В книгах святых людей монашество названо наукой из наук, искусством из искусств. Очистить свой ум - это высокое художество, и большая наука вникнуть в себя и правильно познать Бога. Как любая наука требует наставников, руководителей, учителей, а так же письменных источников, фиксирующих монашеский опыт и непрерывающиеся традиции.
Преподобный Иоанн Синоит или Лествичник - христианский богослов, византийский философ, игумен Синайского монастыря. О происхождении преподобного Иоанна почти не сохранилось сведений. Согласно преданию, он родился в VI веке до 579 года в Константинополе и получил хорошее образование. В шестнадцать лет пришел на Синайскую гору в Египте, где принял постриг.
Несмотря на обширные знания и ученость, он проявил такое послушание своему духовнику, что сделался как бы мертвым для своих собственных желаний и наклонностей. Глядя на отрока, святые подвижники говорили о великой славе, которая ожидает его в будущем. Однажды, его наставник авва Мартирий привел инока Иоанна к великому старцу Иоанну Савваиту, и тот умыл ему ноги и поцеловал руку, а авве сказал, что принял в этом юном иноке будущего игумена Синайского.
Преподобный Иоанн находился в послушании своему духовному отцу в продолжение 19 лет, пока тот не отошел к Господу, после чего удаляется в пустынное место, называемое Фола. В пустыне святой провел сорок лет, в подвиге безмолвия, поста, молитвы и покаянных слез. В своей книгу "Лествица" преподобный говорит: "Как огонь сжигает и уничтожает хворост, так чистая слеза омывает все нечистоты, наружные и внутренние" (ступ.7).
Насколько сильна молитва преподобного Иоанна видно из одного из многочисленных случаев. Однажды он приказал своему ученику, иноку Моисею, наносить земли для грядок под овощи. Исполняя послушание, из-за сильного летнего зноя Моисей прилег отдохнуть под тенью большого камня и заснул. В это время преподобный Иоанн в келье предался легкой дремоте. И видит он благолепного мужа, который упрекает Иоанна в спокойствии, когда Моисей находится в опасности. Преподобный тотчас пробудился и стал молиться за своего ученика. По возвращении ученик рассказал Иоанну, что подвергся большой опасности: его чуть не задавил камень, под которым он спал. Но Моисей вовремя отбежал с этого места, так как в это самое мгновенье ему послышалось, что его зовет Иоанн. Был и такой случай. К преподобному за помощью обратился отшельник, по имени Исаакий, находившийся в отчаянии от мучивших его блудных помыслов. Оба монаха встали на совместную молитву, и еще не успели закончить ее, как блудный бес покинул Исаакия.
Его тесная пещера, отстояла от других келий, чтобы не слышать пустой человеческой речи, и редко видеть человеческие лица, для уничтожения плотской страсти и тщеславия. Оставлял он свое уединение только по праздникам, в которые отправлялся в храм на богослужение.
Не страдал преподобный Иоанн страстью сребролюбия, раздавал милостыню, отказывая себе в самом необходимом. Чтобы победить леность, днем обрабатывал огород. Много времени посвящал чтению, перед сном долго молился и писал книги. Писание книг служило для Иоанна средством от уныния. Но до нас дошло не много его произведений.
Это был не просто выдающийся аскет. Преподобный Иоанн Синаит был сдержан даже в своем аскетизме. Он не накладывал на себя никаких лишних постов, смиренно подчиняясь уставу — он вкушал все, что было разрешено, но умеренно. Он не отказывался от сна вовсе, но спал ровно столько, чтобы сохранять работоспособность и трезвость ума.
Молва о святости и высокой духовной мудрости преподобного Иоанна распространилась повсюду, и к нему начали приходить посетители. Он с любовью принимал всех и давал советы и наставления. Некоторые пустынники, по зависти упрекали его в многословии, которое они объясняли тщеславием. Чтобы не подавать повода к осуждению, преподобный Иоанн наложил на себя молчание и безмолвствовал в течение года. Завистники осознали свое заблуждение и обратились к подвижнику с просьбой - не лишать их духовной пользы собеседования.
