В античную эпоху наемничество процветало, а некоторые державы даже воевали почти исключительно наемными армиями. Самой известной такой державой был, пожалуй, Карфаген.
В период Первой Пунической войны (264 — 241 гг. до н.э.) карфагенянам пришлось нелегко: римляне высадились в Африке и разбили пунийцев в Битве при Адисе.
Именно тогда, в 255 году до нашей эры, ещё до появления на свет знаменитого Ганнибала Барки, Карфаген уже мог всё проиграть и стать римской марионеткой. Ведь сыны Марса требовали от пунийцев потопить практически весь свой флот и вести войны только с согласия Рима.
Но Карфаген спас командир наемников, спартанец Ксантипп. Мы о нем, на самом деле, почти ничего не знаем. Но это безусловно был настоящий лидер, опытный вояка и очень храбрый человек.
Так, он прямо заявил карфагенянам, что те проигрывают не из-за усилий римлян, а из-за собственных бездарных полководцев. В общем, это так: карфагенские военачальники занимали высокие должности благодаря знатности своего происхождения и деньгам. Баркиды (Ганнибал, Гамилькар, Гасдрубал) — это исключение из правил.
Попав на карфагенский высший военный совет, Ксантипп был так убедителен, что... его назначили главнокомандующим. Это был первый и единственный случай в карфагенской истории, когда иностранец-наемник становился во главе войска.
«Когда он вывел войско из города и выстроил его в порядке, когда начал передвигать с места на место отдельные части и командовать по правилам военного искусства, карфагеняне поняли огромную разницу между опытностью его и неумелостью прежних вождей, в громких криках выражали свою радость и жаждали поскорее сразиться с неприятелем...» (с) Полибий. Всеобщая история.
Ксантипп обратил внимание на то, что у карфагенян есть перед римлянами огромное преимущество в коннице и в наличии боевых слонов. Его стратегия предполагала разбить римлян на равнине.
Битва при Тунете в том же 255 году до нашей эры завершилась впечатляющей победой Карфагена. Вернее, не Карфагена, а Ксантиппа. Он выставил перед пехотой боевых слонов, на флангах разместил сильную кавалерию, оставил резервы для возможного «спасения положения».
Тяжелую карфагенскую пехоту Ксантипп использовал на греческий манер. Слоны прорвали римский фронт, а кавалерия ударила в тыл. Хотя римляне ожесточенно сопротивлялись, даже пытались прорвать строй пунийской пехоты, шансов у них не было. В той битве 12 тысяч римлян было уничтожено, ещё 500 попало в плен, включая командующего, Марка Атилия Регула.
Ксантипп победил, имея меньше пехоты (12 тысяч против 15 тысяч у римлян). Но у него было 100 слонов и четыре тысячи всадников (а у римлян только 500 всадников).
Впрочем, некоторые историки полагают роль Ксантиппа преувеличенной. Мол, римляне сами виноваты: высадились не самыми большими силами, начали диктовать совершенно неприемлемые условия, а потом ещё и в драку полезли «на условиях противника».
Ксантипп ещё немного повоевал за Карфаген... а потом его следы теряются. «Злые языки» (в лице Диодора и Аппиана) утверждают, что карфагеняне коварно «убрали» Ксантиппа из-за его популярности. Не то продырявили днище в корабле, не то подкупили капитанов.
Полибий же утверждает, что талантливый командир наемников просто «вовремя уплыл» и остался жив. Не будем забывать о том, что римская «историография» (если её так можно назвать) попыталась выставить карфагенян в самом дурном свете.
Есть и современная версия, касающаяся судьбы Ксантиппа. Мол, он отправился в Египет, служил там фараону Птолемею III, который много воевал. Так что Ксантипп явно не сидел без дела. С другой стороны, уничтожение популярных полководцев (не только наемников, вспомнить хотя бы парфянина Сурену или «последнего римлянина» Аэция) — дело для античности обыкновенное, да и не только для античности.
Тем не менее, не так важно, уехал ли в итоге командир наемников спартанец Ксантипп «работать» в другой регион Африки или его все же «убрали» коварные карфагеняне. Важно то, что Карфаген в этот раз был спасен.
И ещё долго воевал в Первую Пуническую. А потом на горизонте появился Ганнибал Барка и римлянам стало совсем грустно. Но это уже другая история...
С вами вел беседу Темный историк, подписывайтесь на канал, ставьте лайки, смотрите старые публикации (это очень важно для меня, правда) и вступайте в мое сообщество в соцсети Вконтакте, смотрите видео на моем You Tube канале. Недавно я завел телеграм-канал, тоже приглашаю всех!
Читайте также другие мои каналы на Дзене: