромное количество минных полей осталось здесь до сих пор, и до сих пор на них гибнут люди. Поэтому не удивляйтесь, если встретите предупреждения не сходить с проложенных дорог в поле — это может быть опасно для жизни. И несмотря на все это, Лаосу удалось сохранить собственное лицо и культуру, многое вобрав и многое преодолев.
Несмотря на все сложные этапы в жизни страны, Лаос остается одним из важных центров буддизма в ЮВА. Основная дорога, связывает две столицы — современную Вьентьян, и старую — Луангпрабанг. И вдоль всей дороги тянуться бесконечные городки и поселки, и многочисленные буддийские храмы, некоторые из которых очень древние. И только, когда уезжаешь совсем далеко, ближе к китайской к границе, число храмов начинает сокрощаться. Буддизм остается пожалуй самой открытой и миролюбивой религией в мире, проповедующей любовь к ближнему, сострадание, отсутствие насилия и необходимость внутренней каждодневной работы верующего, направленной на совершенствование собственных чувств, характера, отношения к жизни. Все эти качества в совокупности с последствиями многочисленных войн оказали сегодня важное влияние на характер современных жителей Лаоса. Несмотря на очень низкий уровень жизни, здесь достаточно безопасно. Вы почти не встретите открытого насилия. Местные жители сдержаны, но всегда доброжелательны и открыты для общения, если вы сами подходите к ним с открытой и доброжелательной улыбкой.
Все самые интересные с точки зрения путешественника места сосредоточены в Лаосе в старой столице Луангпрабанг. Множество очень красивых, древних храмов и монастырей, каждый со своей историей. Во многих хочется задержаться подольше. Бесконечные рисовые поля и умиротворяющие своей тишиной и гармонией деревни, и конечно восхитительная природа, которую не ожидаешь увидеть в Лаосе. Полноводные реки, невысокие, но очень красивые, а местами причудливые горы, в которых есть множество пещер. Многие пещеры содержат изображения Будды и являются для местных жителей священными. Здесь же в часе езды находится один из самых красивых водопадов в стране, хорошо оборудованный для посещения туристами. А сам городок предлагает путешественнику многочисленные отели и гостевые дома за разную цену и разного уровня комфорта, уютные кафе с собственными пекарнями и с самыми вкусными круассанами в Азии и не менее достойным кофе — что еще нужно после дня наполненного приключениями. Разве что зайти в здание большой старой школы, сохранившейся с колониальных времен. Походить по классам, пообщаться с учителями и учениками — да, тут это можно сделать совершенно спокойно. Например, нам рассказали, что красные галстуки не имеют сегодня никакого отношения к пионерской организации, а выдаются отличникам, как награда за хорошую учебу. А потом можно пораньше лечь спать, чтобы еще до рассвета успеть принять участие в старинной церемонии кормления монахов, которая сохранилась еще со времен Будды. Вот еще один пример связи времен.
Для кого-то путешествие по Лаосу укладывается в путь от одной столицы к другой. А для кого-то северная столица лишь отправная точка для дальнейшего путешествия вглубь страны. Действительно, Лаос таит в себе еще множество нераскрытых сокровищ. Например, многочисленные племена, которые населяют леса вдоль северной границы страны. До многих невозможно добраться даже имея собственный внедорожник. Остается только брать хорошего гида и дальше идти пешком. А можно отправиться в путешествие на лодках — это еще один способ добраться туда, куда еще не проложены дороги. А ведь, как известно, в самых труднодоступных местах скрывается самое интересное. Но какими бы не были ваши возможности, если вам интересна история, люди, культура и религия, а еще необыкновенно красивая природа, обязательно отправляйтесь в Лаос — страна подарит вам множество чудесных открытий. А если вы сможете искренне полюбить этот кусочек Азии, то ваш привычный мир уже никогда не останется прежним, а в вашем сердце появится еще одно место и люди, к которым захочется возвращаться снова и снова.
В ноябре состоится наше очередное путешествие в Лаос, в котором можно принять участие. Если вам интересно поехать, просто напишите мне сообщение или оставьте комментарий.
