По данным экспертов, рынок полупроводников ждёт настоящая революция, ведь уже совсем скоро стартует массовое производство памяти нового стандарта. Речь идёт об UltraRAM, которая обладает целым спектром уникальных особенностей и опережает традиционные флеш-накопители как по надёжности, так и по скорости работы. Известно, что разработчики нового типа памяти получили инвестиции от заинтересованных сторон и уже создали стартап Quinas Technology. В настоящее время компания находится в процессе переговоров с ведущими производителями чипов, а значит до серийного производства осталось совсем немного времени.
За разработкой UltraRAM стоит группа учёных из Ланкастерского Университета (Британия). Эта энергонезависимая память способна сохранять данные до тысячи лет, при этом скорость работы UltraRAM даже превосходит SSD-накопители (среднего ценового сегмента). Количество циклов перезаписи равняется 10 миллионам, а значит чипы не только долговечные, но и надёжные. Напомним, современные твердотельные накопители обеспечивают скорость чтения до 3500 МБ/с с интерфейсом PCIe 3.0 и до 14 000 МБ/с с новым PCIe 5.0. Вероятно, речь идёт о первом варианте, а значит для большинства пользователей такая скорость окажется достаточной. Разработчики утверждают, что UltraRAM способна обеспечивать скорость сравнимую с динамической памятью с произвольным доступом (DRAM), но потребляет намного меньше энергии. Анонс нового типа памяти состоялся в начале 2020 года. За три с половиной года разработчики существенно продвинулись в направлении коммерциализации своего изобретения. Предполагается, что важным этапом для выхода UltraRAM на рынок стало событие, случившиеся в августе этого года. Тогда на мероприятии Flash Memory Summit разработчики UltraRAM были удостоены престижной награды Best in Show в категории «Самый инновационный стартап, посвящённый флеш-памяти».
Награда вручается за инновации, которые изменят способ функционирования флеш-памяти и других видов высокопроизводительной памяти, а также её применение в реальных продуктах. Лауреаты также получают значительное признание за свою интеллектуальную собственность и патенты, которые отличают их технологию от альтернативных конкурирующих решений в сфере памяти. Эксперты пишут, что UltraRAM представляет собой новое поколение полупроводниковой памяти. Для сохранения данных она использует квантово-механический эффект резонансного туннелирования, который обеспечивает быструю смену состояний ячеек памяти с низким энергопотреблением. Арсенид индия и антимонид алюминия используются в качестве полупроводниковых материалов, образуя энергетический барьер, который обеспечивает полную энергонезависимость UltraRAM после отключения питания. Проще говоря, даже если система потеряет доступ к электричеству, все данные останутся нетронутыми.
В январе 2022 года появились рабочие образцы нового типа памяти, что позволило доказать перспективность технологии. Сегодня стартап Quinas пытается закрепиться на полупроводниковом рынке, предлагая высокоскоростную память с минимальным энергопотреблением. Сроки подготовки к производству первой партии чипов неясны. Вероятно, начало появления UltraRAM будет связано с коммерческим сегментом, прежде чем оно достигнет потребительских устройств. Ожидается, что первые устройства на базе UltraRAM могут стать частью серверов и систем хранения данных в дата-центрах, поскольку быстрая и энергоэффективная память здесь ценится намного выше, чем на пользовательском рынке.