4 июня 1988 года в Арзамасе произошла трагедия. На подходе к станции Арзамас-1 взорвался товарный поезд, перевозивший более 100 тонн взрывчатки для горнодобывающих предприятий.
В результате взрыва образовались огромные воронки и груды искореженного металла, а фрагменты тел были разбросаны на расстояние до 10 км.
В тот день в 9:30 утра на станцию Арзамас-1 прибыл поезд из Дзержинска. В нём находились тротиловые шашки, аманит и другие материалы. Внезапно, когда до здания вокзала оставалось 300 метров, произошел мощный взрыв.
Вагоны разорвало на части, выбросив в воздух железо, бетон и землю. Грибовидное облако было настолько мощным, что многие подумали, что Арзамас атакован ядерным оружием.
Ударная волна образовала воронку диаметром более 80 метров
Был разрушен 151 дом, железнодорожная станция и электроподстанция. Были повреждены линии электропередач на протяжении нескольких километров, серьезно пострадали 49 детских садов, 14 школ, 69 магазинов, несколько больниц.
Разрушен рейсовый автобус и несколько легковых автомобилей, стоявших на железнодорожном переезде, это унесло жизни находившихся в них людей.
В городе отключилось электричество и телефонная связь, возникли проблемы с водоснабжением и канализацией
Прибывшие на место происшествия пожарные сумели потушить огонь, не допустив его до нефтебазы. Для расследования трагедии были привлечены высокопоставленные чиновники, однако точная причина катастрофы так и не была установлена.
Многие эксперты считают, что это была хорошо спланированная диверсия.
Для тушения пожара не хватало речной воды, поэтому для ликвидации последствий были привлечены железнодорожные войска. Увиденное потрясло: огромные воронки, искореженный металл, разорванные вагоны и автобусы, фрагменты человеческих тел.
Через несколько часов после аварии к нам прибыли командующий Московским военным округом и представители правительственной комиссии
Версий произошедшего было около 10, но в первые дни предполагалось, что причиной стал газопровод, который воспламенился при прохождении поезда со взрывчаткой, вызвав взрыв.
Однако прямых доказательств этой версии найдено не было. Считалось также, что причиной взрыва стало стечение обстоятельств, вызванное неосторожной погрузкой взрывчатых веществ.
Чтобы выяснить причину взрыва, КГБ проводил многочисленные следственные эксперименты на полигоне Капустин Яр
Горели, взрывались, расстреливались различные железнодорожные вагоны, подводился и поджигался газ. Это был один из самых дорогостоящих следственных экспериментов.
Документы государственного расследования были засекречены, поэтому вопрос так и остался без ответа
Официальное заключение, представленное в СМИ, было очень общим: причиной детонации взрывчатки стало нарушение правил загрузки взрывчатых веществ, а также совместная перевозка инициирующих и детонирующих веществ.
Существует неофициальная версия, что недалеко от маршрута следования поезда находился железнодорожный состав с ядерным оружием.
Взрыв должен был произойти в момент прохождения поездов друг мимо друга, но поезд, перевозивший взрывчатку, опоздал, поэтому поезда разминулись и смогли избежать более серьезной катастрофы.
После этого инцидента стали распространяться слухи о заговоре.
Через месяц в прокуратуру поступило письмо от советского актера Олега Янковского, который позировал для календаря на 1988 год. Следователи обратили внимание, что на календаре была обведена дата катастрофы - 4 июня, а часы на руке актера показывали точное время трагедии.
Следователи разыскали фотографа, сделавшего снимки Янковского, и он заявил, что эта фотография была сделана в 1984 году. Обведенная цифра 4 оказалась просто волоском, попавшим на негатив.
Многие обратили внимание на странную цепочку подобных катастроф
Ровно через четыре месяца, 4 октября, аналогичная катастрофа произошла в Свердловске. Через год, в тот же день - 4 июня 1989 года - под Уфой произошла крупнейшая в истории Советского Союза железнодорожная катастрофа.
Официальные лица не желают комментировать арзамасскую катастрофу, тем более говорить о спланированной диверсии. Однако, по крайней мере, три высокопоставленных чиновника открыто высказались о возможности теракта.
Например, Иван Скляров, бывший губернатор Нижегородской области в 1988 году, который в то время возглавлял Арзамасский горисполком.
В 1990-е годы Геннадий Ходырев, бывший губернатор Нижегородской области, публично заявил, что арзамасская катастрофа является хорошо организованной диверсией. В интервью 2003 года он сказал, что следственные органы не могут установить причину катастрофы, но он считает это версией и не может быть убежден в обратном.
У Михаила Балакина, бывшего первого секретаря Арзамасского горкома КПСС в 2008 году, была своя версия.
Он был уверен, что это была циничная и бесчеловечная диверсия, приводя в качестве доказательства многочисленные совпадения. Он считал, что мощный взрыв был вызван прилипшими минами, и если бы он произошел рядом с нефтебазой, то это была бы вторая Хиросима.