После сорокалетних иноческих подвигов в возрасте 75 лет преподобный был призван к игуменству в Синайской обители Неопалимой Купины, сейчас это монастырь святой великомученицы Екатерины. В день, когда поставили Иоанна в игумены, пришло в обитель очень много гостей. Все сели за стол, явился неизвестной распорядитель, одетый в белую тунику, отдавал нужные приказания всем обслуживающим трапезу, чтобы надлежащим образом угостить посетителей. Когда же люди разошлись и сели за трапезу служители, чудного распорядители уже не было. Недоумевающим инокам преподобный Иоанн сказал, чтобы они его не искали. Это был святой пророк Моисей, и он устроил все нужное для гостеприимства в том месте, где некогда говорил с Богом.
Святой обителью преподобный Иоанн управлял около 4 лет столь успешно в духовном отношении, что еще при жизни получил прозвище "нового Моисея". В его житии говорится, что он, "подобно Моисею, взошел на гору Синай, приблизился к Богу, посредством восхождения ума, и получил Богоначертанный закон; отверз уши свои для принятии слова Божия; привлек к себе Дух, и из благого сокровища сердца своего излил благие слова спасения".
Незадолго до своей блаженной кончины, преподобный Иоанн отошел от игуменских дел и вновь удалился в пустыню. Господь наделил преподобного к концу его жизни благодатными дарами прозорливости и чудотворений. Преставился к Господу 30 марта, год точно не известен — или конец VI века, или середина VII.
Память преподобного Иоанна Лествичника отмечается 30 марта/12 апреля и в четвертое воскресенье Великого поста. Четвертая неделя Великого поста была посвящена этому святому сравнительно поздно — только в XIV веке, а значит, что слава великого подвижника и учителя благочестия не угасала со временем. Есть мнение, что установление празднования памяти святого именно в воскресенье связано с тем, что его хотели почтить совершением полной Божественной литургии, что было бы невозможно, если бы день его памяти (30 марта) выпадал на будний день Великого поста.
Местонахождение мощей преподобного Иоанна неизвестно. Житие Иоанна Синаита или Лествичника было составлено спустя несколько лет после его смерти иноком Раифского монастыря Даниилом, его другом и современником. Повествование Даниила дополняет другой инок, неизвестный по имени, также бывший учеником Иоанна Лествичника, оставивший несколько отрывочных сведений из жизни своего духовного наставника.
Кратковременное управление обителью по промыслу Божию нужно было для написания преподобным Иоанном замечательного творения, называемое "Лествица, возводящая на небо".
От названия книги он получил и приложение к имени Лествичник. Поводом для написания "Лествицы" стало следующее: на расстояние 2 дней пути от Синая находился Раифский монастырь, расположенный в живописном берегу Суэцкого залива. Игумена, управлявшего Раифским монастырем тоже звали Иоанном. Отчасти это именно ему мы должны быть благодарны за книгу "Лествица". Зная о высокой жизни, мудрости и духовных дарованиях преподобного, раифский игумен от лица всех иноков своей обители попросил его составить руководство по духовному совершенствованию.
Книга построена как лестница для восхождения на небо, преподобный Иоанн символически уподобляет иноков ангелам, и пишет, как подвижник может с земли взойти на небо. Образ лестницы заимствован из Библии и в Писании встречается дважды. Первый раз в видении праведного Иакова, когда ангелы восходили, словно по лестнице с земли на небо. (Быт.28:12). Второй раз – в Евангелии, где Господь Иисус Христос отождествляет Себя с Богом в этом видении: "Истинно, истинно говорю вам: отныне будете видеть небо отверстым и Ангелов Божиих восходящих и нисходящих к Сыну Человеческому" (Ин.1:51).
Весь текст состоит из 30 глав, и каждая из которых представляет отдельную ступень к спасению - эта параллель с 30 летним возрастом Господа Иисуса Христа, когда он вышел на общественное служение. В книге открывается сокровище знаний о том, как устроен человек, кто мы, как работает в нас грех, какая наша природа. Ступени лестницы - это путь к Небесному Царству, путь борьбы с собственными пороками и страстями и утверждения в добродетелях. Первые 7 ступеней – это начальные подвиги, затем с 8 по 23 – подвиги очищения от греховной нечистоты, искоренения пороков и страстей и последние 7 ступеней – подвиги восстановления в человеке образа Божия.
