"Пятнадцать говоришь? - прокряхтел старик. - Многовато". Да, для Франции XVI столетия пятнадцатилетние невесты считались слегка засидевшимися в девках, но не так, чтобы считать их "старыми девами".
55-летний барон де Брезе повздыхал-повздыхал, да и согласился жениться на 15-летней Диане..
А девочке еще предстояло узнать эту радостную новость.
Мать Дианы, знатная дама Жанна де Батарне, скончалась от подагры в 1505 году, когда девочке было пять лет. Для отца, Жана де Пуатье, сеньора де Сен-Валье, дочка была обузой. Когда принцесса Анна де Божё, самая влиятельная женщина в Европе конца XV столетия, известная под прозвищем Великая Мадам, изъявила желание взять Диану на попечение, отец с радостью согласился.
Девочка оказалась в своеобразной "школе" для аристократических детей-сирот при дворе Анны де Божё. Детей обучали различным наукам, придворному этикету, но без излишней строгости. В целом, отпрыски знатных семей проводили время довольно весело, принимая участие в балах, маскарадах и иных придворных развлечениях.
Диана больше всего обожала верховую езду и охоту. В возрасте тринадцати лет она самостоятельно охотилась на зайца со сворой собак. При дворе девочку прозвали "Дианой-охотницей".
Основной целью придворной "школы" Анны де Божё было выгодно выдать девочек-воспитанниц замуж. И здесь уже никто не смотрел на личные качества жениха: старый он или молодой, худой или толстый, в напудренном парике или со свисающими, как у бульдога, брылями. Главное, чтобы мужчина был знатным и богатым. В те времена считалось, что только эти качества жениха способны сделать женщину счастливой.
Девочки не имели своего слова относительно будущего замужества и покорно исполняли волю принцессы.
В марте 1515 года Диане де Пуатье исполнилось 15 лет. "Распустившийся цветок красоты" называли ее современники. Стройная, высокая охотница-Диана была уверена, что уж кому-кому, а ей достанется в женихи молодой и красивый богач из самого знатного рода Франции.
Отчасти она оказалась права.
В жилах барона Людовика де Брезе, сеньора д'Анет текла королевская кровь. Мать барона, Шарлотта де Валуа, была бастардом короля Карла VII от его фаворитки Аньес Сорель.
От отца Людовик де Брезе унаследовал почетный титул сенешаля Нормандии, а также фамильный замок д'Анет, расположенный в королевских охотничьих угодьях в долине Эра.
Барон, как и Диана де Пуатье, обожал охоту, и был успешен в этом деле настолько, что при дворе его называли Мастером охоты.
Помимо замка д'Анет, Людовику принадлежал замок дю Бек-Креспен в Верхней Нормандии, а также миллионы акров земли по всей Франции, на которых трудились, отрабатывая феодальную повинность, сотни тысяч крестьян.
Если богатство и знатность барона не подлежали сомнению, то с красотой и молодостью были проблемы.
В 1515 году Людовику де Брезе исполнилось 55 лет. Это был мрачный старик, разочарованный в людях и находивший удовольствие лишь в том моменте, когда его кинжал прекращал земной путь кабана, медведя или врага на поле брани.
Тем не менее, после смерти жены Катрин де Дре в замке д'Анет, барон де Брезе стал подыскивать себе невесту.
Когда Анна де Божё сообщила Диане, что той предстоит стать супругой 55-летнего "старика", девочка разрыдалась. Однако поделать она ничего не могла: ее судьба полностью зависела от принцессы. К тому же, отец Дианы, Жан де Пуатье, полностью поддержал кандидатуру жениха.
Единственным утешением для Дианы стало то, что барон - большой любитель охоты, владелец невероятных охотничьих угодий.
Своего суженого Диана до свадьбы ни разу не видела, поэтому даже о подобии любви не могло быть и речи.
