«Тульские новости» совместно с администрацией города Тула запустили проект «Тула в лицах», в рамках которого мы рассказываем о значимых фигурах, внесших весомый вклад в развитие города в различных сферах.
Новым героем цикла публикаций стал Валерий Алексеевич Легасов - заместитель руководителя Правительственной комиссии по ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС, член Президиума АН СССР, действительный академик АН СССР по отделению физикохимии и технологии неорганических материалов.
Легасов родился 1 сентября 1936 года в Туле в семье служащих. В 1954 году окончил среднюю общеобразовательную школу №56 с золотой медалью. Также он завершил обучение физико-химический факультет Московского химико-технологического института (МХТИ) имени Менделеева. В студенческие годы работал в комсомольском стройотряде на освоении целины. Распределён на работу на Сибирский химический комбинат в городе Томск-7 (сейчас Северск Томской области). Там трудился там инженером и начальником смены. Далее закончил аспирантуру в отделении молекулярной физики Института атомной энергетики имени Курчатова.
В апреле 1966 года Легасов был удостоен почетного звания «Изобретатель Государственного комитета по использованию атомной энергии СССР». В 1967 году защищает диссертацию на соискание ученой степени кандидата химических наук, посвященную синтезу соединений благородных газов и изучению их свойств.
Кроме того, в 1972 году он успешно защитил диссертацию на соискание ученой степени доктора химических наук. Вскоре стал замдиректором по научной работе Института атомной энергии имени Курчатова. Осенью 1976 года за совокупность работ по развитию химии соединений благородных газов, выполненных коллективом под научным руководством и при непосредственном участии Легасова, была присуждена Государственная премия СССР.
С марта 1983 года и до конца жизни Валерий Алексеевич трудился заведующим кафедрой химической технологии химического факультета МГУ имени Ломоносова. С приходом Легасова на кафедру началось становление новых научных направлений, в которых активное участие принимали и самые молодые сотрудники кафедры. Речь идет о студентах, выполнявших курсовые и дипломные работы по одному из новых научных направлений - по оценке риска, исследованию проблем безопасности сложных технологических систем. Многие из этих работ были отмечены премиями ректората университета и Министерства высшего и среднего специального образования СССР.
Так, с 1977 по 1984 год активно проводятся исследования возможностей использования соединений благородных газов и других фторсодержащих соединений в специальных областях науки и техники. Работа закончена созданием эффективных рабочих веществ и изделий, внедрением результатов в промышленность. Этот цикл работ Легасова и возглавляемого им химического отдела отмечен в 1984 году присуждением Ленинской премии СССР в области науки.
С 1985 года – член Президиума Академии наук СССР.
Кроме того, Легасов участвовал в работах по ликвидации аварии на Чернобыльской атомной электростанции. 26 апреля 1986 года по распоряжению Совета Министров СССР № 830 в составе Правительственной комиссии он вылетел в Чернобыль (находился в Припяти, в двух километрах от развала четвертого блока ЧАЭС). 5 мая его пригласили в Москву на заседание Политбюро ЦК КПСС. В тот же день его снова отправили на место аварии. Уже 13 мая Легасов прилетел на заседание Правительственной комиссии; в июне сопровождал Генерального секретаря ЦК КПСС в Венгрию на тот случай, если будут нужны какие-то объяснения по обстановке на ЧАЭС.
В целом, Легасов проработал в Чернобыле четыре месяца − вместо допустимых 2-3 недель. Оттуда он сразу же полетел в Вену, где проходило международное совещание с участием нескольких сот экспертов. Позднее Легасов четко сформулировал свои идеи о принципах безопасности ядерной энергетики.
В то же время Легасов являлся заместителем председателя комиссии по водородной энергетике АН СССР, председателем экспертного совета по неорганической химии ВАК СССР, председателем специализированного совета по присуждению ученой степени в ИАЭ имени Курчатова, членом правления Всесоюзного общества «Знание». Он вошел в десятку самых популярных ученых мира за 1986 год, по свидетельству газеты «Известия». В том же году, по свидетельству генерал-полковника Н.Т. Антошкина, представлялся к присвоению звания Героя Социалистического труда.
После второй годовщины аварии на Чернобыльской АЭС 27 апреля 1988 года академик был обнаружен в своем кабинете мертвым. Уроженец Тулы похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
Указом Президента РФ от 18 сентября 1996 года за мужество, стойкость и героизм, проявленные при ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС Легасову Валерию Алексеевичу присвоено звание Героя Российской Федерации (посмертно).
В 2001 году именем Героя России академика Легасова названа средняя общеобразовательная школа № 56 в Москве.
20 марта 2019 года в Новомосковском институте РХТУ имени Д. И. Менделеева прошли Легасовские встречи-чтения, и был открыт бюст Герою России академику Валерию Легасову, Почетному гражданину Тульской области. Так институт отметил свой юбилей – 60 лет со дня основания.
Указом бывшего губернатора Тульской области Владимира Груздева в соответствии со статьей 6 Закона Тульской области от 16 июля 2007 года № 857-ЗТО «О почетном звании «Почетный гражданин Тульской области», за выдающиеся заслуги перед страной в области радиологической безопасности, высокий личный авторитет, плодотворную научную деятельность посмерно присвоено почетное звание «Почетный гражданин Тульской области» Валерию Легасову – академику, первому заместителю директора Института атомной энергии им. И.В.Курчатова.