С Леонидом ее познакомила однокурсница. У Юли был парень, а у него – друг. Почему бы не посидеть вместе, одной компанией?
Они уже устроились за столиком в кафе. Приятель друга запаздывал. Но когда он появился, у Юли вытянулось лицо. Она наверняка подумала, что прогадала, закадрила не того парня. Друг точно сошел со страниц мужского журнала мод. Нет, в данном случае, неважно было, во что он одет. Но это жесткое лицо, усмешка, эти светлые глаза и черные брови вразлет…Юные девчонки обклеивали бы фотографиями такого супермена свои спальни…
Странно, что у Леонида до сих пор не было девушки. Он охотно взял на себя роль кавалера Елены. До конца вечера ее опекал, подливал вино, смеялся ее шуткам, а когда вечеринка завершилась, проводил до дома.
Возможно, все могло ограничиться несколькими поцелуями на прощанье, но Елена не видела причины, почему бы им не закончить чудесный вечер не менее чудесной ночью. Она взяла нового приятеля за руку и повлекла к себе домой.
И действительно, ночь была такой упоительной, что утром оба не захотели расставаться. С этого все и началось. Роман закрутился самый что ни на есть стремительный. И двух недель не прошло, как Леонид признался Елене в любви и попросил выйти за него замуж.
Она поразилась такому скоропалительному решению – тем более, что, насмотревшись на свою семью, вовсе не стремилась поскорее заполучить печать в паспорте. Подружки ее встретили новость по-разному. Кто-то восторженно запищал и стал напрашиваться на свадьбу, лучше всего в роли свидетельницы. Кто-то уже видел красавца Леонида и откровенно позавидовал. А самая близкая подруга Соня только головой покачала.
Соня совсем не была ханжой. Она с радостью отрывалась на тех же вечеринках, что и Елена, с той же легкостью подцепляла себе парней на одну ночь, поэтому Елена тем более удивилась.
— Что тебе не нравится? — спросила она, — Я, конечно, еще не собираюсь замуж, но ты бы видела, как красиво Ленька сделал мне предложение. Все честь-честью, на коленях, с букетом цветов и обалденным кольцом с бриллиантом. Гляди…
И Елена продемонстрировала руку с изящным перстеньком.
— Я сказала, что подумаю, — с плохо скрываемой гордостью сказала она, — И во всяком случае, пока я ношу кольцо, я буду ему верна.
— А он что? — допытывалась Соня.
— Ну… Мне показалось, что он очень огорчился тому, что я не дала согласие сразу, — призналась Елена, — Мне кажется, он представлял себе, что я обрадуюсь, брошусь ему на шею и признаюсь в ответной вечной любви…
Соня снова покачала головой.
— У меня, конечно, не было опыта собственной семейной жизни, — сказала она, — Но вокруг-то я смотрю. Редко когда в таком возраста парни вот так, слету женятся. До сих пор я видела только несколько случаев, когда молодые мужчины вот так, стремительно предлагали брак. И знаешь, о ком шла речь? Об алкоголиках. Причем оба были уже неисправимы, или как это говорится… неизлечимы. И уже пробовали жениться, но жены их долго не выдержали…
— Ты хочешь сказать, что Ленька пьет? — Елена рассмеялась, — Я тебя разочарую, но я в этом деле лидер. Ты знаешь, я порой не могу удержаться от лишнего коктейля, а он даже не пригубит, ведь он за рулем…
— Что ты вообще о нем знаешь? — не отставала Соня.
— Ну… отец у него рано ушел из семьи. Его воспитывала мать. Но с ней приходилось трудно – она водила мужчин и мало обращала внимания на сына. Может быть, это нас и роднит – ни у меня, ни у него не было нормальной семьи.
— Может быть, - задумчиво согласилась Соня, - Но если бы я посоветовала тебе искать мужа, то среди тех парней, у кого была нормальная хорошая семья. Где отец привык заботиться о матери, и сын это видел…
— А мне Леньку жалко, — с неожиданной серьезностью сказала Елена, — Ему, как и мне хотелось дома тепла, а мать все свое тепло отдавала чужим мужикам. Он надеялся, что она хотя бы родит еще одного ребенка, и у него появится брат или сестра, о которых он станет заботиться, но нет… Он так и вырос одиноким, сиротой при живой матери.
— Но ты, тем не менее, не побежишь за него замуж прямо сейчас?
— Нет, конечно, — в голосе Елены прозвучали озабоченные нотки, — Я и так с этими романами-фонтанами учебу запустила. У меня долги за последнюю сессию, и я никак не могу их пересдать. А сделать это надо обязательно. Для отца будет большим ударом, если я вдруг вылечу из института. А ведь это он платит за мою квартиру и дает мне деньги на жизнь…
— Ну да, - согласилась Соня, — До сих пор ты, горя не знала. А если тебя лишат содержания, придется подрабатывать как многим другим студентам.
К сожалению, все сложилось по худшему для Елены варианту. Когда она в очередной раз пришла пересдавать предмет, преподаватель, который и так ее недолюбливал, постарался сделать все, чтобы загнать девушку в тупик. Задавал неожиданные вопросы, требовал знания дополнительного материала. Елена провела несколько бессонных ночей, готовясь к экзамену, и сейчас у нее все мешалось в голове. В итоге она получила очередную двойку.