Сразу после церемонии бракосочетания барон отвез супругу в свой замок. Наутро в д'Анет прискакал гонец от короля Франциска I, немедленно потребовавший барона ко двору: французская армия собиралась в военный поход.
Лишь после возвращения Людовика из похода муж и жена смогли должным образом познакомиться. Диана обнаружила, что ее супруг не так мрачен, как о нем рассказывали. Барон оказался добродушным и заботливым мужчиной, который с нежностью относился к молодой жене.
Сказался и общий интерес супругов к охоте. Каждый месяц Диана и Людовик выезжали в отъезжее поле, скакали верхом за стаей собак, преследующей зайца или волка.
Мало-помалу Диана поняла, что без своего "старика" она не может жить.
В 1518 году Диана родила супругу дочь Франсуазу, а еще через три года - вторую дочь, Луизу.
Семейное счастье барона и баронессы продолжалось вплоть до 1531 года, когда 71-летний Людовик де Брезе скончался. Диана горько оплакивала супруга. По заказу баронессы французский скульптор Жан Гужон воздвиг в Руанском соборе величественную усыпальницу.
В день смерти мужа Диана надела траур, который не снимала до конца жизни.
Рана понемногу зарубцевалась, Диана снова стала бывать при дворе, охотиться, участвовать в балах и маскарадах. Она была еще так молода - всего 31 год!
Всюду, где появлялась Диана, ее преследовал восхищенный взгляд. Взгляд этот принадлежал 12-летнему мальчику Генриху, младшему сыну короля Франциска I.
Баронесса и не подозревала, что Генрих был влюблен в нее с семилетнего возраста. Первая встреча произошла в 1526 году, когда семилетнего Генриха с братом отправляли в Испанию в качестве заложников. Диана поцеловала мальчика в лоб, что стало для него глубоким переживанием.
Вернувшись из плена через четыре года, Генрих стал искать встреч с баронессой. Трогательная, чистая влюбленность мальчика умиляла Диану, и она с интересом общалась с Генрихом.
Этому общению не помешал даже брак Генриха. В 1533 году 14-летний принц женился на своей ровеснице, дочери флорентийского герцога Екатерине Медичи.
Для Генриха Екатерины как будто не существовало, все его мысли были заняты Дианой де Пуатье.
В 1536 году внезапно скончался 18-летний дофин Франции Франциск III. После смерти старшего брата 17-летний Генрих стал наследником престола.
Дофин немедленно пригласил Диану ко двору, где она стала главной соперницей Анны де Пислё, герцогини д’Этамп - фаворитки короля Франциска I.
Между двумя женщинами началась нешуточная вражда. Молодая де Пислё завидовала красоте Дианы и придумала ей обидное прозвище - "Старый гриб".
Баронесса не обращала на это внимание, ведь Генрих был влюблен в нее до безумия, во всеуслышание объявил себя рыцарем знатной дамы де Пуатье, носил перстень с вензелем «DH» и одежду в черно-белых, траурных цветах своей возлюбленной.
Диана наслаждалась своим положением, свысока глядя и на "замухрышку" Пислё и на законную жену Генриха Екатерину Медичи.
После смерти Франциска I в 1547 году Генрих стал королем Франции, а Диана - его официальной фавориткой с титулом герцогини Валентинуа.
На церемонии коронации Диана сидела на почетном месте рядом с Генрихом, а Екатерина Медичи, ставшая в тот же день королевой Франции, ютилась где-то на удаленной трибуне.
Французский двор стал двором Дианы. Анна де Пислё была удалена из Парижа, лишена всех владений и титулов. Генрих даже отобрал у Анны бриллианты, которые подарил фаворитке его отец. Разумеется, драгоценности вскоре были преподнесены Диане.
Диане достался и роскошный парижский особняк бывшей соперницы, и все ее великолепные замки. Баронесса буквально купалась в роскоши.
