Славный Сочи можно по праву назвать армянской столицей России и главным армянским морским городом. Ибо армяне здесь буквально повсюду. И составляют под треть всех коренных жителей города-курорта.
Однако почему же в Сочи армян так много?
На самом деле, история армян Краснодарского края насчитывает уже под две тысячи лет, начиная со времен царя Тиграна Великого. Однако история сочинских армян стартовала вместе с историей самого Сочи в 1870-х годах.
Именно тогда после окончания Кавказской войны опустели здешние места: жившие прежде тут убыхи, адыги, абхазы не пожелали жить под властью русского царя. И массово ушли через Черное море в Турцию.
Но кем же было заменить этих ушедших людей? Как было поднять экономику заброшенного благодатного края? Заселять сюда колонистов из центральной России было б делом непростым - северные крестьяне русских губерний не имели опыта хозяйствования в горах у южного моря, выращивания кукурузы или табака.
Однако как раз параллельно в Османской империи турки начали гонения на амшенских армян. То есть армян из субэтноса, издревле живших вдоль южный берегов Черного моря.
Император Александр II милостиво предложил амшенским армянам переселяться в район едва основанного Сочи. Те согласились. И с удовольствием обосновались в местах, столь похожих на их родные.
Одним из инициаторов масштабного армянского переселения в Сочи стал по просьбе Александра II российский армянский ученый Александр Хатисов. Он лично ездил в Османскую империю, уговаривая соплеменников перебираться жить в опустевшее российское северное Причерноморье.
Именно полтора века назад появились в Сочи ашменские армяне. Например, предки тех же же Миши (Ншана Галустяна) и Сергея Галицкого (Арутюняна). Амшенские армяне перебирались в Сочи аж до самого 1915-го года, когда после страшного геноцида переезжать из Турции стало уже просто некому...
Армяне селились в окрестностях Сочи компактно - основывали собственные селения. Как например, знаменитый Нор-Луйс (Новый свет).
Но то была лишь только первая волна армянского переселения в Сочи. Армяне из Армении и Нагорного Карабаха (Арцаха) селились в Сочи в течение всего XX-го столетия. Еще одна крупная волна армянского переселения в Сочи началась уже в 1990-х - тут обосновывались армяне из Закавказья (Баку, Джавахка), стран бывшего СССР.
Интересно, что местные амшенские армяне не всегда поначалу находили общий язык с новыми армянскими переселенцами. Даже воздерживались от браков между друг другом. Однако постепенно армянская община Сочи объединилась и слилась в одно общее целое. Ибо армяне есть армяне!
Сегодняшний Сочи просто невозможно представить процветающим без его армянских жителей: бизнесменов, учителей, врачей, спортсменов... Армяне внесли поистине фантастический вклад в развитие Сочи.
Достаточно вспомнить такой факт: именно армянские архитекторы построили самые знаменитые здания города. Морской вокзал, символ Сочи - архитектор Каро Алабян.
А санаторий "Бочаров ручей" и сочинский военный санаторий - архитектор Мирон Мержанов (он же автор награды "Герой Советского Союза").
Любопытный момент такой еще приведу. Само слово Сочи (Сочи - Սոճի]) можно перевести с армянского языка как "сосна, пихта". Но, скорее всего, то просто забавное совпадение. Ибо название Сочи все же берет свое начало в убыхском языке, где "Шаче" - "местность у моря, взморье".