Некоторые свои наставления преподобный пишет в виде небольших рассказов о жизни синайских подвижников, с которыми он был знаком. Иногда святой Иоанн прилагает к рассказам и свои личные впечатления об этих людях и от бесед с ними. "Лествица" была переведена на многие древние языки: сирийский, арабский, армянский, грузинский, эфиопский, латинский и старославянский. «Лествица» - это классическая аскетическая книга, является настольной книгой не только монахов, но и мирян. Все христиане должны восходить по одной духовной лестнице в дом Отца Небесного. Книгу "Лествицу" еще называют "Скрижали духовные". Великим постом Церковь рекомендует читать эту книгу. Преподобный Симеон Новый Богослов говорит, что все добродетели, приобретенные во время поста, укореняются и очищаются.
Иконография "Лествицы" сложилась в Константинополе к XII веку. От земли до самых ворот рая изображается лестница, по которой поднимаются монахи. Стоит отметить, что изображается не каменная лестница со ступенями, а деревянная лестница – стремянка, с которой легко упасть. Это образ духовного восхождения к Богу, ступени лестницы символизируют, что духовное совершенство достигается не сразу, а постепенно, шаг за шагом, и на каждой ступени человека ждут испытания. Только Господь знает пройдет или не пройдет человек эту лестницу, но мы должны иметь намерение на то, чтобы двинуться в этот путь, а силы появятся в течении пути, и Бог нас ждет не только в конце пути, но на каждой ступени. По мере подъема мы будем ощущать, что Господь подает нам руку, а мы должны протянуть ее, схватиться и сделать шаг, и Господь нам поможет.
На 1 ступени преподобный Иоанн Лествичник зовет отречься от мира. "Некоторые люди, нерадиво живущие в мире, спросили меня, говоря: "Как мы, живя с женами и оплетаясь мирскими попечениями, можем подражать житию монашескому?" Я отвечал им: "Все доброе, что только можете делать, делайте; никого не укоряйте, не окрадывайте, никому не лгите, ни перед кем не возноситесь, ни к кому не имейте ненависти, не оставляйте церковных собраний, к нуждающимся будьте милосерды, никого не соблазняйте, не прикасайтесь к чужому ложу… Если так будете поступать, то не далеко будете от Царствия Небесного"" (1:21).
Каждому человеку лукавый вместе с миром, в котором он прибывает, предлагает что-то свое. Одному многозаботливость, другому тишину, уединенность и т.д. Если человек свои желания ставит на последнее место, тогда мир его не коснется. И так ступень за ступенью.
В житейском море есть большой корабль – это Церковь. Если дом наш там, где Христос, то на земле мы странники, не привязываемся ни к чему земному. Когда будем внутри Церкви, житейские волны не будут нас мучить, хотя будут напоминать о себе; будет тянуть на берег прошлое. Как бы не хотели, мы не можем мгновенно начать новою жизнь и обновиться, для этого нужны десятилетия подвига. Это закон духовной жизни.
На 5 ступень Иоанн Лествичник ставит покаяние. Покаяться — значит измениться. Бог долго терпит и ждет человека. Покаяние предполагает полное доверие Богу, осознание того, что ты получил прощение от Бога. Покаяние дает чувство чистоты, все как с белого листа. Но мы идем дальше и опять падаем.
Кто-то падает с лестницы в самом начале, кто-то сбивается с нравственного пути в середине, а кто-то сдается почти у самого верха. И поднимаясь вверх мы постепенно боремся с гневом, памятозлобием, клеветой, многоглаголанием, обманом, унынием, блудом и другими страстями. Ведь грех не приходит один, все страсти вытекают одна из другой.
На 15 ступени Иоанн Лествичник говорит о целомудрии. Дойдя до нее, подвижник уже приобрел какой-то духовный опыт. Но когда человек сблудил, он разбивает все то, что было накоплено. С этой ступени не соскальзывают, а прямо падают вниз. Говорят: "Не согрешил человек, а пал". Одного раза достаточно, чтобы появился навык, стремление и желание дальше это совершать. Если человек укореняется в страсти блуда, то последствия бывают очень тяжелые. С этой ступени падали, теряя все, миллионы людей, целые народы, города и даже целые государства. Блуд не естественен. Лекарство от блуда – целомудрие. Слово "целомудрие", по смыслу древних отцов, означает не частную добродетель, а трезвение во всем, когда человек хранит себя от всякого дела, слова и помышления, неугодного Богу. Целомудрие – мудрость целиком охватывает человека. Отсутствие тех страстей, которые делают человека рабами. Но борьба за чистоту может длиться до самой смерти.