В учебной части ей сказали, что в общем-то, если она не хочет быть отчисленной, у нее есть два варианта. Или взять академический отпуск по какой-то причине или перейти на платное отделение. Девушку не устраивали оба варианта, но второй был хуже первого. Учеба стоила дорого, она не могла взвалить на отца еще и эту нагрузку. Оставалось взять академку. Однокурсница, у которой мать была гинекологом, попросила ту сделать поддельную справку о беременности, и Елене дали академический отпуск.
Девушка решила устроиться куда-нибудь в кафе, скопить денег и – если на следующий год не удастся восстановиться – самой оплатить себе учебу на платном отделении.
Но Леонид, узнав о том, что случилось, стал настаивать на браке с удвоенной силой.
— Ты не будешь зависеть от отца, — убеждал он, — Я зарабатываю достаточно, — Захочешь, будешь учиться дальше, захочешь – нет. Разве тебя не привлекает перспектива – стать самой себе хозяйкой?
Какое-то время Елена еще сопротивлялась. Она действительно устроилась официанткой в небольшой ресторанчик, но продержалась на этом месте недолго. Сначала на нее обрушилась клиентка, по мнению которой Елена была слишком неуклюжей и нерасторопной, потом товарки обвинили ее в том, что она мухлюет с чаевыми, В этом ресторане было принято сдавать чаевые в общий котел, а потом уже распределять, и большую часть получали те, кто работал тут давно, новеньким же доставались крохи. Это неписанное правило казалось Елене таким несправедливым, что она действительно утаивала часть денег, которые ей давали посетители.
Словом, девушка вылетела на улицу, и вот тогда-то она и пошла в ЗАГС с Леонидом. Они отнесли заявление, и сияющий жених спросил, какую она хочет свадьбу.
— Что-нибудь поскромнее, — попросила Елена, — не надо расходовать бешеные суммы на всю эту мишуру. Меня вполне устроит, если мы снимем где-нибудь столик.
— Отлично, — похоже, Леонида это устроило, — Я бы тоже не хотел играть главную роль в этом спектакле, где все будут на тебя пялиться…
— Скорее на тебя, — засмеялась Елена, — Это ты красив как кинозвезда, а вовсе не я. Мне станут завидовать… Кстати, я ведь еще не была у тебя дома, ты не знакомил меня с родными…
— Мои родные живут на другом конце страны и вряд ли приедут на свадьбу. А дом я тебе с радостью покажу в следующие же выходные. Только теперь он кажется мне слишком маленьким. Раньше я не задумывался над этим. Но теперь, когда я встретил тебя, мне хочется большую, очень большую семью.
Елена только засмеялась. Нет, она не возражала против детей, но сначала все-таки надо получить диплом.
За день до свадьбы он сделал ей подарок – они должны были отправиться в свадебное путешествие. Но оно предполагалось особенным, как особенный был и он сам. Он снял коттедж у озера в одной из северных областей.
— Но ведь там, наверное, нельзя купаться, нет? — растерянно пробормотала Елена.
Она предполагала, что после свадьбы они куда-то поедут, но представляла, что это, напротив, будет юг – может быть, Турция, или одна из европейских стран. Даже Краснодарский край. Море, солнце, фрукты… Номер в хорошей гостинице. Они будут вставать на рассвете и гулять по берегу, взявшись за руки.
Но Леонид даже поморщился:
— Там в сезон столько народа… Не найдешь уединения. Пляжи забиты, на экскурсиях толпы. А мне хочется, чтобы нам с тобой никто не мешал.
И через несколько дней Елена убедилась, что муж прав. Место он выбрал чудесное. Уединенный коттедж в лесу, в окружении огромных живописный елей. Как чудесно пахло хвоей! По деревянному настилу за несколько минут можно было дойти до озера, и там сколько душе угодно сидеть на мостках любоваться видом. Вода в озере – чистейшая, и не такая уж холодная. Они с наслаждением купались по несколько раз в день.
Коттедж, хоть и небольшой, но Елена в него прямо влюбилась. Две спальни (вторая – явно лишняя), уютная кухня, отделанная деревом, и гостиная – с панорамным окном и камином. Холодильник высотой до потолка, оказался наполнен продуктами, и молодоженам не было нужды ездить в ближайший городок, хотя до него на машине было – четверть часа, не больше.
Никогда еще Елена не проводила время так хорошо. Они действительно вставали на рассвете. Пили кофе на террасе, а потом весь день принадлежал им. Можно гулять по лесным тропинкам, открывая для себя новые живописны уголки. Можно плескаться сколько душе угодно в прозрачной чистой воде. В ненастные дни читать у камина, слушая шум дождя. А та ночь, которую они провели под открытым небом, укрывшись одним пледом, а над их головами текла безбрежная звездная река?
Елена забыла взять с собой противозачаточные таблетки. Перебирая небольшую аптечку, она обнаружила, что их нет, хотя она думала, что положила их вместе с лекарствами. Сначала ее это огорчило, потом она махнула рукой. Рядом с Леонидом ей было так хорошо, что она мысленно махнула рукой – как будет, так и будет. Она была, что муж решит любую проблему. С ним ей не придется думать ни о хлебе насущном, ни о том, что ребенку чего-то недостает.
В этом райском уголке Елена словно отдохнула за все минувшие годы, почувствовала себя по-настоящему любимой и желанной. Так что возвращаться в обычную жизнь ей не слишком-то хотелось. Но Леонид пообещал, что ее ждет еще один сюрприз.