Влияние Дианы на Генриха II было всеобъемлющим. Его Величество советовался с фавориткой по любым вопросам и ничего не предпринимал без ее разрешения. По сути дела, Диана правила государством, состоя в переписке с главами и послами различных стран, с Папой римским.
Герцогиня очистила королевский совет, парламент и министерство от сторонников Анны де Пислё и назначила на высшие должности своих друзей.
Невероятное влияние Дианы на короля раздражало многих видных вельмож, в частности, пэра Франции Анн де Монморанси. Монморанси ранее был другом Генриха II, но после возвышения де Пуатье утратил свое влияние и всячески стремился его вернуть.
Анн решил заменить Диану на англичанку Джанет Флеминг, гувернантку юной Марии Стюарт, прибывшей во Францию в качестве невесты несовершеннолетнего дофина Франциска, - сына Генриха II и Екатерины Медичи.
Король был очарован Флеминг, хотя, глядя на ее портрет, Генриха довольно трудно понять.
Диане пришлось использовать все свое влияние и даже незаурядные способности, чтобы победить фаворитку, родившую Генриху бастарда.
В результате Монморанси все-таки проиграл, Диана вернула все утраченные позиции, снова стала вершить государственные дела, назначать и снимать высших сановников по своему усмотрению.
Настоящая королева, Екатерина Медичи, все это время не принимала ни малейшего участия в политике, занимаясь многочисленными детьми.
Диана старалась сохранять с женой своего возлюбленного видимость хороших отношений, а вот королева соперницу терпеть не могла. Как-то раз, гуляя по саду, Диана увидела читающую Екатерину и, подойдя, спросила, что за книга в руках у Ее Величества. Медичи холодно ответила в присутствии своих фрейлин:
«Я читаю историю Франции и нахожу неоспоримые свидетельства того, что в этой стране блудницы всегда управляли делами королей».
Конец "управлению" Дианы де Пуатье наступил в 1559 году.
В июне король Генрих устроил в Париже трехдневный рыцарский турнир. Как водится, Его Величество собирался самолично принять участие в одном из поединков, а затем подарить цветы своей прекрасной даме - Диане.
Королевский поединок состоялся на второй день турнира, его соперником был граф Монтгомери. Копье Монтгомери попало в нагрудник Генриха и сломалось. Король упал. Подбежавшие придворные обнаружили, что обломок копья угодил в забрало и врезался прямо в глаз Его Величества.
Десять дней лучшие врачи Франции боролись за жизнь Генриха. Умирающий король умолял привести к нему Диану Де Пуатье, но Екатерина Медичи строго-настрого запретила исполнять этот приказ государя.
10 июля 1559 года Генрих скончался в возрасте 40 лет, так и не увидев свою дорогую возлюбленную.
Для Дианы настали дни опалы. Ей пришлось вернуть все драгоценности, подаренные королем. Королева Екатерина Медичи приказала фаворитке мужа удалиться в ее замок Ане и жить там безвылазно.
Следует сказать, что Ее Величество оказалась чрезвычайно милостива к той, кто причинила ей столько страданий.
Герцогиня вполне мирно жила в своем замке, ни испытывая ни в чем недостатка. Охотилась, принимала гостей, общалась с дочерями и внуками.
26 апреля 1566 года мадам де Пуатье тихо скончалась в своем роскошном замке, стены которого были украшены фресками, изображающими сцены охоты Дианы-охотницы.
Так сложилась судьба женщины, которой совсем девочкой пришлось стать женой старика, а затем, будучи уже зрелой женщиной - фавориткой принца-мальчика.
------
Дорогие мои читатели! Если Вам нравятся мои статьи, не забывайте о лайках и комментариях - дело в том, что по новым правилам Дзена свежие материалы показывают не столько подписчикам, сколько тем, кто на них реагирует.
Еще больше статей про историю, про любовь, про Средние века, про гениев и их темные стороны - на моем канале! Подписывайтесь!
Мои книги
"Женщины в истории" - моя группа ВКонтакте.