Грешники заманиваются столами с яствами и золотом - символами земных удовольствий: чревоугодием и сребролюбием. Чревоугодие - это потакание нашим желаниям. Борьбой с чревоугодием служит пост. Состояние поста - это райское состояния. И смысл его, чтобы человек стал духовно сильнее, реально счастливей и радостней, потому что освобождение от греховного груза приносит духовную радость и облегчение. Чтобы мы научились по-человечески относиться друг к другу, научились любить, научились прощать, научились творить милостыню, благотворить, помогать другим.
А сребролюбие. Надежда и упование на деньги. Упование на свои силы. Это корень всех зол, для этого придется стать подлым, забыть о каких-то нормах морали, иногда стать предателем людей, принципов, т.е. будут все грехи, которые существуют. Сребролюбие - это когда место Бога занимает что-то материальное. Но богатство не измеряется материальным достатком. Богатство там, где человеку всего достаточно; а нищета там, где нам всегда что-то не хватает. Когда человек не зависит от окружающего мира, может встать и уйти, не привязываясь не к чему, он взошел на 17 ступень - нестяжания. Человек уже в Бога богатеет.
При постриге монах дает 3 обета: целомудрия, нестяжания и послушания. Через послушание (это 4 ступень восхождения) самовлюбленный человек делается сильным. В миру нужно быть послушным родителям, учителям, начальникам, иногда детям. Послушание должно не нарушать каноны Церкви и Заповеди Божии.
Монахи, не выдержавшие тернистого духовного пути, низвергаются бесовскими крюками в ад, который изображен внизу в виде провала в земле и красной адской бездной, поглощающей фигуру монаха. На росписи изображены черные танцующие фигурки хвостатых и крылатых бесов, они изображены в профиль, который ассоциировался с представлением о грехе и силах тьмы.
Монахи поднимаются ввысь, им сопутствуют ангелы, один приносит венец иноку, почти достигшему конца лестницы. На вершине в сегменте, обозначающем небесные сферы, показан Христос, который протягивает руки к первому монаху, как бы принимая его в Свое Царство. Это изображен сам Иоанн и ему уже приготовлен венец. Ангелы написаны в виде прекрасных юношей. Руки у верхнего ангела покрыты тканью, означающее особое благоговение перед Христом, к которому он припадает и молится за борющихся со своими страстями монахов, но не вмешивается в ход событий. Этим показывается, что борьба с бесами (страстями, искушениями) в руках самого человека, зависит от его воли.
На росписи изображен преподобный Иоанн Лествичник, он указывает инокам на лестницу, как на путь спасения. Изображена обитель, в которой подвизался святой. Храм - это образ преддверия рая, торжествует над гееной.
Последней ступенью в перечне "Лествицы" стоит любовь. Но эта не последняя ступень, а та ступенька, с которой только начинается небо, следовательно, тридцатая ступень - это только начало для жизни, и в будущем веке продолжается совершенство в любви многогранной, безграничной, необъятной.
Свое сочинение "Лествица" Иоанн заканчивает словами: "В меру разумения своего, создал я лествицу восхождения. Пусть теперь каждый смотрит сам, на какой он ступени"(27:30). Кто чем побежден тот тому и раб. План и задача нашего творения - это обожится. Господь дает нам все возможности, чтобы этого достичь, но для этого мы должны Его слушать и быть послушными Ему. Если человек выбирает Бога, то он и принимает от Него все.
Иоанн Лествичник учил, что имя Иисуса должно "прилепиться" к дыханию говорящего. Он - первый автор, у которого можно найти намек на соединение молитвы Иисусовой с дыханием: "Память Иисусова да соединится с дыханием твоим; и тогда познаешь пользу безмолвия". От слова "молчание", "покой" получил название исихазм - мистическое движение в монашестве, которое учит священному покою, безмолвию и Иисусовой молитве.